或者说，财富的急剧增长，如同最烈的催化剂，放大了人心底最深的欲望？
他之前的努力，仿佛只是徒劳地拍打了几下水面，涟漪过后，暗流依旧汹涌。
更让陈兴怕的是朱元璋的反应。
马皇后去世后，这位铁血帝王身上的戾气与日俱增，如同失去了最后一道枷锁的猛虎。
郭恒案的爆发，彻底点燃了他积压已久的暴虐怒火！
这一次，他不再像处理欧阳伦时那样还带着一丝对女儿的不忍，也不再像韩三宝案时还考虑军心稳定。
朱元璋的旨意冰冷而残酷：郭恒、李彧、赵全德等主犯，剥皮揎草！
悬于所在衙门及家乡城门示众！牵连官员，无论大小，无论情节轻重，一律处死！
追赃！追赃！追赃！务必将每一粒被贪墨的米、每一文被侵吞的铜钱，都从他们及其九族的骨头里榨出来！
一时间，应天城内外，腥风血雨！刑场之上，惨叫不绝！
剥皮揎草的酷刑再现人间，悬挂在城门和衙门口的人皮稻草人，在风中摇曳，散发着令人作呕的恐怖气息。
牵连被杀者，多达数万！整个官场噤若寒蝉，人人自危，空气中弥漫着绝望的恐惧。
朱标为此多次入宫劝谏，希望能有所宽宥，至少不要株连如此之广，刑罚如此之酷。
然而，每一次父子间的激烈争论，都以朱标脸色苍白、咳嗽着退出乾清宫而告终。
朱元璋的暴怒如同火山，不容置疑。陈兴看着朱标一次比一次更加憔悴和失望地从乾清宫回来。
心中充满了无力感和对这位储君身体的深深忧虑。
或许是出于对朱标身体的担忧，也或许是北伐和缉私的“武职”经历告一段落。
更或许是朱元璋难得的一次“大方”——在郭恒案的血雨腥风之后，一道圣旨将陈兴调离了锦衣卫。
擢升为正三品户部右侍郎！
名义上是协助新任户部尚书处理钱粮税赋，实际上，朱元璋的用意很明确：
你小子不是能查账吗？郭恒倒了，户部这个烂摊子，你去给咱收拾干净！顺便…给标儿搭把手！
陈兴看着这“升官”旨意，哭笑不得。
户部右侍郎，位高权重，油水…嗯，现在这风口浪尖上，谁还敢伸手？这分明是个大火坑！
但想到能名正言顺地在朱标身边帮忙，分担他的压力，陈兴还是领旨谢恩了。
于是，陈兴开始了他在户部的新“职业生涯”。
他利用现代会计的粗浅知识，复式记账雏形和之前在锦衣卫查案练就的火眼金睛，加上那点“歪点子”。
开始梳理户部积弊，重建账目体系，效率颇高。
更重要的是，他成了朱标处理繁重政务时最得力的助手和最贴心的“减压阀”。
朱标案牍劳形，批阅奏章至深夜，陈兴就在一旁整理文书，递上参茶，插科打诨讲些市井笑话；
朱标被朱元璋的严苛旨意气得胸闷，陈兴就故意把一些无关紧要、但措辞比较“有趣”的奏章挑出来念，
模仿朱元璋的口气批上几句极其“朱元璋式”的刻薄批复。
比如把某个请求增加地方祭祀经费的折子批上：
“放屁！钱多得没处花？给咱拿去修河堤！再啰嗦，让你自己去河堤上祭龙王！”
逗得朱标忍俊不禁，胸中郁气稍散。
有时朱元璋召见陈兴询问户部事宜或地方财政。
陈兴也会在汇报完正事后，看似无意地提一句：
“陛下，太子殿下昨日批阅奏章到三更天，看到某地受灾请求减免税赋的折子，忧心忡忡，连晚膳都没用几口…”
或者“太子殿下对陛下要求清查某地历年积欠的旨意有些疑虑，觉得牵连过广恐伤民力…
“又怕陛下动怒，正琢磨着怎么跟陛下分说呢…”
这些话，既点明了朱标的勤勉和仁心，又暗示了朱标对父亲严苛手段的不安和父子间的隔阂。
朱元璋听了，往往沉默片刻，脸上那层冰霜般的戾气会稍有松动，有时甚至会哼一声。
“标儿就是心太软！…让他按时吃饭！” 虽然依旧强硬，但陈兴知道，老朱头心里还是疼儿子的。
陈兴就像个小心翼翼的传声筒和缓冲带。
在越来越偏执的朱元璋和越来越忧心的朱标之间，努力维系着那一丝脆弱的父子温情。
他坐在户部值房里，看着窗外阴沉的天色，又想起坤宁宫外昏倒的朱标。
想起郭恒案的血腥，想起朱元璋日益加深的暴戾。
他知道，平静只是暂时的风暴眼。马皇后留下的那道温暖屏障已经消失。
洪武王朝的下半场，注定伴随着更加酷烈的雷霆与无法预知的狂风骤雨。
而他这只小小的蝴蝶，翅膀早已被这时代的巨浪打湿。
只能更加用力地扇动，试图在那既定的历史洪流中，为他在乎的人，搏出一线生机。