坤宁宫的悲恸尚未散去，那帝王撕心裂肺的哭嚎犹在耳边。
陈兴与朱棣等人跪在殿外，心如刀绞。
就在这令人窒息的哀伤中，跪在最前方的太子朱标，身体猛地一晃！
他脸色瞬间惨白如纸，嘴唇失去所有血色，整个人如同被抽干了所有力气，毫无征兆地向后软倒！
“殿下！”
“太子殿下！”
惊呼声四起！陈兴离得近，眼疾手快，一个箭步上前，险险托住了朱标倒下的身体。
触手之处，只觉得太子殿下身体冰凉，气息微弱，竟是昏厥了过去！
太医们连滚爬爬地冲过来施救。陈兴抱着昏迷的朱标。
看着那张与马皇后有几分相似的、此刻毫无生气的年轻脸庞，一股冰冷的寒意瞬间冻结了四肢百骸！
懿文太子！英年早逝！
这两个词如同魔咒般在他脑海中疯狂回响！
他改变了马皇后的死亡时间，让她多活了五年。
看到了凯旋，看到了崇宁的婚礼…可朱标呢？他努力回忆史书细节。
懿文太子朱标，似乎就是在马皇后去世后不久，因哀伤过度和操劳国事，身体每况愈下，最终早逝！
“难道…历史真的无法改变？标哥他…”
陈兴看着太医们围着朱标施针灌药，心中充满了巨大的无力感和不祥的预感。
他拼尽全力扇动的蝴蝶翅膀，似乎只搅动了微不足道的涟漪。
那滚滚向前的历史洪流，依然固执地朝着既定的方向奔涌。
朱标，这位他真心敬重、愿意追随的仁厚储君，终究摆脱不了那“懿文”的谥号吗？
两年后，洪武二十一年
时光荏苒，马皇后离世带来的巨大创伤并未随时间完全愈合，反而如同沉疴，侵蚀着某些人的身心。
太子朱标，自那日昏厥后，虽经调养清醒过来，但身体明显大不如前。
他依旧勤勉政务，宽厚待人，但脸色总带着一丝挥之不去的苍白。
人也清减了不少。陈兴作为他倚重的近臣（已调回文职）。
时常能感受到朱标眉宇间深藏的疲惫和一丝…难以言喻的沉重。
陈兴暗自估量，这身体状态，恐怕比历史上同时期还要糟糕几分。马皇后去世对朱标的打击，远超想象。
帝国的疆域上，捷报频传。蓝玉在捕鱼儿海击溃北元主力后。
继续征战，元主脱古思帖木儿被杀，黄金家族在中原的统治彻底终结！
历史上的鞑靼，瓦剌。依然如原历史一样苟延残喘。
消息传来，举国欢腾，朱元璋更是意气风发，宣布“北患已平”。
北元的覆灭带来了巨大的红利。通往西域和漠北的商路更加畅通。
朝廷主导的“茶马贸易”规模空前扩大，丝绸、瓷器、茶叶源源不断地换回良马、毛皮、药材和真金白银。
户部的库房前所未有的充盈，连带着内帑也丰盈起来。
陈兴有时看着户部报上来的惊人数字，都忍不住咋舌：这可比历史上同时期富有太多了！
然而，历史的顽固性再次让陈兴感到了寒意。
郭恒案，爆发了！
如同晴天霹雳，震动朝野！户部侍郎郭恒，这个在陈兴印象中颇为低调、甚至有些木讷的官员。
竟然勾结北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司赵全德等一干地方大员。
利用管理全国钱粮税赋之便，上下其手，侵吞官粮、盗卖官库金银。
甚至篡改账册，贪污数额之巨，骇人听闻！牵连官员之多，遍布六部及地方行省！
消息传到东宫，朱标惊怒交加，当场咳喘不止。
陈兴一边为太子抚背顺气，一边只觉得一股荒谬的凉气从脚底升起。
欧阳伦！韩三宝！
他亲手破获的两个大案，一个牵扯皇亲国戚，一个直指军械命脉，哪一个不是震动朝野，杀得人头滚滚？
他以为这足以震慑后来者，让那些硕鼠有所收敛。
可郭恒呢？他就在户部，就在这权力中枢的眼皮子底下！就在陈兴曾经任职的部门！
就在这国家最富庶、监管理应最严的时刻！他依然伸出了贪婪的手，而且胃口更大，牵连更广！
“为什么？为什么？！” 陈兴心中怒吼。历史的惯性如此强大！
人性的贪婪如此顽固！欧阳伦和韩三宝的鲜血，似乎只是给郭恒提供了一个更隐蔽、更庞大的操作模板？