四川那边听说变了天，搞什么均田令，还要士绅一体纳粮，这……这简直是斯文扫地，尊卑不分啊！”
一个消息似乎更灵通些的士绅压低声音道：“何止！听说他们还搞什么医道新政，将不少郎中集中起来，编什么《医典》，还要设什么官医院，这医术乃家传之学，岂能轻易示人？真是胡闹！”
“哼，胡闹的又何止伪夏？”一个面色阴沉的老者冷哼一声，语气虽然克制，但不满之意明显，“朝廷呢？辽东建奴年年入寇，朝廷年年加饷，辽饷、剿饷、练饷，名目繁多，可曾见建奴被剿灭？
陕西连年大旱，赤地千里，朝廷可曾拨下足够钱粮赈济？还不是靠我等乡绅设粥棚勉强维持？如今贼寇逼近，方才想起我等？”
先前那胖子叹道：“李老所言极是……只是不知这伪夏与朝廷，究竟……唉，这日子是越来越难了，若是伪夏真打过来，我等家业……”
“怕什么！”那张姓老者强自镇定，“我西安府城高池深，岂是那般容易攻破的？朝廷大军迟早会来救援的。
只是这守城，恐怕又少不了要我等效仿前人，毁家纾难了……”他说到最后四个字，语气中充满了无奈和不情愿。
就在众人窃窃私语，交换着忧虑和猜测时，郑崇俭身着官服，面色凝重地走了进来。
厅内顿时安静下来，所有目光都集中在他身上。
郑崇俭扫视了一圈在场的士绅，没有任何寒暄，直接开门见山，声音沉重：“诸位乡贤，今日急召各位前来，实因军情紧急，关乎西安满城百姓安危，乃至整个陕西之存亡！”
他顿了顿，看到众人瞬间紧张起来的表情，继续道：“刚接到紧急军报，盘踞汉中的伪夏贼军，已大举出兵，攻入甘肃！临洮府等地已然失陷！”
话音落下，厅内响起一片倒吸凉气的声音，虽然有些人已有猜测，但被官方证实，冲击力依然巨大。
郑崇俭提高声调：“伪夏狼子野心，窥伺关中已久！本官与左总兵已决议，集中所有兵力，严守西安及各处关隘，绝不让贼军踏入关中一步！然……”
他话锋一转，“守城并非易事，需要加固城防，需要招募更多青壮协助守城，需要犒赏士卒以激励士气！这一切，都需要钱！需要粮！”
话说到这里，在场的士绅们全都明白了。这是要让他们出血了！果然，下一刻便有人叫起苦来。
一位王姓士绅率先开口，一脸愁苦：“郑大人明鉴啊！不是我等不愿报效朝廷，实在是连年大旱，地里颗粒无收，铺面生意也极其清淡，各家各户早已是入不敷出，哪里还有什么余粮余钱啊！”
“是啊是啊，郑大人！”立刻有人附和，“家家都有难处，实在是拿不出来了。前番筹措辽饷，已是竭尽全力了……”
“还请郑大人体谅我等难处……”
郑崇俭看着丝更冷的笑容：“诸位，本官今日，并非是在与你们商量。”
他一句话压下了所有声音，目光变得锐利起来，缓缓扫过众人：“而是告知，是命令！