宫宴风波次日清晨，天光尚未大亮，昭阳殿外却已脚步纷乱。
小满子跪在殿前青石阶上，衣襟沾着夜露与尘泥，哭得几乎喘不上气：“奴才巡夜至西角门……亲眼看见白芷姑姑鬼祟出门，与柳淑妃身边那个安姑姑交接了一卷帛书！黑布裹着，沉得压手……像是……像是咱们殿里的巡防图！”她抬起泪眼，声音发颤，“她还回头看了三遍，确定无人——这才交出去的啊！”
话音未落，整座昭阳殿如坠冰窟。
宫人面面相觑，连呼吸都放轻了。
那可是虞贵人最信任的贴身侍女，从小一起长大，连茶水都是她先尝过才端上的。
如今竟成了内鬼？
消息如风穿宫墙，不过半刻便送入勤政殿。
萧玦正在批阅边关急报，听罢抬眸，目光冷得像淬了霜雪。
他未语，只轻轻将朱笔搁下，墨点坠于纸上，宛如血痕。
“封锁昭阳西阁。”他声音不高，却字字如钉入骨，“任何人不得出入。调冯都尉率禁军暗卫彻查白芷过往三年行迹，从她入宫第一天起，一桩不漏。”
“是。”内侍伏地领命，退得悄无声息。
而此刻的昭阳殿内，虞妩华正倚在软榻上绣一双鸳鸯荷包，指尖捻针，动作轻柔得近乎天真。
听见通报时，她猛然抬头，瞳孔似涣散了一瞬，随即双手抱头，发出一声尖利哀鸣——
“火！烧起来了！鼓声停了……娘别走……求你们别拖她走……”她整个人滚落在地，四肢抽搐，口中胡言乱语，眼白翻动，唇角竟溢出一丝白沫。
“贵人！贵人您醒醒！”宫女惊叫着扑上去扶她，却被她无意识挥开，额角重重磕在铜炉边缘，登时渗出血丝。
这一幕看得人心胆俱裂。
老嬷嬷颤抖着喊：“快！快去请太医！贵人旧疾又发作了！”
众人慌作一团，抬的抬，扶的扶，唯有虞妩华闭着眼，任由他们摆布。
可没人看见，她藏在袖中的手指，正缓缓收紧，指甲掐进掌心，用疼痛维持最后一丝清明。
她不能倒。至少现在，还不能真倒。
白芷若是叛了，那便是她前世覆灭的第一块骨牌。
她等这一天太久——不是为了愤怒，而是为了确认：谁在演，谁在忍，谁在替别人递刀。
入夜，月色如霜，洒在宫道上像一层薄银。
虞妩华躺在床榻上，双目紧闭，呼吸绵长，仿佛仍在昏睡。
殿中烛火摇曳，映得帷帐微动。
忽然，她睫毛轻颤，缓缓睁开眼。
黑眸深处，再无半分迷惘。
她悄无声息地坐起，披上一件素色外裳，赤足踩在冰冷地砖上，指尖探入枕下，摸出一枚细巧铜哨——崔司香昨日趁换香时悄悄塞给她的。
只要香料库有人擅入取药，通风口的引线便会牵动檐铃，响三声短、一声长。
那是她们约定的暗号。
她屏息静候。
三更刚过，窗外果然传来极细微的一串铃音——三短一长，清脆如露滴寒叶。
来了。
她立刻唤来两名宫女，声音虚弱：“我……我想闻墨兰根……皇上说那香味能让我不做噩梦……劳你们……扶我去香料库……”
宫女面露难色：“贵人，夜里禁地不可入啊……”
“可我难受……”她蹙眉呻吟，身子一歪，几乎摔倒，“若不见到那味儿，怕是要疯魔了……你们忍心看我再咬舌不成？”
两人慌忙搀住她，犹豫片刻，终不敢违逆贵人意愿，只得一路护送而去。
香料库地处偏隅，四周高墙围拢，夜间仅有两名守卫持戟伫立。
见昭阳贵人竟夤夜至此，皆惊愕不已。
“贵人恕罪，此处乃宫中禁地，无令不得擅入——”
话音未落，虞妩华忽然浑身一僵，双目失焦，喉咙里溢出怪异呜咽，整个人向后倒去，口中喃喃：“血……好多血……娘亲的手……断了……”
“贵人又犯病了！”宫女尖叫。
守卫吓得脸色发白，哪敢再拦？
连忙让开道路，眼睁睁看着三人消失在厚重木门之后。
库内幽暗，唯有几盏残烛燃着。
虞妩华借着微光扫视地面——新踩的泥印清晰可见，湿漉漉的，一路延伸至北侧暗格。
她心头一紧。
那是白芷昨夜留下的痕迹。
她故意选雨夜行动，却忘了香料库地势低洼，雨水会从墙缝渗入。
她装作腿软踉跄，由宫女搀扶着往里走，途中忽地一个趔趄，扑向廊柱。
手掌顺势贴上那道雕花木纹——正是白芷常扶的位置。
就在肌肤触碰到木纹的刹那，一股剧烈痛感如电流贯穿脑海！
眼前骤然漆黑，继而浮现画面：暴雨倾盆的巷口，一名老妇倒在血泊中，胸口插着半截断剑，手中死死攥着少女的手。
少女满脸泪水，嘶喊不出。