秦淮茹在何雨柱那儿碰了一鼻子灰，哭着跑回四合院的消息，没半天就传开了。贾张氏在家拍着炕沿骂了半天“没良心的傻柱”、“黑了心肝”，可除了过过嘴瘾，屁用没有。
棒梗听着他妈抽抽搭搭的哭诉，又看看家里这要啥没啥的光景，心里那点因为找不到正经工作而产生的烦躁和怨气，混合着对何雨柱如今风光的不忿，竟然催生出一个异想天开的念头。
“他不就是开了个破饭馆吗？神气什么！妈，我去！我去他那儿当学徒去！我就不信，他还能把我轰出来？”棒梗梗着脖子，一副“我肯去是给你面子”的混账模样。
秦淮茹吓了一跳，连忙阻拦：“棒梗，你可别去！你没看见他今天那样子……”
“怕什么？”棒梗不耐烦地打断她，“那么多外人他能用，我是他看着长大的，还不能去学点手艺？他敢不用我，我就……我就闹得他生意做不成！”
这混不吝的劲儿，倒是颇有几分他奶奶贾张氏的真传。秦淮茹拦不住，心里其实也存着一丝侥幸，万一……万一柱子看在棒梗年轻、又是邻居的份上，心软了呢？
第二天上午，棒梗还真就收拾了一下（其实也就是换了件没那么皱巴的衣服），晃晃悠悠地来到了北新桥“傻柱饭馆”门口。这会儿还没到饭点，何雨柱正坐在柜台后面核对昨天的账目。
棒梗深吸一口气，努力摆出个自以为诚恳的表情，迈步走了进去。
“傻叔……”他习惯性地叫出了口。
何雨柱抬起头，看见是棒梗，眼神瞬间冷了下来，手里的钢笔“啪”地往账本上一拍：“叫谁叔呢？我跟你很熟吗？有事说事，没事滚蛋，别耽误老子算账！”
棒梗被他这劈头盖脸的一句怼得脸上挂不住，但还是硬着头皮说道：“何……何老板，我……我想来您这儿当个学徒，学点手艺……”
“你来当学徒？”何雨柱仿佛听到了天大的笑话，上下打量着棒梗，那眼神里的讥诮毫不掩饰，“就你？肩不能扛手不能提，油瓶子倒了都不扶的主儿，想来我这儿学手艺？你当我这饭馆是养老院还是少爷堂？”
“我……我能学！我肯定好好干！”棒梗涨红了脸争辩。
“好好干？”何雨柱站起身，绕过柜台，走到棒梗面前，身高带来的压迫感让棒梗下意识地后退了半步，“你拿什么好好干？是能早起三点去市场抢新鲜菜？还是能站在灶台前一连颠几个钟头大勺？亦或是能低三下四伺候那些挑刺的客人？”
他每问一句，就往前逼近一步，棒梗被问得哑口无言，节节后退。
“老子这儿要的是能干活、肯吃苦的伙计，不是养大爷！”何雨柱指着门口，“看见没？外面想进来干活的人排着队呢！哪个不比你强？你凭什么？凭你脸大？凭你奶奶会撒泼？还是凭你妈会哭？”