何雨柱那一身崭新的藏青色中山装，如同投入四合院这潭死水的一块巨石，瞬间激起了千层浪。
他故意在晨间人流高峰期亮相，效果拔群，一整天，院里都弥漫着一股酸溜溜、火辣辣的气息，那是禽兽们内心翻涌的羡慕、嫉妒和怨恨混合发酵的味道。
前院阎家， 阎埠贵坐在书桌前，对着那份永远写不完的检查，心思却早已飘远。他脑子里反复回放着何雨柱那身新衣服的影像，心里跟猫抓似的难受。
“他何雨柱一个厨子，凭什么穿那么新的中山装？那布料，那做工……得花多少布票和钱啊？”他下意识地拨弄着桌上的算盘珠子，试图算出何雨柱这笔“额外支出”的来源，却越算越心惊，越算越酸楚。
想想自己身上这件洗得发白、袖口都磨出毛边的旧中山装，再想想家里捉襟见肘的境况，一股难以言说的憋屈和嫉妒啃噬着他的心。他觉得自己这个文化人，活得还不如一个浑不吝的厨子体面！
后院刘家， 刘海中在车间里挥了一天的锤子，汗水浸透了他那身沾满油污的旧工装。下班回来，脑子里却总晃动着何雨柱那挺括的新裤子和他脸上那刺眼的得意。
想想自己那件只有在“重要场合”才舍得穿、如今看来也已半旧的中山装，再想想自己那破碎的官梦和众叛亲离的家庭，一股邪火直冲脑门。
“他何雨柱算个什么东西！也配穿那么好的衣服？肯定是走了什么歪门邪道！”他气得晚饭都没吃几口，把碗筷摔得砰砰响，吓得二大气都不敢出。何雨柱的新衣服，像一面镜子，照出了他刘海中人生的失败和狼狈，让他那点残存的自尊心备受煎熬。
中院贾家， 秦淮茹的酸水都快从眼睛里溢出来了。她看着自家三个孩子身上打着的补丁，再看看何雨柱那身光鲜的新行头，心里像被针扎了一样疼。
同样是活在院里，凭什么他何雨柱就能想吃肉就吃肉，想穿新衣就穿新衣？
而自己累死累活，却连让孩子吃饱穿暖都勉强？那身新衣服，像是一个无声的嘲讽，嘲笑着她的无能，嘲笑着她家庭的困窘。
她甚至阴暗地想，那衣服来路肯定不正！可她也只敢在心里想想，连一丝不满都不敢表露出来，只能把这股酸涩和嫉妒，混合着生活的苦水，一起咽回肚子里。
缩在角落的许大茂， 则是恨意最浓的一个。
何雨柱那身新衣服，在他眼里就是赤裸裸的挑衅和炫耀！他仿佛能闻到那新布料上散发出的、属于何雨柱的嚣张气焰。
“傻柱！你等着！你别得意！”许大茂在心里疯狂地咒骂，“老子现在是不如你，但老子迟早要抓住你的把柄！把你扒光了扔大街上！看你还怎么嘚瑟！”他把自己蒙在被子里，牙齿咬得咯咯作响，那身新衣服成了他夜不能寐的梦魇，不断刺激着他那根名为“仇恨”的神经。
连看似超然的易中海， 心里也颇不是滋味。