叶童并未因他的冷淡而退却，她在旁边的空位坐下，保持着既不过分亲近也不显得生分的距离。小杰，她再次开口，语气里带着真诚的探询，北影……考上了吗？
提到这个，小杰的眼神终于掠过一丝微弱的光亮。这是他凭自身实力挣来的前程，与任何人都无关。他抿了抿唇，语气里带着一丝不易察觉的、负气般的骄傲，却也仅此而已：嗯，考上了。秋季开学就去报到了！
真的？太好了！叶童的脸上瞬间绽放出毫无保留的欣喜与赞赏，那笑容如此真挚，灼灼其华，恭喜你啊，小杰！我就知道你一定可以的！北影是个好地方，打下扎实的基础比什么都重要！她的夸赞绝非客套，那是发自内心的、为这个她亲眼看着一点点长大的孩子感到的骄傲，甚至带着一种与有荣焉的欣慰。
然而，这份过分明亮的喜悦，却像一道强光，反而照得小杰心底那片阴翳无处遁形。他几乎是仓促地再次低下头，含糊地应了一声，将那柔软的衣料攥出了一片深刻的褶皱。
心底仿佛有一口古老的铜钟被重重撞响，余音震得他心头发麻。那个声音在清晰地叩问：眼前这个眉目温婉的女人，是从小将他捧在掌心、视若己出的另一个“妈妈”啊。更是他决心报考北影时最坚定的支持者——亲自牵线刘教授，在他迷茫时给予最中肯的指引……这些好，是真真切切存在过的温暖。曾几何时，他也努力尝试过，想要把她当作生命中另一个重要的家人！
可是，后来呢？
他看着叶童此刻温柔的笑脸，脑海中却不受控制地交替浮现出车祸时母亲躺在病床上那苍白的脸、报纸上叶童与钟红并肩而立的画面、以及父亲黄锦独自在家时沉默抽烟的侧影……这些画面交织在一起，让他无法再像曾经试图做到的那样，坦然接受叶童的关爱。
他觉得这份关爱背后，缠绕着太多让他家庭动荡、让他承受外界压力的复杂因素。这份爱，让他感到沉重，甚至……有些虚伪。既然可以和钟红传出那样的新闻，又何必在这里表现得如此深情？
叶童是何等敏锐的人。她几乎是立刻就从小杰那短暂闪烁后迅速黯淡下去的眼神，从他接过礼物时僵硬的动作，从他虽然礼貌回应却带着明显疏离感的语气中，捕捉到了那丝与以往不同的“不对劲”。
这不对劲，并非源于曾经那种直接、激烈的反对和抗拒。那是一种更隐晦、更复杂的状态——像是一层薄冰，覆盖在看似平静的湖面上，底下却涌动着失望、埋怨、或许还有一丝不易察觉的……怨恨？
她心里轻轻“咯噔”一下。对于小杰，她始终怀有一份特殊的情感，既有对爱人之子的天然疼爱，也夹杂着因自己身份而带来的、想要加倍补偿和呵护的心情。她深知这个少年内心曾经的挣扎，也欣慰于他后来的接纳。可今天，她明显感觉到，那扇曾经微微开启的心门，似乎又悄然合拢了一些，甚至比从前更加沉重。
她不动声色，依旧维持着温和的笑容，没有追问，只是轻声说：“考上就好，未来好好努力，你一定会有出息的。”她伸出手，想像以前那样拍拍他的肩膀给予鼓励，但手在半空中微微一顿，最终还是轻轻落在了沙发扶手上。
她不能急，也不能点破。这孩子心里的结，似乎比想象中还要复杂。这不仅仅是接不接受她身份的问题，似乎还掺杂了更多关于家庭完整、外界压力、以及对母亲安危的担忧等多种情绪。
叶童的内心掠过一丝阴霾。她原本以为，随着阿芝恢复记忆，误会解除，她们重新在一起，最大的障碍已经跨越。却没想到，在小杰这里，新的、更深的隔阂正在悄然形成。这个年，恐怕不会像表面看起来那么圆满和轻松了。
她站起身，若无其事地走向正在厨房帮忙的阿芝，准备找个合适的时机，私下里和阿芝谈谈小杰的情况。家庭的和谐，需要每一个成员的真心接纳，而小杰的感受，无疑是她们未来能否真正安宁幸福的关键一环。眼前的团圆热闹，似乎也蒙上了一层淡淡的、需要小心翼翼去触碰的阴影。