神州书院那场沸沸扬扬的招生风波，最终以近五百名背景各异、年龄不一的“新生”涌入书院而告终。这些年轻人，带着对未来的迷茫、对新知的渴望，以及一丝摆脱旧有束缚的兴奋，踏入了这座被视为“异端”与“希望”并存的学府。
开学第一天，最大的礼堂（依旧是马厩改建版，但比科学院的那个更宽敞些）被挤得水泄不通。穿着粗布短打的工匠之子与穿着绸缎的商贾子弟挤在一起，黝黑的农家少年与略带书卷气的落魄书生比邻而坐，空气中弥漫着一种新奇而紧张的气氛。
所有人都知道，书院的创始人，那位传奇的靖国公、科学院院正陆明，将亲自为他们上第一堂课。没人知道这位不按常理出牌的院正会讲些什么，是之乎者也的大道理，还是直接教他们怎么造火药？
当陆明穿着一身利落的“工作服”，手里没拿任何书卷，只提着一个小木箱走上讲台时，台下瞬间安静下来，数百道目光齐刷刷地聚焦在他身上。
“同学们好！”陆明开口就是一句让所有人愣住的称呼（这时代一般叫“诸生”或“学子”），“我是陆明，以后大家可以叫我陆老师，或者…嗯，陆院正也行，随你们便。”
轻松的开场白让紧绷的气氛缓和了一些。
“我知道，在座的各位，有人是因为考不上科举，有人是因为家里没钱读书，有人是觉得圣贤书没用，有人纯粹是好奇我陆明到底在搞什么名堂…”陆明目光扫过台下那一张张年轻的面孔，笑了笑，“不管因为什么，既然来了，从今天起，你们就是神州书院的第一批学子！是即将推开一扇新世界大门的探索者！”
他拍了拍手，两个助教（由第一批学员中的佼佼者担任）抬上来一个奇怪的装置：一根长长的木杆，中间架在一个支点上，两边挂着可以滑动的钩码。
“今天，我们不谈四书五经，也不急着造火药。”陆明指着那装置，“我们就来聊聊，为什么一个瘦弱的人，可以用一根棍子，撬动一块他根本搬不动的大石头？”
台下响起一阵窃窃私语。这问题太简单了，几乎是常识。
“因为他用了杠杆！”一个坐在前排、看起来像是工匠家庭的少年大声说道。
“没错！杠杆！”陆明赞许地看了那少年一眼，“但你们知道，为什么杠杆能省力吗？省力的多少，又由什么决定？”
台下安静了。经验告诉他们能省力，但为什么？说不清。
“让我们用实验来说话！”陆明来了精神，他开始在杠杆两边挂上不同数量的钩码，并调整钩码到支点的距离。
“看，左边挂一个钩码，距离支点两格；右边也挂一个，距离支点两格…平衡了！”
“现在，左边不变，我把右边这个钩码，移到距离支点四格的地方…咦？它翘起来了！一个钩码的重量，撬动了对面一个钩码还带动了杠杆本身！”
“如果我在左边挂两个钩码，距离支点一格，右边挂一个钩码，需要移到距离支点多远才能平衡？”
他一边操作，一边引导着学生们观察、思考。台下的人们瞪大了眼睛，他们从未如此清晰地“看”到过力量的变化规律。
“是两格！”那个工匠少年又抢答了，眼神发亮。
“对！力乘以力臂，等于阻力乘以阻力臂！”陆明在黑板上写下了杠杆平衡公式 F? x L? = F? x L?，“看，这就是规律！这就是隐藏在现象背后的‘理’！掌握了这个理，我们不仅能解释为什么能撬动石头，还能设计出更省力的起重机，更精密的天平！这就是格物！这就是致知！”
简单的实验，清晰的规律，让所有学生，无论出身，都感到一种前所未有的震撼。原来，生活中司空见惯的现象背后，竟然藏着如此简洁而强大的道理！
接着，陆明又从小木箱里拿出了几件“宝贝”。