又是一年春回大地，流云宗外门药园在陈平的暗中调理下，早已换了新颜。不仅灵草收成连年攀升，品相更是隐隐压过其他外门庶务堂口，成了宗门里小有名气的 “灵草宝地”。
吴师兄也因此成了外门管事弟子中风头最劲的人物。如今他走在宗门山道上，常有素不相识的弟子主动上前，恭敬地喊一声 “吴师兄”，凑过来讨教种植诀窍。
他的腰杆挺得前所未有的直，早已把那套编造的 “上古传承” 当成了真事。时常捻着下巴上稀疏的胡须，摇头晃脑地吐出 “道法自然”“地气调和” 之类的话 —— 哪怕这些词句连他自己都未必懂，却依旧引得听者连连称叹。他渐渐沉湎在谎言、误解与灵草丰收共同编织的 “种植天才” 光环里，再难分辨虚实。
这份热闹，直到丹堂刘执事的再次到来，才骤然添了几分凝重。
这一次，刘执事脸上带着前所未有的和煦笑容，却没去巡视那些长势喜人的药田，反而径直请吴师兄去了那座因 “枯木逢春” 而名声大噪的凉亭。
“吴师弟，” 刘执事亲手为他斟满一杯泛着灵气的清茶，语气带着明显的赞许，“你这两年多的功绩，堂里的长老们都看在眼里。他们常说，你可是我流云宗外门百年难遇的种植奇才啊。”
吴师兄听得心花怒放，脸上的褶子都笑成了菊花，忙起身拱手：“不敢当！不敢当！都是长老们栽培，师弟我不过是运气好，愧不敢当‘奇才’二字！”
“诶，不必过谦。” 刘执事摆了摆手，笑容渐渐收敛，语气多了几分郑重。他抬手指向凉亭外 —— 那片位于药园最中心、面积最广的主药田，此刻正显得有些萧索。
“师弟你看，我这药园虽连年增产，可种的终究是一品、二品的寻常灵草。唯独这片曾能产出三品灵药的核心药田，这些年却一年比一年贫瘠，灵气越发稀薄。”
吴师兄顺着他的手指望去，心里瞬间沉了沉。他自然知道这片主药田的窘境：土壤不知为何变得坚硬板结，灵气像被抽干了似的，种下去的灵草总是蔫蔫的，活不了多久便会枯萎。这也是药园产量始终无法实现质的飞跃的根本原因，连丹堂的长老们都束手无策。
刘执事的目光落在他脸上，渐渐变得灼热：“师弟，你在‘枯木逢春’一道上的天赋，整个外门有目共睹。我与堂中几位长老商议后，想给你，也给你那份‘上古传承’，出一道新的考题。”
他顿了顿，一字一句道：“我们想请你出手，将这片沉寂了三十年的主药田，重新‘激活’。”
“轰！”
吴师兄只觉脑子里炸开一道惊雷，整个人都懵了。激活主药田？那可是连丹堂都啃不动的硬骨头，是药园积了三十年的顽疾！他不过是个靠着谎言撑场面的假 “天才”，何德何能去碰这种难题？
刘执事仿佛没看见他瞬间煞白的脸色，语气里添了几分诱惑与期许，继续说道：“此事不求一蹴而就，宗门可以给你一年时间。一年之内，无需你将它恢复到巅峰状态 —— 只要能止住灵气下滑的颓势，让灵草产量有明显回升，便算你成了。”
“若是成了，吴师弟，” 刘执事的声音压得更低，却带着致命的吸引力，“我保你无需再等三年，今年年底便可直入丹堂，荣任外事长老之职！”
话音落，刘执事起身，重重拍了拍吴师兄早已僵硬的肩膀，随后拂袖而去，只留下吴师兄一个人呆坐在凉亭里，如遭雷击。