隆冬的东莱，夜深得像泼开的浓墨，连星子都躲进了厚重的云层里，只余下寒风卷着雪沫子，在街巷里横冲直撞，把屋檐下悬着的冰棱吹得 “呜呜” 作响 —— 那冰棱足有半尺长，尖端正滴着融水，落在青石板上，瞬间凝成小小的冰粒。
就在这死寂的冬夜里，一阵急促的马蹄声突然从城东方向传来，像一把锋利的刀，硬生生劈开了夜的寂静。驿马的鬃毛上挂满了雪霜，四蹄裹着的破布早已被血水浸透，每一次踏在青石板上，马蹄铁都发出 “铮 —— 铮 ——” 的脆响，那声响起初还像断线的珠子，零散地飘在风里，越往墨涵府邸的方向走，越密得像骤雨，最后在朱红大门前 “戛” 地一声骤停，马身猛地立起，前蹄扬起时，溅起的雪泥混着血冰碴子，落在门前的石狮子上，簌簌作响。
传令兵几乎是从马背上滚下来的。他的甲胄早已看不出原本的颜色，胸前、肩头全是暗红色的血渍，缝隙里凝结的血冰碴子随着他的动作，不断落在青砖上，砸出细小的坑。他的右肩被一支断箭穿透，左手死死按着伤口，指缝里还在往外渗血，染红了半截衣袖，可他顾不上疼，甚至顾不上揉一揉被马鞍磨破的大腿，踉跄着扑到门前，扯着早已沙哑的嗓子嘶吼：“急报！芒砀山急报 ——！东莱急报 ——！”
府内的暖阁里，烛火正旺。墨涵与庞统对面而坐，案上摊着一张泛黄的粮草调度图，旁边堆着厚厚的竹简 —— 那是东莱各郡县送来的冬粮清单。墨涵手里攥着一支狼毫，正低头在竹简上批注，笔尖沾着的墨汁在纸上晕开一小团黑影。“北海郡送来的粟米，需在三日内运到黄县，那里的守军还等着过冬的粮草。” 他抬起头，看向庞统，眼底带着几分疲惫，却依旧清明，“另外，辽东公孙度那边，你派人去催了吗？他承诺的三十匹战马，再拖下去，春耕时的骑兵训练就要误了。”
庞统捻着胡须，指尖划过粮草图上的 “黄县” 二字，眉头微蹙：“公孙度那边已派陈琳去了，只是辽东近日大雪封路，怕是要晚几日。倒是北海郡的粟米，我已让周仓带五百人去押运，想来明日便能启程。” 他话音刚落，窗外突然传来一阵模糊的喊声，风把那声音吹得七零八落，只隐约能听到 “急报” 二字。
墨涵的耳尖先捕捉到了这异常。他手中的竹简猛地一顿，狼毫从指间滑落，“啪” 地砸在案上，粟米般的竹简残片混着墨汁，洒了满桌的粮草图，把 “黄县” 二字都染成了黑色。没等庞统开口询问，墨涵已掀翻了身前的棉帘，大步冲了出去 —— 廊下的寒风像刀子一样刮在他单薄的锦袍上，他却丝毫没放慢脚步，甚至没顾上系紧散开的衣襟。
庭院里的积雪足有半尺深，墨涵的靴子踩在雪地里，留下深深的脚印。他一眼就看到了跪在雪地里的传令兵 —— 那士兵的背上插着三支未拔的箭矢，箭杆上还沾着冻硬的血痂，像三柄倒插的寒刀，在微弱的廊灯下泛着冷光。传令兵的脸早已没了血色，嘴唇冻得发紫，连呼吸都带着沉重的喘息，可他依旧保持着单膝跪地的姿势，右手紧紧护着胸口，像是在守护什么珍宝。
“主公……” 传令兵听到脚步声，艰难地抬起头，声音比窗外的寒风还要虚弱，每说一个字，都要咳上两声，嘴角溢出的血沫刚一落在下巴上，就冻成了暗红色的冰粒，“太史将军…… 徐军师…… 他们在芒砀山…… 中了夏侯惇的埋伏……”
墨涵快步上前，蹲下身，伸手去接传令兵从怀中掏出的绢书。指尖触到绢布的刹那，他猛地一颤 —— 那绢书竟沉得像块铁，边角凝着黑红色的冰，血渍早已浸透了两层绢布，连他的指尖都被染成了红色。他深吸一口气，小心翼翼地展开绢书，可刚看了两眼，手指就控制不住地发抖，连绢书的边角都被捏得发皱。
血污已经漫过了大半字迹，像泼开的浓墨，把原本工整的隶书晕得模糊不清。可 “全军覆没” 四个字，笔画却格外用力，笔尖几乎要戳破绢布，透过厚厚的血层，依旧像四根钢针，狠狠扎进墨涵的眼里。他的目光往下移，“太史将军殉国”“徐军师被擒” 的字样断断续续地出现在眼前，每一个字都像是在雪地里踩出的血脚印，一步步把他拖进冰冷的深渊。
“说清楚！” 墨涵的声音陡然拔高，震得檐角栖息的寒鸦 “呀呀” 惊飞，翅膀扫落的积雪砸在他的肩头，瞬间融成冰水，顺着锦袍往下淌，可他浑然不觉。他伸手抓住传令兵的胳膊，指节因用力而泛白，连声音都带了颤，“你们怎么中的埋伏？子义他…… 他最后有没有说什么？”
传令兵被他抓得疼得咧嘴，却依旧强撑着抬起头，眼神里满是悲痛：“我们从秦古道绕进芒砀山时，天刚蒙蒙亮。徐军师原本说，要等雪停了再走，可太史将军怕误了时机，说‘早一日到许都，便多一分胜算’…… 谁知刚进峡谷，两侧山壁上突然箭雨齐发！” 他顿了顿，喉结滚动了一下，像是在压抑翻涌的情绪，“鹿角早就堵死了退路，我们被圈在峡谷里，连拔刀都难。太史将军见冲不出去，就把徐军师推给我们，说‘护好军师，一定要把消息带回东莱’，他自己提着长枪，转身就往曹兵最多的地方冲……”
“他身中第一箭时，还笑着说‘这点伤，不算什么’，” 传令兵的声音越来越低，眼泪混着血沫从眼角滑落，瞬间冻成了冰，“可后来箭越来越多，他的胳膊、腿都被射穿了，连长枪都握不住了…… 最后他靠着一块巨石，对着许都的方向喊‘墨涵主公，子义辜负您的重托了’，然后就…… 就轰然倒下了……”
墨涵只觉得眼前一黑，胸口像是被一块巨石狠狠砸中，闷得他喘不过气。他踉跄着后退两步，若不是身后的诸葛亮早察觉不对，快步上前扶住他的胳膊，他几乎要栽倒在雪地里。恍惚间，太史慈那张英气的脸突然在眼前晃了起来 ——
那是三年前，他在北海郡被黄巾军围困，眼看就要丧命时，太史慈单骑冲阵，一杆长枪在乱军中杀出一条血路，冲到他面前时，甲胄上全是血，却笑得爽朗：“主公莫怕，子义来救你了！”
那是上月出征前的夜晚，两人在月下畅饮，太史慈端着酒碗，一饮而尽，拍着胸脯说：“主公放心，这次去许都，我定把曹操的老巢搅个天翻地覆，要么救出天子，要么提着曹操的首级回来见你！”
还有训练骑兵时，太史慈手把手教士兵们骑马射箭，汗水浸透了他的衣袍，却依旧嗓门洪亮：“东莱的儿郎，个个都要能以一当十，将来跟着主公，平定天下！”
可如今，那个总是笑着说 “不怕” 的豪杰，那个承诺要陪他平定天下的猛将，竟永远埋在了芒砀山的冰雪里，连尸骨都未必能寻回。
“元直呢？” 墨涵的声音突然带了哽咽，他猛地回过神，再次抓住传令兵的胳膊，指甲几乎要嵌进对方的肉里，“徐军师他…… 他怎么样了？”
“徐军师见太史将军倒下，当时就红了眼，拔出佩剑就要自刎殉国，” 传令兵摇了摇头，语气里满是惋惜，“可夏侯惇在阵前喊‘活擒徐庶，献给丞相’，几个曹兵扑上来，死死按住了他的胳膊，把剑夺了下来…… 我们想冲上去救他，可曹兵太多了，只能眼睁睁看着他被铁链锁着，押往许都的方向……”