观其平日作派，赵文启心中实有轻视。
最终，他决定先行密查，至少要先确认那陈老吏与这账簿之关联。
与此同时，诚王府内。
皇甫允屏退左右，独自立于窗前，指尖一枚黑子轻轻摩挲。
窗外庭树枝叶寥落，更显天地萧瑟。
“王爷，”心腹内侍悄步而入，低声道，“墨斋那边，鱼已碰饵。”
皇甫允动作未停，只淡淡“嗯”了一声。
内侍继续道：“赵巡按已查阅完毕离开，看神情，应是见到了那物。只是…他并未立即发作，亦未告知凌国公或崔观风。”
皇甫允嘴角勾起一丝极淡的弧度，将那黑子置于窗棂之上，发出轻微一响。
“赵文启性子耿直，却非蠢笨。他必会暗中查证。着人留意其动向，必要时…助他一臂之力，将那线索，引向该去之处。”
“是。”内侍领命，迟疑片刻，又道，“崔观风那边，近日与城中几家商户走动甚密，似在打听商会银钱汇兑之渠道。”
“贪饵之鱼，终要上钩。”皇甫允语气平静，“由他去。待他尝到甜头，自有求于本王之时。下去吧。”
内侍躬身退下。
皇甫允凝视窗外，目光似乎穿透重重屋宇，落在了那戒备森严的国公府方向。
“凌薇啊凌薇，你可知这朔风城内，想吃掉你基业的，远不止帝京那阉人…而这潭水，本王既要搅浑，也要…借此看清，这水下究竟藏着多少魑魅魍魉。”
赵文启果然并未声张，次日便以核查盐田旧档为由，再次前往墨斋，试图寻机接近那陈老吏，旁敲侧击。
然而，那陈老吏却似换了个人，言语谨慎，对库房管理更是滴水不漏，再不见昨日那般散漫。
那角落的废弃账册，亦被清理一空，再无踪迹。
赵文启心中疑窦更深，却苦无实证。
他深知自己在此地根基浅薄，贸然行动恐打草惊蛇。
正踌躇间，其一名随员在外探听消息时，竟“偶然”从一醉酒胥吏口中听闻，那墨斋陈老吏有一嗜赌的侄儿，近日欠下巨债，却突然还清，甚是蹊跷。
线索似乎指向了陈老吏可能因财做出不法之事。
赵文启精神一振，立刻命随员暗中顺着这条线追查那侄儿债务来源。
他并未察觉，那醉酒胥吏，目光在其离开时，与远处巷口一道模糊人影，有着刹那的交汇。
国公府书房，凌薇听着苏瑾的禀报。
“……赵巡按这两日行为有些异常，连续前往墨斋，并派人暗中打听一名胥吏之侄。”苏瑾低声道，“属下已查过，那胥吏背景寻常，其侄确系赌徒，但近日所还债务，来源干净，是一远房亲戚病故所遗。只是这‘亲戚’出现得颇为巧合。”
凌薇指尖掠过案上舆图西域的位置，眼神微冷。
“巧合太多，便不是巧合。赵文启为人刚直，必是发现了什么，被人引着去查这条假线。”她略一沉吟，“墨斋…陈老吏那边，加派人手盯着，但不必干涉。看看究竟是谁，想在赵文启身上做文章。”
“属下明白。”
“崔琰那边呢？”
“依旧在接触商户，昨日已开始试探能否通过商会渠道，将一批珍宝‘安全’运往江南，并兑换成现银。胃口不小。”
“准他。”凌薇淡淡道。
苏瑾眼中精光一闪：“国公爷是想…”
“既要钓鱼，饵料自然要足。看看他背后之人，究竟所欲何为。”凌薇语气平静，却带着一丝凛冽，“记住，所有经手的商铺、银号，皆需是我等绝对掌控之点。”
“是！”
苏瑾领命退下。