柳明渊被柳昭临架着，目光却始终落在胭脂身上。他看着她被傅珩紧紧搂在怀里，看着她始终没有回头，看着她的身影渐渐被黑雾吞没，心口的痛像海啸般席卷而来，几乎要将他彻底吞噬。
直到退出秘境，黑雾被远远甩在身后，柳明渊才像是彻底失去了所有力气，瘫倒在雪地里。他望着灰蒙蒙的天空，雪花落在他脸上，冰冷的触感却丝毫驱散不了心口的灼热疼痛。他抬手抚上心口，那里曾装着对胭脂的爱意，对家人的期盼，此刻却只剩下一片空荡荡的荒芜。
“阿芷……”他喃喃自语，声音微弱得像风中残烛，泪水终于忍不住滑落，混着脸上的雪花，冰凉地砸在雪地里，“为什么……”
柳昭临蹲下身，看着他失魂落魄的模样，心中满是沉重。他拍了拍柳明渊的肩膀，却不知道该如何安慰——有些伤口，只能靠自己慢慢愈合，旁人再怎么劝，也无济于事。
而此刻的秘境内，傅珩看着柳明渊等人消失的方向，脸上的笑意渐渐褪去，取而代之的是冰冷的阴鸷。他猛地松开搂着胭脂的手，力道大得让她踉跄着跌坐在地上。
“演得不错。”傅珩的声音冷得像冰，目光落在胭脂苍白的脸上，带着毫不掩饰的嘲讽，“看来柳明渊对你的情意，比我想象的还要深。可惜啊，再深的情意，也经不住你的背叛。”
胭脂撑着地面站起身，嘴角还残留着刚才强装出来的笑意，眼底却只剩下死寂的疲惫。她看着傅珩冰冷的眼神，看着被教徒抱在怀里、吓得瑟瑟发抖的念安，心口的痛几乎要将她淹没。她知道，她亲手将柳明渊推开，将他伤得遍体鳞伤，可她别无选择——她不能让柳明渊为了她和念安，赔上自己的性命，赔上整个麒麟族的精锐。
“你答应过我，只要我演这场戏，就不会伤害念安。”胭脂的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定，“现在柳明渊已经走了，你该履行你的承诺了。”
傅珩冷笑一声，走到念安身边，伸手捏了捏孩子的脸颊，动作粗鲁得让念安瞬间哭出声来：“承诺？在玄阴教，我的话就是规矩，我说的承诺，随时都可以变。”他抬头看向胭脂，眼底闪过一丝狠戾，“你以为把柳明渊骗走，就能护着他？我告诉你，这只是开始。等我用念安的血彻底激活噬魂阵，打开上古封印，第一个要杀的，就是柳明渊！”
胭脂的瞳孔骤然收缩，她猛地扑上前，想要抢过念安，却被傅珩身边的教徒死死拦住。她看着傅珩眼底的疯狂，看着念安哭得撕心裂肺的模样，终于明白，傅珩从一开始就没打算放过柳明渊，没打算放过任何一个阻碍他的人。
她靠在冰冷的石壁上，泪水无声地滑落。她不知道自己的选择到底是对是错，不知道柳明渊会不会原谅她的“背叛”，更不知道他们母子三人，还有没有机会活着走出这暗无天日的秘境。
而秘境外的雪地里，柳明渊缓缓从雪地上坐起身。他望着玄阴教秘境的方向，眼底的绝望渐渐被决绝取代。他抬手抹去脸上的泪水和血迹，握紧了身边的银枪——就算胭脂真的背叛了他，就算她从来没有爱过他，他也不能放任傅珩伤害她和念安，不能放任傅珩打开上古封印，危害三界。
“大哥，”柳明渊的声音虽然沙哑，却带着不容置疑的坚定，“我们不能就这么回去。傅珩不会善罢甘休，他一定会用念安的血激活噬魂阵，我们必须想办法，在他打开封印之前，救回阿芷和念安。”
柳昭临看着他眼底重新燃起的光，心中松了口气，点了点头：“好。我们先回麒麟山，联合青丘和龙族，重新制定计划。这一次，我们一定要粉碎傅珩的阴谋，救回谢姑娘和念安。”
柳明渊重重点头，挣扎着站起身，握紧银枪，目光坚定地望向玄阴教秘境的方向。雪花落在他的身上，却丝毫冷却不了他心中的决心——阿芷，念安，等着我，就算你真的背叛了我，我也一定会带你回家。
风雪卷着冰粒，落在柳明渊染血的战袍上，很快积起薄薄一层白霜。他被柳昭临扶着踏入麒麟山山门时，早已没了往日的挺拔，玄色衣袍上的血迹与雪水混在一起，冻成硬邦邦的冰壳，每走一步，都牵扯着心口的伤，疼得他指尖泛白。
清婉早已在廊下等候多时，见他们归来，连忙快步迎上前，目光却在人群中焦急地扫过，没看到那道熟悉的浅粉色身影，也没听到孩子软糯的咿呀声，心瞬间沉了下去。“明渊，你回来了！阿芷和念安呢？怎么没跟你们一起回来？”
柳明渊脚步顿在原地，垂在身侧的手不自觉地攥紧，指节泛白。他避开清婉的目光，喉间动了动，声音沙哑得像是从齿缝里挤出来的：“族里情况怎么样？暖阁修缮好了吗？族人的冻伤可有好转？”
清婉眼底的焦急更甚，他这明显是在转移话题。她看着柳明渊苍白如纸的脸，看着他战袍前襟未干的血迹，还有那双不敢与她对视、满是疲惫与破碎的眼眸，心头涌上一阵不安。可她终究没再追问，只是轻轻叹了口气，伸手接过卫凌递来的伤药，语气放得柔和：“你放心，族里都安排妥当了，暖阁修好了，族医也在给冻伤的族人诊治。你刚回来，肯定累坏了，先回寝殿歇息，我让厨房给你炖些补身子的汤。”
她说着，伸手想去扶他，却被柳明渊微微侧身避开。他垂着眼帘，声音低得像被风雪淹没：“不用，我自己能走。你……好好照看念念，别让她担心。”说完，便拖着沉重的脚步，一步步朝着寝殿走去，背影在漫天风雪中，显得格外孤寂。
清婉站在原地，望着他落寞的背影，眉头紧紧皱起。她太了解柳明渊了，他从不是会逃避问题的人，如今这般躲闪，定是秘境里发生了什么事，而且是与胭脂和念安有关的、让他难以言说的事。她没再追上去，只是将心头的疑惑压了压，转身对身后的侍女吩咐：“看好小主子，我去前院找大公子。”