胜利的欢呼并未持续太久，取而代之的是一种劫后余生的虚脱与沉重的静默。南极冰原上，硝烟与虚空能量残留的刺鼻气味混合在一起，冻结的金属残骸与掠食者冰冷的尸体散布四处，构成一幅残酷的画卷。天空中的“归墟之痕”依旧静静悬挂，提醒着所有人，危机远未结束。
林弈落地时，身形微不可察地晃动了一下。强行定义规则，逆向“逆咒”攻击，几乎掏空了他对“存在”之力的储备，更严重的是对心神的损耗。那种与世界之间的“疏离感”此刻变得尤为强烈，周围士兵们劫后余生的欢呼与泪水，落在他感知中，如同隔着一层厚厚的毛玻璃，色彩暗澹，声音遥远。他需要集中意志，才能理解这些情绪的含义。
“林先生！”秦风快步上前，眼中带着关切与未散的震撼。他身后，苏晚晴也跑了过来，她看着林弈苍白的面孔和那双似乎更加深邃、也更加冰冷的眼眸，到嘴边的话哽住了，只剩下满眼的担忧。
“我没事。”林弈的声音有些沙哑，他摆了摆手，目光扫过战场，最后落在那些瘫痪的掠食者残骸上，“清理战场，收集所有残骸，尤其是核心部件。魏教授，这方面需要你全力投入。”
“明白！”魏教授立刻应下，眼神中闪烁着研究者的狂热与责任。这些放逐者的科技，既是威胁，也可能是地球快速提升的钥匙。
“另外，”林弈抬头，望向深空，“全球监测网络不能松懈。戈尔败退，但未死。放逐者不会善罢甘休。而且……”他顿了顿，“‘摇篮’的波动和那个坐标，恐怕已经引起了更多存在的注意。”
他感受到，在最后逆转攻击的那一刻，似乎有几道极其隐晦、却无比强大的意念，从宇宙的深处扫过这片星域。那感觉，与哨兵734的秩序冰冷和戈尔的混乱贪婪都不同，更加浩瀚，更加……古老。
就在这时，一名通讯官激动地跑来，手里拿着一份刚解译出的文件。
“林先生！秦指挥！我们……我们破译了部分来自‘黑星号’在交战最后时刻，向外发送的紧急通讯碎片！”
“…遭遇…未知规则级抵抗…‘逆咒’阵列被毁…目标‘守护者’…力量层级远超预估…疑似触及‘本源’…”
“…‘摇篮’已激活…波动特征已记录…坐标…（数据损坏）…已发送至‘破碎星环’…”
“…请求…支援…‘遗产’价值…需‘领主’级…介入…”
通讯碎片到此为止，但信息量惊人！
“破碎星环”？这似乎是放逐者的一个据点或势力范围。而“领主”级，显然是比戈尔更高级别的存在。最令人不安的是，坐标信息可能已经被发出！
“我们必须尽快搞清楚那个坐标指向哪里！”秦风语气急促。
苏晚晴却若有所思：“林弈，刚才地球深处传来的波动，称你为‘守护者’，并且提到了‘遗产’第一序列封印部分解锁。这会不会……与你有关？不仅仅是位置，可能……你就是钥匙的一部分？”
林弈沉默了片刻。他内视自身，灵枢核心的光芒有些暗澹，但在其最深处，似乎多了一点之前未曾留意过的、极其微小却无比复杂的印记，正随着地球的脉动微微共鸣。是因为自己动用本源力量对抗“虚无”，才激活了这“摇篮协议”吗？
“或许。”他最终答道，没有否认。“当务之急，是恢复，并找到坐标所指。”
他需要时间消化这场战斗的收获与代价，更需要理解自身与这所谓“遗产”的真正联系。