鬼宅，中堂。
气氛，是从一份公文开始凝固的。
那是一份盖着宰相府朱红大印，由专人快马送抵的正式公文。没有多余的寒暄，更没有丝毫的客套。冰冷的宣纸上，是更加冰冷的馆阁体小楷。
“奉上谕。”
开头的三个字，便带着不容置喙的威压。
“着军器监承事郎沈惟，于三日后，在监内核验校场，公开展示所制‘神臂弓’。”
“届时，兵部、枢密院、殿前司及皇城司，将遣要员共同勘验。”
“钦此。”
韩诚站在一旁，看着那份公文，那张冷硬如铁的脸上，肌肉绷得紧紧的。
这不是一次简单的验收。
这是战书。
是一场摆在明面上，以“上谕”为名，召集了朝廷几乎所有武力中枢大佬的鸿门宴。
一场只许成功，不许失败的生死大考。
做成了，未必有功。
但凡出现一丝一毫的纰漏……便是欺君罔上，万劫不复！
整个鬼宅的空气，仿佛都被抽干了。那些刚刚在钱塘江畔，用一场淋漓的“屠杀”建立起无上信心的狼兵们，此刻也感受到了那股从临安城中枢传递而来的、令人窒息的压力。
北院的匠线，灯火彻夜不熄。
鲁通带着他那几个最得意的弟子，几乎是睡在了工坊里。他们一遍又一遍地擦拭着那张即将面圣的弓，检查着每一处榫卯，每一根弓弦，甚至每一个微不足道的铆钉。汗水，顺着他们沟壑纵横的脸颊滑落，滴在冰冷的钢铁上，发出一声轻微的“滋啦”声。
秦老头，则像一头护崽的孤狼，独自守在存放着最核心机括的密室里。他谁也不信，只信自己。那只独眼中，布满了血丝，却闪烁着一种偏执而疯狂的光。
整个体系，像一架被上满了发条的战争机器，每一个齿轮都高速运转，发出不堪重负的嗡鸣。
只有一个人是例外。
沈惟。
他依旧坐在后院那棵老槐树下，面前摆着一副棋盘。
棋盘上，黑白二子，犬牙交错。
他悠闲地端着茶盏，吹着浮沫，仿佛三日后那场决定他身家性命的大事，不过是邻居家的一场宴饮，与他毫不相干。
（气定神闲。）
（不，这是一种绝对的自信。）
（源于……早已成竹在胸的谋划。）
夜，深了。
鬼宅深处，一间从不对外人开放的密室。
这里没有窗，只有一盏孤灯，豆大的火苗，在黑暗中摇曳。
沈惟坐在主位。
他的面前，站着两个人。
一个，是风九爷。他依旧是那副商贾打扮，但往日里精明外露的脸上，此刻只剩下凝重。
另一个，是独臂。他就像一尊沉默的铁像，即使在密室里，身上那股血腥的杀气，也未曾有半分收敛。
他们是沈惟手中，最锋利的两把刀。
一把，在暗处，负责看。
一把，在更暗处，负责杀。
“相府的公文，你们都看了。”
沈惟的声音，平静无波，打破了死寂。
风九爷与独臂，同时躬身。
“汤相的棋路，我已经看清了。”沈惟的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出“笃、笃”的轻响，如同死亡的倒计时。“他知道强攻无用，便改用捧杀。”
“这场验收，就是他为我准备的断头台。”
“他不会让我顺顺利利地把弓献上去的。”
沈惟的目光，先是落在了风九爷的身上。
“九爷。”
“属下在。”
“从现在起，动用你所有的眼线。”沈惟的语气，陡然转冷。“我要你，盯死两个人。”
“汤全。”
“还有……军器监少监，孙茂才。”
风九爷的心头，猛地一跳。
“他们明日见过什么人，传递过什么消息，甚至……验收当日，会带哪些随从入场。”
“我要一份毫厘不差的名单。”
“另外，”沈惟顿了顿，声音压得更低，“孙茂才在监里，必然会买通一两个匠人，作为他安插的棋子。”
“找到他。”
“不必做什么，只要让他知道，他的一举一动，都在我们的眼皮子底下。”
“让他知道……”沈惟的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“……乱说话，是要付出代价的。”
（釜底抽薪。）