他这话，既是对纤夫说的，也是对自己说的。他意识到，未来的治理，必须包含对底层民众的职业技能培训和就业引导。
在接下来的暗访中，王小伟还听到了许多在官方报告中看不到的声音。
有对小吏虽然不敢明目张胆索贿、但办事依旧拖沓的抱怨；
有对北疆商行大量收购粮食可能导致粮价上涨的担忧；
有对清丈田亩到底能有多大效果、会不会最终还是便宜了新的“官老爷”的怀疑；
也有对摄政王本人能否长久、会不会像以前那些大官一样“人走政息”的隐忧……
这些最朴素的担忧和期待，如同镜子，映照出新政推行过程中存在的细微裂痕和潜在风险。
黄昏时分，王小伟心情沉重地回到了行营。徐锐忍不住道：“王爷，这些升斗小民，懂得什么？何必为他们烦心？”
王小伟看了他一眼，摇了摇头：“徐锐，你错了。水能载舟，亦能覆舟。我们今日所做的一切，归根结底，是为了让这些‘升斗小民’能活得更好。若不能体察他们的疾苦，解决他们的担忧，就算打下再大的江山，也不过是空中楼阁，一阵风来，便可能倾倒。”
他走到案前，提笔写下四个字：“以民为本”。
“传令下去，成立‘民情司’，专职收集民间疾苦，听取百姓建言，直接对我负责。另外，令格物院加快对纤夫等重体力劳动者的辅助工具研究，比如更省力的绞盘、更耐磨的纤绳。在明轮船推广之前，要尽可能改善他们的劳动条件。”
“还有，通知李信（负责山东政务的主官），清丈田亩过程中，要特别注意对无地少地农民的安置，官庄的分配必须公平公开，绝不允许新的豪强产生！”
微服私访的所见所闻，让王小伟更加深刻地认识到治理一个庞大帝国的复杂与艰难。这不仅仅是战场上的胜负，更是人心、利益、制度、技术交织在一起的宏大系统工程。他肩上的担子，感觉又沉重了几分。但他眼神中的光芒，却愈发坚定。因为他知道，自己正走在一条正确的道路上，一条让这片土地上无数像老纤夫那样的普通人，能够看到希望的道路。
（第13卷第7章 完）