王府遇刺的消息，如同插上了翅膀，在天亮前就传遍了北京城的顶层圈子。震惊、恐惧、猜疑、幸灾乐祸……种种情绪在暗流中涌动。所有人都屏息凝神，等待着摄政王妃，或者说，等待着摄政王势力的反应。
反应来得迅猛而酷烈！
徐锐和赵铁柱如同被激怒的雄狮，根据抓获活口的供词以及军情司早已掌握的部分线索，展开了毫不留情的清洗。
首先被开刀的，是几个直接参与策划、或是提供了刺客藏身地和信息的京营中级将领及其背后的勋贵家族。徐锐亲自带兵，在黎明时分闯入这些府邸，直接拿人！反抗者格杀勿论！一夜之间，三颗曾经显赫的勋贵人头落地，家产抄没，家族男丁流放，女眷充入教坊司。铁血手段，震得整个勋贵集团噤若寒蝉。
但这仅仅是开始。顺着线索深挖，矛头逐渐指向了更深层的势力——一些与京营利益链条密切关联、在朝中颇有影响力的文官，甚至……牵扯到了几位藩王在京的代理人！
徐锐有些犹豫了。文官系统盘根错节，牵一发而动全身；藩王身份敏感，处理不好容易引发宗室动荡。他进宫请示沈玉茹。
经历了惊魂一夜，沈玉茹虽然脸色还有些苍白，但眼神却愈发坚定冰冷。太医诊脉，确认她和胎儿只是受了惊吓，并无大碍，这让她稍稍安心，也更加后怕。
听完徐锐的禀报，沈玉茹沉默了片刻。窗外，冬日的阳光惨白而冰冷。
“徐将军，你觉得，我们退一步，他们就会收手吗？” 她轻声问道，目光却锐利如刀。
徐锐一愣，随即咬牙道：“绝不会！他们会以为我们软弱可欺，变本加厉！”
“那就没什么可犹豫的了。” 沈玉茹站起身，走到书案前，那里摆放着尚方宝剑和王命旗牌，“既然开了杀戒，就要杀得他们胆寒！杀得他们再也不敢生出异心！”
她提起朱笔，语气冰寒：“无论是谁，无论官居何位，是何身份，只要证据确凿，与此次刺杀有关联，一律严惩不贷！该杀的杀，该流放的流放！天大的窟窿，我来扛！”
有了沈玉茹的明确指示，徐锐再无顾忌。清洗的范围进一步扩大。两名兵部官员、一位都察院的御史，因收受巨额贿赂、为刺杀提供便利和掩护，被革职查办，抄家问斩！一位在京城颇为活跃的藩王代理人，被以“勾结乱党、图谋不轨”的罪名秘密处决！
一时间，北京城风声鹤唳，草木皆兵。往日里嚣张跋扈的勋贵子弟、与京营有牵连的官吏，个个夹起尾巴做人，生怕被这场风暴卷进去。朝堂之上，针对京营整顿的杂音几乎瞬间消失。
这场血腥的清洗，虽然残酷，却极其有效地巩固了沈玉茹的权位，也极大地推进了京营整顿的进程。再也没有人敢明里暗里地使绊子，徐锐的政令得以畅通无阻。
消息通过快马，以最快的速度传到了南征前线的王小伟手中。
中军大帐内，王小伟看着军情司密报上关于王府遇刺和后续清洗的详细描述，脸色阴沉得可怕。他猛地一拳砸在帅案上，坚硬的木案瞬间出现数道裂纹！
“好胆！” 他从牙缝里挤出两个字，周身散发出的杀气让帐内温度都骤降了几分。
他想象着玉茹身怀六甲，却要独自面对淬毒的匕首，面对死亡的威胁，想象着她事后强撑着病体，以铁血手腕稳定局势……他的心就像被一只无形的手紧紧攥住，疼得几乎无法呼吸。
愧疚、愤怒、后怕、还有滔天的杀意，种种情绪在他心中翻腾。
他立刻拿起笔，想要写些什么给玉茹，却发现手竟有些颤抖。千言万语，堵在胸口。
最终，他只写下了一封简短的家书：