“腐烂沼泽”边缘的惨败，如同一记无声却沉重的闷棍，狠狠敲在了“血狼堡”的脊梁上，也敲碎了林凡刻意营造的、不可战胜的神话光环。
消息是无法被完全封锁的。当“鬼刀”带着残兵败将，拖着同伴的尸体和重伤员，狼狈不堪地返回“血狼堡”时，那副凄惨的景象，以及队员们眼中尚未散去的惊悸与挫败，比任何言语都更具冲击力。
“‘清道夫’……败了？”
“怎么可能？！他们可是老大手里最锋利的刀！”
“听说是被‘堡垒阎王’引入了尸巢，死了好几个，连‘鬼刀’都受伤了……”
“连‘清道夫’都栽了，我们……”
窃窃私语如同瘟疫，在堡垒的每一个角落疯狂蔓延。恐慌，这一次不再是源于对未知“狼群”的恐惧，而是源于对林凡统治根基的动摇。如果连林凡手中最强的力量都无法对抗那个“堡垒阎王”，那么他们这些普通人在即将到来的战争中，又算得了什么？炮灰吗？
林凡在指挥室内，看着面前损失报告和“鬼刀”那张即便隔着面甲也能感受到阴郁的脸，没有像往常一样暴怒地打砸东西。他只是静静地坐着，手指捏着那份报告，指节因用力而发白，手背上青筋虬起，仿佛在极力压制着某种即将爆裂的情绪。
这种极致的沉默，比他以往的咆哮更让人窒息。幕僚和头目们噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。
“损失四人，重伤两人，轻伤……全员。”林凡终于开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“连对方的毛都没摸到一根。”
他抬起眼，目光扫过众人，那眼神不再是纯粹的愤怒，而是夹杂着一丝难以置信和……一丝连他自己都不愿承认的寒意。那个陈默，不仅手段诡异，战术意识更是超前得可怕！他竟然能如此精准地利用环境和尸潮，重创他最引以为傲的精锐！
这一次，他输得无话可说，也输得……胆战心惊。
“老大，我们……”一名头目试图说些什么。
“闭嘴！”林凡猛地打断他，声音不大，却带着一股令人心悸的戾气，“收缩防线，全力戒备！没有我的命令，谁也不准再主动出击！违令者，斩！”
他不得不承认，在彻底摸清对方底细、找到克制那种诡异能力的方法之前，继续派兵出去，只是给对方的战绩簿上添数字。他需要时间，需要重新评估这个对手，也需要……重整内部已然濒临崩溃的士气。
然而，他这道看似稳妥的“龟缩”命令，在底层士兵和中下层头目眼中，却无异于一种怯懦和无力。曾经那个霸气外露、睚眦必报的林凡老大，似乎真的被那个南边的“阎王”打怕了。
与之形成鲜明对比的是，“堡垒阎王”陈默及其“狼群”的声望，如同燎原的野火，在这片饱受苦难的土地上迅猛传播、燃烧。
“听说了吗？林凡的‘清道夫’栽了！被‘堡垒阎王’引入尸巢，差点全军覆没！”
“我的天！那可是‘清道夫’啊！‘堡垒阎王’到底有多厉害？”