“农科院的专家？带着优选种子？”陈默听着老周的加密通讯，手指在桌面上轻轻敲击。这确实是个意外之喜，甚至比招募到苏婉医生更让他心动。粮食，是末世永恒的硬通货，也是势力扩张的根基。
“身份初步核实，可能性很高。人看起来很虚弱，但精神尚可，对种子极其重视。”老周汇报。
“保护好他和他的种子。”陈默指示，“我亲自过来一趟。”
当陈默的越野车再次驶入前哨站时，吴教授已经在苏婉的初步诊治下，喝了些热粥，换上了一套干净的旧衣服，虽然依旧瘦削，但精神明显好了很多。他坐在分配给自己的小木屋里，依旧紧紧抱着那个已经重新包好的背篓。
陈默走进木屋，目光平静地落在吴教授身上。他没有过多寒暄，直接坐在对面，开门见山：“吴教授，我是陈默。听说你带来了重要的种子。”
吴教授看到陈默，有些紧张地站起身，又被陈默用手势安抚着坐下。他推了推歪斜的眼镜，语气急切：“是，是的，陈首领！这些都是所里‘曙光计划’多年的成果！耐寒稻种，能在平均气温再低两度的环境下保证七成以上产量；抗锈病小麦，对现在这种潮湿霉变的环境适应性极强；还有高蛋白的杂交玉米，生长周期短……”他如数家珍般地介绍着，眼睛里闪烁着专业的光芒。
“我们前哨站有种植区，但缺乏专业指导，产量不稳定。”陈默陈述事实。
“我可以指导！土壤改良、合理密植、病虫害防治……我都懂！”吴教授几乎是抢着说道，他太需要一个能让他的知识和种子发挥作用的地方了，“只要给我一块地，给我一些人手，我一定能种出更多的粮食！”
陈默看着他眼中那份属于学者的执着和热忱，点了点头：“前哨站实行贡献点制度。你的专业知识和你带来的这些种子，价值巨大。我会让人评估，为你记录一笔初始贡献点，足够你和你的种子在这里安顿下来。之后，种植区的规划、管理、技术指导，由你负责，根据产出效益，你会获得相应的贡献点。如何？”
不是施舍，是交易，是认可其价值的合作。
吴教授愣了片刻，随即重重松了一口气，脸上露出了如释重负的笑容，甚至有些语无伦次：“好！好！贡献点好！按贡献好！陈首领，你放心，我……我一定竭尽全力！”
他不在乎什么点数，他在乎的是对方认可他和他种子的价值，愿意给他施展所学的平台。
陈默起身：“好好休息。明天，带我去看看种植区，听听你的计划。”
第二天，阳光洒在前哨站开辟出的那片梯田上。绿油油的幼苗在微风中摇曳，生机勃勃，但仔细看去，也能发现一些植株长势不均，甚至有些叶片出现了不健康的斑点。
吴教授站在田埂上，仿佛换了一个人。他抓起一把泥土，在指间捻动，又仔细观察着作物的叶片和根系，时而凑近闻一闻，时而拿出小本子快速记录。那专注的神情，仿佛一位将军在审视自己的战场。
“土壤偏酸，缺乏有机质和某些微量元素……种植密度不合理，通风采光不足……看这叶斑，是早期霉病的征兆，需要立刻处理……”他一边看，一边喃喃自语，眉头时而紧锁，时而舒展。
陈默、老周以及负责种植的几个居民跟在他身后，安静地听着。
终于，吴教授转过身，推了推眼镜，眼神明亮而充满信心：“陈首领，周队长，情况比我想象的要好，基础是有的！但需要立刻进行几项调整：第一，土壤需要施加草木灰和特定腐殖质进行改良；第二，间苗，调整株距；第三，我背篓里有几种生物制剂的原液，可以稀释后喷洒，控制病害……如果管理得当，我有把握，下一季的产量，至少能提高三成！如果换上我的部分新品种，在适应后，产量翻倍也不是不可能！”
他的话语带着不容置疑的专业性，让周围几个原本只是凭经验种地的居民听得目瞪口呆，随即眼中爆发出热烈的光彩。产量提高三成？翻倍？这意味着什么？意味着所有人都能吃得更好，意味着前哨站能养活更多的人！
陈默看着吴教授在田埂上指点江山的背影，看着那几个种植户眼中燃起的希望，他知道，自己又为“守望者”找到了一块至关重要的拼图。
农业专家，吴建国教授，正式融入了前哨站。他那装满希望的背篓，即将在这片饱受创伤的土地上，播下真正意义上的、未来的种子。而前哨站的微型生态，也即将因为这位专家的到来，迎来一场翻天覆地的变革。