郑府书房内，郑士元看着女儿颤抖着放在书案上的那个眼熟的青瓷瓶，瞳孔骤然收缩，脸上的血色也在瞬间褪得一干二净。
他像是被毒蜂蜇了一般，猛地从太师椅上弹起，指着那瓶子，“他……他疯了？！他竟然还想……用这个？！”
“父亲，”郑三娘噗通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“王爷说，这是……这是最后的生路了。陛下要赶尽杀绝，不能坐以待毙！王爷还说，太后娘娘……知道该怎么做。”
“生路？这分明是通往地狱的催命符！”
他焦躁地在书房内来回踱步，今时不同往日，且不说那龙椅上的是自己的亲外孙，便是太后那边，也定不会答应。而萧煜此番，不事先通知便让三娘将此物拿了过来，摆明了是铁了心要故技重施。他萧煜自己身陷囹圄，就想拖着我们所有人给他陪葬吗！
可若是不应，逼急了他，他定然会将所有事情抖搂出来，甚至还会反咬一口，到时候郑家同样难逃一劫。
可应了，那就是弑君！是诛九族的大罪！如今端木珩正盯着他们，陛下那边也……这风险太大了！
“父亲，我们……我们该怎么办？”郑三娘抬起头，泪眼婆娑，已是六神无主。
郑士元沉默良久，脸上神色变幻不定，最终，一丝狠戾终是取代了犹豫，当年先皇之事，他改了脉案；先帝之事，他递了药……他早已洗不干净了。如今端木珩要并案彻查，那些旧账迟早要翻出来，横竖都是死……
思虑至此，郑士元反而静了下来。他缓缓走回了书案，伸手拿起瓷瓶，目光深沉地望向女儿。
“你今晚进宫探望太后，务必将此物……亲手交给娘娘。”他得声音沙哑得可怕，却一字一句道：“告诉娘娘，箭在弦上，不得不发。若再犹豫，郑家将同武安王府一起，万劫不复。”
郑三娘瞳孔骤然放大，惊恐地看着父亲。却在父亲狠绝的目光中，终是颤声应下：“女儿……明白了。”
端木府东厢院
与外面的风起云涌相比，端木府东厢院却异常的平静。
上官徽一夜未眠，天微亮时方才勉强打了个盹。挽梦轻手轻脚地进来，见她已然睁开了眼睛，遂低声禀道：“夫人，将军下朝回来后，直接去了书房，说若您醒了，请您过去一趟。”
上官徽立刻清醒，心知朝堂之上必有结果。她迅速梳洗了一番，便向书房走去。
端木珩已换下朝服，正站在书案前，见她进来，目光柔和了几分。他将朝堂上发生的事，包括皇帝下旨三案并审，以及郑士元一党的激烈反应，都简明扼要地告知了她。
当听到“并案审理”四字时，上官徽袖中的手还是不受控制地微微收紧。这意味着，父亲的事，再也无法掩盖了。
端木珩似是看出了她心中所想，缓缓开口道，“岳父之事，在并案调查中恐难回避。”他语气顿了顿，深深凝视着她：“徽儿，我需知道你的想法。若证据确凿，届时……”
上官徽指尖微颤，眸中痛楚与晴明交织：“妾身昨夜已说过，污浊的枷锁，该斩断了。他既种下恶因，便需自食恶果。”她说得艰难，却字字清晰，“不能……让石太傅满门的公道永埋尘下，不能让阮先生的‘牺牲’失去意义，更不能……让你陷入不义之地。”
她挺直了脊背，面色虽仍有些苍白，却无半分退缩之意：“此事，将军自该秉公处理，绝不能因任何人而徇私枉法。即便那人是妾身生身之父。”
端木珩目光深深地看着她，心中既欣慰又心疼。他缓缓伸出手，将上官徽揽进了怀里：“难为你了。此事我会依法秉公处理，但在程序之内，我也会尽量……给他一个体面。”
这已是目前情况下，他能做出的最大承诺。
上官徽靠在他怀里，轻轻点了点头。
阳光透过窗棂，斑驳地洒在两人身上，在此刻，竟凝结成了一幅静谧的画面。
皇宫观星阁
而与此同时，在皇宫最高的观星阁上，却是另一番的平静。
少年天子立于这九天宫阙之上，正俯瞰着这座都城。身后心腹太监正低声禀报着各府最新的动向。
“郑尚书在回府前暗中派人往长乐宫递了消息……武安王府暗卫活动频繁，且郑三小姐方才从王府后门潜回了郑府……上官泰闭门谢客……端木将军与李将军回府后，各自闭门……”
萧昊静静听着，脸上看不出情绪。
心腹太监迟疑片刻，终是小心翼翼地开口说道：“陛下今日下旨并案审理，老奴担心，只怕会引发朝局震荡，届时……”
“震荡？”萧昊唇角勾起一抹冷峭的弧度，“这潭死水，震荡一下才好。脓疮不挤破，如何能愈？”
他的目光锐利，仿佛能穿透重重屋宇，“传朕密旨，继续盯紧各方动向，任何异动，即刻来报。”
“遵旨！”心腹太监领命退下后，萧昊独自站在观星阁上，任由寒风吹动他的衣袍。
火已经烧起，如今，他要做的就是静待风起，掌控风势，让这把火，烧掉该烧的一切，最终……只留下一个清明、稳固，完全属于他的江山。
而那一刻，就快到了。