陈无涯没答，蹲在焦木旁，用炭条在地上画出边关地形。他标出主街、城门、断桥，又圈出几条可能突围的小路。手指一顿，抬头看向天际——那里隐约还有火光，说明城池尚未彻底沦陷。
就在这时，草丛微动。
一个浑身血污的人影爬了出来，胸前插着半截断箭，铠甲破裂，腰间挂着一块残缺的令牌。他看见陈无涯腰间的佩刀样式，挣扎着往前爬了几步，终于看清，颤抖着手掏出那块牌子。
“天鹰……镖局令……”他声音嘶哑，“赵总镖头……遣我送信……”
陈无涯立刻上前扶住他：“你是谁？从哪来？”
“我是……外围信使……绕了三天……才到……”那人咳出一口血，“援军……三千……韩天霸带绿林……墨风开了机关道……七日内必至……只盼……守住城门……”
话没说完，头一歪，不动了。
陈无涯握紧那枚染血的残令，指节泛白。他缓缓站起身，望向燃烧的边关城楼。火光映在他脸上，照出一道道血痕，也照出眼底重新燃起的东西。
“他们来了。”他说。
白芷抬头看他。
“我们不是孤军。”
她没说话，只是慢慢握紧了剑柄。手腕上的蓝布带被风吹得微微飘动，沾了灰，却还系得牢。
陈无涯弯腰，将传令兵平放在地上，脱下外衣盖住他的脸。又折了根槐枝，插在他头边，当作标记。
“休息半个时辰。”他说，“然后回去。”
“回哪？”有人问。
“回城里。”他看着远方的火光，“城门失了，街还在。街没了，人还在。只要人在，就能守。”
白芷走到他身边，低声问：“你还撑得住？”
他笑了笑，酒窝浮现，随即又皱了下眉：“撑不住也得撑。你说过，我倒下之前，你不会走。那现在——”
他转身面向众人，声音不高，却清晰：
“谁愿意跟我回去？”
片刻沉默后，一名断了左臂的士兵站了起来，拄着一根铁枪。
接着是第二个，第三个。
最后一个伤员也被同伴搀起，手里攥着半截菜刀。
陈无涯点点头，正要开口，忽然察觉脚边泥土微动。低头一看，那枚残令下的地面，竟有一道极细的裂痕，正缓缓延伸，像是地下有什么东西在移动。
他蹲下身，指尖触到裂口边缘，感觉到一丝震动。
远处，风中传来一声低沉的号角。
他猛地抬头，望向城门方向。
城楼上的火光，似乎比刚才更亮了。