“神陨”岛屿在身后化作一片能量肆虐、地动山摇的炼狱，冲天的紫光将半个天空都渲染得诡谲不祥。周临澈所在的船队将风帆张到极致，如同离弦之箭，拼命逃离那片死亡海域。直到那令人心悸的能量波动逐渐减弱，化为天际一抹暗淡的余晖，所有人才敢稍稍喘息。
周临澈强撑着下达了全速返航的命令后，再也压制不住翻腾的气血和灵魂层面的创伤，猛地喷出一口乌黑的鲜血，身体晃了晃，险些栽倒。青墨眼疾手快地扶住他，触手一片冰凉。
“爷！”青墨声音嘶哑，眼中满是血丝与后怕。
“无妨……死不了。”周临澈摆了摆手，声音虚弱却带着一丝劫后余生的沙哑，“清点伤亡，救治伤员，注意警戒……这片海域，未必安全。”他目光扫过海面，依旧警惕。神使和阿福是否葬身在那场爆炸中，尚未可知。
船舱内，随行的医官为周临澈处理伤势。外伤还好，多是爆炸的冲击和碎片所致，但他脸色苍白如纸，眉心处隐隐透着一股驱之不散的青黑之气，那是灵魂受创、邪力入侵的迹象。羊脂玉佩上的裂痕如同刻在他心上，若非最后关头那玉佩爆发的守护白光与老师林啸那石破天惊的精神冲击，他恐怕已彻底被那“归墟之引”吞噬。
“老师……”他闭上眼，脑海中反复回放着林啸棺椁中那双骤然睁开的、充满悲愤与清明的眼睛，以及最后那道催促他离开的急切意念。老是没有完全被控制！他残留的意识在关键时刻救了他们！但这意味着什么？老师如今是生是死？那“神陨”仪式，究竟是何等邪恶的存在？
无数疑问和沉重的真相压得他几乎喘不过气。海外势力的威胁，远非他之前想象的那么简单，那是一个企图“造神”、视人命如草芥的疯狂组织！而他们显然已经经营了漫长的岁月，势力渗透之深，手段之诡异，令人胆寒。
必须尽快返回京城！必须将这一切告知莲岫和靖安侯！必须……阻止他们！
返航的路途并非一帆风顺。尽管船队绕开了来时遭遇伏击的紫雾区和礁石带，但在接近大周沿海时，他们遭遇了数波不明身份的快船骚扰。这些船只速度奇快，打法刁钻，一击即退，明显是奉命拖延他们的归程。
周临澈心知肚明，这必然是逍遥王或者与海外势力勾结的朝中内应所为，意在阻止他带回关键消息。他下令船队不予纠缠，全力突围，同时让青墨通过驯养的海东青，向京城发出最高级别的预警密信。
历经波折，船队终于抵达津海港。周临澈甚至来不及好好休整，立刻换乘快马，带着青墨和少数几名核心护卫，日夜兼程赶往京城。他脸上的易容未曾卸去，风尘仆仆，伤势未愈，但那双眼睛却比任何时候都要明亮、坚定。
而此时的京城，已是黑云压城。
就在周临澈的马蹄踏破官道尘烟，距离京城仅剩一日路程时，一封来自东南靖海卫的八百里加急战报，以更快的速度，先一步递送到了皇帝的御案之前！