“那郎中现在何处？”周临澈急问。
青墨摇头：“秋雯也不知道。自她入宫后，便再未联系过。不过……她说了一个细节，那郎中极好美酒，尤其嗜好西市‘醉仙酿’的十年陈酿，几乎每隔几日便要买上一壶。”
西市，醉仙酿！这与阿福传递消息的哑货郎活动区域重合！
周临澈眼中精光爆射：“立刻加派人手，盯死西市所有酒肆，尤其是‘醉仙酿’！重点排查右手虎口有疤、形迹可疑之中年男子！发现踪迹，立刻来报，不惜一切代价，我要活的！”
“是！”青墨领命，身影一闪而逝。
安排完这一切，周临澈才稍稍松了口气，但眉宇间的凝重并未散去。线索越来越多，指向也越来越清晰，但对手是经营多年、树大根深的逍遥王，稍有不慎，便是万劫不复。
他走出书房，来到庭院中。夕阳西下，将天边染成一片瑰丽的橘红色。沈莲岫正指挥着丫鬟们将几盆开得正盛的秋菊搬到廊下，侧影在夕晖中显得沉静而坚韧。
仿佛感受到他的目光，沈莲岫回过头，见到是他，便走了过来。
“夫君。”她轻声唤道。
周临澈看着她，忽然问道：“三日后‘锦心阁’的品鉴会，你有几成把握？”
沈莲岫微微一愣，随即了然，他已知晓她的计划。她迎上他的目光，眼神清亮而自信：“十成。”
周临澈凝视着她，夕阳的金光落在她眼中，仿佛点燃了两簇小小的火焰，耀眼夺目。他沉默片刻，忽然道：“届时，我会让青墨带几个人过去，护你周全。”
沈莲岫心尖微颤，这是他不加掩饰的维护。她唇角弯起，露出一抹真切的笑意：“好。”
就在这时，一个在外院当值的小厮气喘吁吁地跑了过来，脸上带着惊慌：“世子爷，世子妃，不好了！门房刚收到一份……一份匿名送来的礼盒，说是给世子妃的……打、打开一看，里面……里面是……”
小厮吓得说不出话，手中捧着一个打开的锦盒，颤抖着递上前。
沈莲岫和周临澈低头看去，只见那锦盒之中，并非什么礼物，而是整整齐齐码放着的一堆——被利刃剁得血肉模糊的死老鼠！腥臭之气扑面而来！最上面，还放着一支被折断的、沾着暗红污迹的金簪！
那金簪的样式，赫然与沈莲岫平日惯用的那一支，一模一样！
一股冰冷的寒意，瞬间席卷了两人。