林小乙垂手而立，面色平静无波，仿佛一尊没有情绪的石雕，心中却是一片冰冷的雪亮。李县令的选择，几乎在他的意料之中。对于这些追求任内平稳、以期升迁的地方官员而言，揭开一个可能盘根错节、波及州府乃至更高层面的黑暗组织，所需承担的风险与代价，远不如就此盖棺定论、维持表面太平来得稳妥。那“云鹤”的阴影，其无形的威慑力，竟能让一县之主也选择明哲保身，视而不见。
就在书房内气氛僵持压抑之际，一名衙役急匆匆赶来，甚至来不及通传便闯了进来，脸上带着惊恐禀报：“大人！捕头！不好了！那……那人犯赵月蓉，在押解前往女监途中，行至仪门拐角处，突然……突然口喷黑血，扑倒在地，抽搐几下，便……便暴毙而亡了！”
众人皆惊！
赵雄霍然转身，虎目圆睁：“怎么回事？！可有人接近？！”
衙役惶恐地跪倒在地：“回捕头，并无外人靠近！押解兄弟皆可作证！她……她像是……像是早就暗中服了剧毒！”
林小乙心头猛地一震。灭口！果然是“云鹤”一贯的狠辣作风！赵月蓉那最后眼神中的恐惧与绝望，此刻都有了答案——那并非全然来自律法的制裁，更是源于对这股如影随形、无处不在的无形力量的极致畏惧。她甚至可能，从一开始就只是一枚被推至台前、随时可以被无情舍弃的棋子！
李县令的脸色瞬间变得铁青，猛地拂袖，仿佛要甩开什么不洁之物，声音带着愠怒与急于撇清的焦躁：“既已伏法，便是罪有应得！死不足惜！着仵作验明正身，记录在案，按律处置其尸身便是！此事无需再议！都退下！”
走出后衙书房，天色不知何时已彻底阴沉下来，浓重的乌云低低压在县城上空，闷雷在云层深处滚动，压抑得让人喘不过气，一场暴雨似乎顷刻将至。
赵雄在廊下停下脚步，望向身旁始终沉默不语的林小乙，重重地叹了口气，那叹息中充满了无力与疲惫。他抬手，用力拍了拍林小乙略显单薄却异常坚实的肩膀，声音带着几分沙哑：“小乙，此案能破，你居功至伟。心思之缜密，观察之入微，决断之精准，远超同侪，假以时日，必成大器。只是……唉，这世道，这官场，有时并非简单的黑白分明。有些事，有些力量，非我等区区一县之力所能及，强行触碰，恐反遭其噬。”
林小乙抬起头，清俊的面容上并无太多波澜，目光却如同穿透了层层阴霾，望向县衙之外那风雨欲来的灰暗天空，更望向那更为遥远、更为复杂的州府方向。他轻轻点了点头，语气平静得听不出丝毫情绪，仿佛在陈述一个再简单不过的事实：
“头儿，您的意思，我明白。”
可他心中清楚如镜。陈文远的沉冤虽借律法之刀得以昭雪，不过是暂时抚平了这潭深水表面的些许涟漪。
真正的暗潮，已随着那枚“鹤羽”的惊现与赵月蓉的骤然被灭口，在更深、更黑暗处，汹涌澎湃地掀起了新的波澜。这看似平静的小小平安县，再也困不住那即将席卷而来的惊涛骇浪，也困不住他内心深处，那份追寻最终真相、斩断一切罪恶魔爪的决绝之心。
下一站，必是那龙蛇混杂、势力盘根错节的州府。那“云鹤”的巢穴，其核心秘密，或许就隐藏在那片更广阔、也更危险的天地之中。