扶苏急切地问：“如此说来，唐朝之科举，已颇成规模？其考试内容为何？果真能选贤任能？”
他对科举制度本身就有极大的兴趣。
“规模不小！分好多科目呢，什么进士科、明经科、明法科、明算科……考诗赋文章，也考经义法律，甚至还算学！虽然也有死记硬背的毛病，但至少选拔出了一大批有文化、懂治理的官员。开元前期的名相，像姚崇、宋璟，那都是通过正规途径上来的能臣，帮着皇帝把国家治理得井井有条。”
“吏治相对清明，贪污腐败虽然也有，但被压制在一个较低的水平。法律也相对公正，有一套成熟的《唐律疏议》，不是全凭长官意志判案。”
李由作为法官，立刻抓住了关键：“《唐律疏议》？其与《秦律》相比如何？”
“比你们那《秦律》人性化多了！”赵天成毫不客气地说，“虽然也是维护皇权统治，但罪名设定、刑罚轻重更合理些，减少了大量的酷刑，强调了证据和程序。老百姓不至于因为一点小过失就掉脑袋或者变成刑徒。社会安全感高很多。”
蒙海最关心这个，急忙问：“先生，那唐朝打仗厉害不？能跟咱大秦锐士比吗？”
“嘿，说到打仗，”赵天成笑了，“开元时期的唐朝军队，也是顶呱呱的！实行‘府兵制’，平时为农，战时为兵，兵农合一，保证了兵源和质量。朝廷在边境设立十大兵镇，节度使统辖精兵，防御突厥、吐蕃、契丹这些外敌。那时候唐军战斗力极强，开疆拓土，威震西域。周边民族纷纷臣服，尊称唐朝皇帝为‘天可汗’！这可不是光靠吹出来的，是实打实打出来的威望！”
“但人家不像你们，无限度地扩张和消耗，总体战略是防御为主，保持威慑，维护边疆稳定即可。国力消耗没那么大。”
蒙恬在隔壁暗自点头。
兵农合一，防御为主，保持威慑……这似乎与他刚刚接受的北疆新战略有暗合之处。
原来万年前已有成功先例？
“最后，也是最难得的一点，”赵天成语气带着赞叹，“那是个文化极其繁荣、思想相对开放的时代。万国来朝，不只是带来货物，也带来了他们的宗教、艺术、习俗。佛教、道教、景教、伊斯兰教……都能在长安找到信徒和寺庙。朝廷基本不干涉，只要你不造反，爱信啥信啥。海纳百川，有容乃大！”
扶苏等人眼中出现了疑惑。
“所以我说人家自信啊！”赵天成道，“文化强大，就不怕外来文化冲击，反而能吸收消化，变成自己的一部分。诗歌、绘画、书法、音乐、舞蹈……各种艺术形式都发展到顶峰。尤其是诗歌，你们无法想象那有多繁荣！诗人是社会上的明星，写出好诗能名扬天下，甚至得到皇帝赏识。李白、杜甫……这些名字你们没听过，但那真是‘诗仙’、‘诗圣’般的人物，他们的诗篇万年后还在流传！”