：初二开年百事新
大年初二，寅时（凌晨3-5点），王府苏醒
天色未明，北静王府却已恢复了平日的秩序。守岁的疲惫尚未完全消散，但新年的规矩已然开始。各房丫鬟婆子们强打精神，轻手轻脚地起身，开始洒扫庭院，准备主子们起身的一应事宜。空气中弥漫着爆竹燃尽后的硝烟味和清晨的寒意。
卯时正刻（5点），请安与开年第一事
归朴堂内，林黛玉已梳洗完毕，身着一件崭新的湖蓝色缎绣折枝玉兰常服，发髻间簪一支简单的珍珠步摇，气度清华。侧妃、侍妾等已按序在堂外等候请安。
众人行礼毕，黛玉目光平静地扫过众人，缓声道：“今日开年，诸事皆宜。府中上下，当谨守本分，各司其职。” 语气温和却带着不容置疑的威严。她特意看了一眼近日有些不安分的 赵侧妃，赵侧妃 下意识地垂下了眼帘。
请安过后，黛玉并未让众人立刻散去，而是对侍立一旁的德总管道：“德叔，将年前各庄子上送来的年例账册取来，今日便开始核对。”
此言一出，众人皆是一怔。往年总要到初五之后才开始料理这些俗务。黛玉此举，无疑是在表明，新年伊始，王府便要以最严谨的姿态运转，不容丝毫懈怠。德总管连忙躬身应下。
辰时（7-9点），针线房的新活与旧怨
针线房里，柳嫂子正将一匹雨过天青色的软烟罗铺开，这是王妃昨日吩咐，为开春后制新衣备的料子。她用手细细摩挲着布料的质感，对春纤等绣娘道：“都精神点！娘娘吩咐了，新年新气象，活计要做得比往年更精细！”
春纤点头应下，开始小心翼翼地 分线。而站在角落的秋纹，却有些心神不宁。年前因她多嘴议论，被柳嫂子申饬，赏钱也减了等，此刻见柳嫂子对春纤愈发倚重，心中不免酸涩。她偷偷瞥了一眼春纤，手下绣花针差点扎到手指。
这时，浆洗房的两个粗使婆子抬着一大桶洗好的衣物进来，嘴里还在嘀咕：“……双喜那丫头，昨儿个又躲在屋里哭呢！听说她娘病得厉害，等着钱抓药……”
柳嫂子闻言，眉头微皱，却并未说什么。针线房内，只余下丝线穿过绸缎的细微声响。
巳时（9-11点），大厨房的“开年宴”与暗流
大厨房院中，热气蒸腾。李富贵声如洪钟，指挥着帮厨们准备“开年宴”。按例，今日府中仆役会有一顿比平日丰盛的饭食。
“红烧肉的火候到了！四喜丸子赶紧下锅！年年有鱼（鱼）要整条上，不能破相！” 李富贵一边颠着大勺，一边吆喝。
喜鹊和几个小丫头欢天喜地地穿梭其间，帮着端盘递碗。喜鹊偷偷捏了一块刚炸好的酥肉塞进嘴里，被李富贵看见，笑骂一句：“馋嘴丫头！一会儿有你吃的！”
然而，在这片热闹之下，却有暗流涌动。负责采买的来喜悄悄找到李富贵，压低声音说：“师傅，刚才我去后角门接菜，看见三皇子府的那个采买管事又在附近转悠，还故意跟我搭话，问咱们府上过年采买了些什么稀罕物……”
李富贵脸色一沉，放下勺子：“你怎么回的？”
“我就说，都是按例采买，没什么特别的。”来喜道。
“嗯，机灵点！以后见到他们府上的人，躲远点！”李富贵叮嘱道，心中却蒙上了一层阴影。新年刚开始，窥探的目光就又来了。
午时（11-1点），归朴堂内的机锋
归朴堂内，黛玉正与德总管核对账册。紫鹃端上两盏新沏的 六安瓜片。
德总管指着账册一处，恭敬道：“娘娘，京西 皇庄今年送来的山货和皮子，成色比往年差了些，数量也略有减少。庄头说是今冬雪大，猎获不易。”
黛玉指尖划过那行记录，沉吟片刻，道：“雪大猎获不易，或许是实情。但……往年亦有寒冬，未见如此减等。德叔，开年后，派人去皇庄暗中查访一下，看看是否有其他缘由。” 她语气平淡，却透着敏锐。
“老奴明白。”德总管心领神会。王妃这是怀疑庄头中饱私囊，或是有意怠慢。