：王爷归府波澜定
七月初，蝉声聒噪到了极致。北静王水溶的仪仗，终于在阔别数月后，悄无声息地回到了京城。没有大肆张扬，车驾直接驶入了王府西侧的角门。
归府：风尘仆仆与暗流涌动
水溶并未急着入宫面圣，而是先行回府。他穿着一身石青色暗云纹常服，风尘仆仆，眉宇间带着一丝长途跋涉的疲惫，但那双深邃的眼眸，在踏入王府大门的那一刻，便锐利地扫过迎接的众人，将一切细微之处尽收眼底。德总管率领一众有头脸的管事、嬷嬷跪迎，秩序井然，但空气中弥漫着一种不同于往日的、刻意维持的平静。
他的目光在人群中迅速掠过，并未看到那个期盼的身影，心中微微一沉，但面上不显。德总管上前低声禀报：“王爷一路辛苦。王妃娘娘正在归朴堂等候。”
水溶“嗯”了一声，脚步未停，径直向内院走去。他能感觉到身后那些恭敬垂下的头颅下，隐藏着多少窥探、揣测的目光。离京数月，府中显然已非他离去时的光景。
归朴堂：相见欢与暗藏机锋
归朴堂内，冰鉴散发着丝丝凉气，驱散了夏日的闷热。林黛玉穿着一身浅碧色绣银线竹叶梅的常服，发髻简约，只簪了一支白玉簪，正临窗而立，听到脚步声，缓缓转过身来。
四目相对。
水溶的脚步在门口顿了一瞬。她清瘦了些，但身姿挺直，眼神平静，如同风雨过后更加幽深的潭水，不见丝毫慌乱。那份沉静，让他悬了数月的心，悄然落下。
“王爷。”黛玉微微屈膝。
水溶快步上前，虚扶一下，声音带着不易察觉的沙哑：“我回来了。” 千言万语，尽在这三个字中。他仔细端详她的脸色，轻声道：“你辛苦了。”
黛玉抬眼看他，唇角泛起一丝极淡的笑意，如春风拂过湖面：“王爷一路劳顿，才是辛苦。妾身一切安好。”
简单的问候，却仿佛有无形的默契在流淌。水溶自然地在主位坐下，紫鹃奉上温热的庐山云雾茶。水溶端起茶盏，并未急着饮用，而是看似随意地问道：“离京这些时日，府中诸事可还顺遂？听闻……母后派了容嬷嬷过来帮衬？”
黛玉神色不变，语气平和地将容嬷嬷来府、绣线风波、以及皇后最终下旨让容嬷嬷“将养”的事，简明扼要地说了一遍，语气客观，既不夸大其词，也不刻意回避，最后道：“……皆是妾身持家无方，惊动了母后，还请王爷降罪。”
水溶静静听着，指尖在温热的杯壁上轻轻摩挲。听到黛玉如何当众验线、如何请君入瓮时，他眼中闪过一丝激赏；听到皇后最终处置时，他嘴角勾起一抹冷峭的弧度。
“何罪之有？”他放下茶盏，声音沉稳，“王妃处置得当，有理有据，保全了王府颜面，何来‘持家无方’之说？母后亦是深明大义。” 他轻描淡写地将“罪责”揭过，肯定了黛玉的做法，也将皇后的“深明大义”定性为不得不为之举。这话，既是说给黛玉听，更是说给这归朴堂内外的耳朵听。
表妹登场：暗流下的涟漪
这时，水溶仿佛才想起什么，问道：“德叔方才提及，苏表妹暂居府中？”
黛玉点头：“是。苏妹妹姨母家宅邸修缮，故来府中小住，现安置在汀兰水榭。”