耳边传来阿茸带着浓重哭腔、却又充满巨大惊喜的呼喊。
下一秒，一张苍白、憔悴、布满泪痕的小脸挤满了我的视野，他的眼睛又红又肿，眼尾还挂着未干的泪珠，显然这三天里哭了不止一次。
但此刻那双眼睛却亮得惊人，像两颗被擦拭干净的星辰，死死盯着我，小手还下意识地攥着我的衣袖，仿佛生怕一眨眼我就会再次消失。
我张了张嘴，喉咙干得像被火烤过，只能发出嘶哑的气音。
阿茸立刻察觉到我的窘迫，他身上还穿着三天前那件沾着星尘与草药汁的短衫，此刻却顾不上整理，急切地回头朝着帐外喊道：“棘首领！大长老！尊上醒了！快拿温水来！”
帐帘被迅速掀开，棘首领高大的身影冲了进来，这位素来坚毅的汉子此刻眼眶通红，手里端着一碗冒着热气的温水，指节因用力而泛白，连端碗的手都微微颤抖。
他小心翼翼地将我的上半身扶起，又垫了块柔软的兽皮在我背后，才将碗沿凑到我唇边，动作轻柔得不像个常年握斧的战士。
几口温水润过灼烧的喉咙，我终于能勉强发出清晰些的声音：“……过去……多久了？”
“三天了！尊上，您整整昏迷了三天三夜！”
阿茸蹲在我床边，小手紧紧抓着我的手臂，传递过来的触感依旧冰凉，却带着一丝不容置疑的坚持，“那天您从天上掉下来的时候，流了好多金色的血，怎么止都止不住……大长老说您是本源受损，阿茸只能一直用心辉护着您，生怕……生怕您再也醒不过来……”说到最后，他的声音又哽咽起来，泪珠啪嗒啪嗒地滴落在我的手背上，带着温热的温度。
三天……我心中微微一沉。
目光缓缓扫过营帐内部，空气中弥漫着浓郁的草药味，是用来安神的忘忧草和止血的凝血花，还夹杂着一丝淡淡的、属于阿茸心辉的温暖能量。
帐内除了阿茸和棘首领，大长老也拄着拐杖走了进来，她的眼底布满血丝，显然这三天也未曾好好休息，此刻正用一种混合着忧虑与如释重负的眼神看着我。
“部落……情况如何？那混沌之卵……有没有再出现？”我强撑着精神，忽略身体的剧痛，优先询问最关键的问题。
混沌之眼虽被击碎，但那股庞大的意志并未消散，这始终是悬在部落头顶的利剑。
棘首领深吸一口气，沉重地摇了摇头：“回尊上，那日您击碎那深渊巨眼后，黑暗光柱就崩解消散了，沼泽深处的恐怖威压也暂时退了下去。但部落的损失……比预想中更重。”
他顿了顿，声音里带着一丝余悸，“妖阵的十二处阵基有七处受损，其中三处彻底崩裂，储存的能量也耗得一干二净，现在只能勉强维持核心区域的防御。战士们更是……超过三成的人在最后那波深渊意志冲击中神魂受创，至今还昏迷着，剩下的人也大多断了胳膊伤了腿。若非阿茸小友之后不顾自己的损耗，守在伤员帐篷里，用他的心辉一点点稳定伤势、净化残留在体内的黑暗气息，恐怕伤亡还会增加不少。”
我顺着棘首领的目光看向阿茸，他被夸得有些不好意思，低下头用袖子擦了擦眼角，小声道：“阿茸只是做了该做的事……那些叔叔伯伯都在保护部落，阿茸也想帮忙。”
大长老这时走上前，将手里攥着的一片黑色草叶递给我看，草叶的边缘已经开始溶解，表面覆盖着一层极淡的灰雾，即便隔着一段距离，我也能感知到其中蕴含的隐晦污染。
“尊上，明面上的损伤还能弥补，最麻烦的是这暗地里的隐患。”她的声音苍老而凝重，“老妇这三天一直在探查部落周围的环境，发现那混沌之卵虽暂时退去，但其残留的意志却像毒雾一样，渗透进了沼泽的土地、水流，甚至是空气里。一种极其隐晦的‘污染’正在缓慢扩散，族里的孩子开始频繁哭闹，大人们夜里也总做噩梦，连修炼时妖力运转都变得滞涩，像是被什么东西缠住了一样。我们……我们就像被困在了一个正在慢慢‘死去’的世界里。”