跟随斩月离开流云剑宗地界，已有半月。
斩月将他安置在一处位于两国交界、名为“落霞山”的僻静山谷中。此地灵气虽不及流云剑宗浓郁，却也清幽安静，罕有人迹。几间简陋的木屋，便是临时的容身之所。
斩月话极少，每日除了必要的交代，便是独自在山巅练刀，那凄冷如月的刀光，仿佛要将天空都斩开。她并未教导刘来任何刀法，只是在他修炼时，偶尔会投来一瞥，目光依旧锐利，却少了几分最初的完全漠然。
刘来心知此地不宜久留，只是权宜之计。他日夜苦修不辍，经历了生死危机与信任崩塌，他的心性仿佛被淬炼过一般，更加沉凝。《青霄引剑诀》运转越发圆融，已稳固在引气中期，并向后期稳步迈进。对《听风式》的领悟也更上一层楼，不再局限于身法，开始尝试将其意境融入“尘光”的挥舞之中。
他与“尘光”的联系愈发紧密，那残剑上的锈迹，似乎在不知不觉间又脱落了些许，露出底下更为深邃的暗沉剑身，偶尔在灵力灌注时，会流转过一丝不易察觉的幽光。
这日傍晚，刘来刚结束一轮周天运转，正在木屋前空地上，以指代剑，演练着对“轨迹”与“间隙”的感悟，动作依旧生涩，却已初具雏形。
忽然，他动作一顿，猛地转头看向谷口方向。
斩月的身影几乎同时出现在他身侧，手已按在了刀柄上，眼神锐利如鹰。
片刻后，一道青色流光自天际而来，收敛后，露出一个让刘来瞳孔骤缩的身影——陶砚辞！
他依旧是那副翩翩公子模样，身着流云剑宗核心弟子的青袍，腰悬黑色砚台，脸上带着一丝恰到好处的、混合着歉意与无奈的笑容。
“刘师弟，别来无恙？”陶砚辞落在谷中，目光扫过一脸戒备的刘来和冷若冰霜的斩月，笑容不变，拱手道，“这位想必就是北域刀阁的斩月姑娘吧？久仰。”
“你来做什么？”刘来声音冰冷，手握住了腰间的“尘光”。云疏虽已说明是局，但他对陶砚辞此人，绝无半分好感。
陶砚辞叹了口气，脸上露出诚挚的歉意：“刘师弟，我知道你对我，对流云剑宗，甚至对云师叔，都有诸多误会与怨气。今日前来，一是代宗门，二是代我个人，向你致歉。”
“致歉？”刘来眉头紧锁，心中警惕更甚。
“不错。”陶砚辞正色道，“此前种种，皆因宗门内部对‘尘光’之事处置不当，加之一些宵小之辈（他意指赵铁、陈啸之流）从中作梗，才让师弟受了不少委屈。至于云师叔……”他顿了顿，脸上适时的露出一丝沉痛与不解，“她性情向来清冷孤僻，行事莫测，那夜对师弟出手，实在令人震惊与心痛。宗门内部对此事亦颇有微词，宗主已下令调查。”
他这番话说得滴水不漏，将责任推给了“处置不当”、“宵小之辈”以及“云疏个人”，把自己和戒律堂摘得干干净净，甚至还摆出了宗门的“公正”姿态。
刘来心思急转。云疏说过，这场“决裂”的戏是演给“他们”看的。陶砚辞此刻前来“致歉”，是信了这场戏？还是……另有所图？
他沉默着，没有回应。
陶砚辞见状，从怀中取出一个精致的玉瓶，递了过来：“此乃我戒律堂秘制的‘清灵涤髓丹’，对稳固根基、修复暗伤有奇效。算是我个人对师弟的一点补偿，望师弟莫要推辞。”
玉瓶晶莹剔透，隐隐可见其中一枚龙眼大小、氤氲着霞光的丹药，药香扑鼻，绝非俗物。
刘来看着那丹药，又看看陶砚辞看似真诚的脸，心中天人交战。接受？无异于与虎谋皮。拒绝？是否会显得太过决绝，引起对方更深的怀疑？云疏的计划，是需要他暂时“孤立无援”的。
斩月在一旁冷眼旁观，并未出声。
最终，刘来深吸一口气，伸手接过了玉瓶，低声道：“多谢陶师兄。”
他决定虚与委蛇，看看这陶砚辞到底想干什么。内心深处，或许也存着一丝连他自己都未察觉的、对“重回宗门”或“得到认可”的微弱渴望。毕竟，他只是一个十七岁的少年，骤然背负太多，内心深处仍渴望一丝安稳。
陶砚辞见他收下丹药，脸上笑容更盛，仿佛松了口气：“师弟肯收下，我便安心了。此地虽然清静，但终究灵气稀薄，非久留之地。师弟若有意，我可向师尊进言，为你在外门另寻一处上好洞府，资源供应，一应俱全。毕竟，你手持‘尘光’，乃宗门承认的剑主，流落在外，总是不好。”