赵率教手持指挥杆，首先进行了战况汇报。他的声音沉稳而又带着一丝疲惫：“报告护国主。自雅克萨被围以来，盘踞在赫图阿拉故地的豪格叛军，与哈巴罗夫的罗刹军南北呼应，对我北方防线，发动了近十次大规模的进攻。敌军的战术，可以用悍不畏死来形容。他们尤其善于利用雪地和山林进行渗透和突袭，常常以惊人的伤亡比，与我军进行缠斗。我军目前最大的困难，是战线过长，从丹东至镇江再到喜峰口，绵延近千里，兵力分散；其次，由于战斗烈度极高，新式弹药的消耗量，远超预期，冬季运输的压力，非常巨大。”
赵率教汇报完毕，一身戎装的多尔衮站了出来。作为昔日的满清摄政王，如今的共和国八旗军事顾问，他对自己的老对手，有着最深刻的理解。
“护国主，赵司令所言极是。但属下以为，还需补充一点。”多尔衮的汉语，已经说得极为流利，“豪格之所以能笼络住最后一批满洲贵族，并鼓动那些通古斯部落为他卖命，其核心依仗，并非兵力，而是他手中那面‘正蓝旗’和所谓的‘大金正统’旗号，以及对共和国的复仇心理。只要这面旗帜不倒，他的兵，就永远杀不完。所以，属下建议，在军事上给予其毁灭性打击的同时，必须要在政治上，想办法彻底摧毁其法理上的‘合法性’，让他，变成一个彻头彻尾、连自己祖宗都不认的叛贼。”
多尔衮的话，让在场的许多汉人将领，都陷入了沉思。
紧接着，脾气火爆的王五也开了口：“护国主！雅克萨的兄弟们，还在等着我们！豪格这龟孙子，就是罗刹鬼的看门狗！咱们别跟他耗了，集中中央军团的主力，一记重拳，先把他砸烂，然后再挥师北上，直捣罗刹鬼的老巢！末将愿为先锋！”
整个会议室里，将领们你一言我一语，气氛热烈，请战之声不绝于耳。
然而，作为会议的核心，顾昭却始终保持着沉默。他只是背着手，缓步在巨大的沙盘前，时而俯身，仔细观察着某一处的地形，时而抬头，目光深邃地凝视着所有人都没太在意的、沙盘东南角的方向。他大部分时间都在倾听和沉思，没有肯定谁，也没有否定谁，更没有像王五等人期盼的那样，立刻下达总攻的命令。
这种沉默，让作战室内的气氛，逐渐从热烈，转向了一丝不解和凝重。
终于，当所有人都把能说的都说完之后，顾昭停下了脚步。他没有看向代表着豪格和雅克萨的北方，反而将手中的指挥杆，轻轻地点在了沙盘上，那个由一连串岛屿组成的模型上。
“诸位，”他缓缓开口，而他的第一个命令，却让在场的所有人，都感到了匪夷所思。
“命令，海军北洋舰队，即刻起，以补给和躲避风浪为由，对日本国的所有主要港口，包括江户湾、大阪、长崎，进行为期一个月的‘友好军事访问’和‘联合搜救演习’。”
顾昭的目光，变得锐利起来：“同时，让驻日商务代表，明确无误地告诉幕府的柳生宗矩和德川家光。大明共和国，需要看到日本幕府，对我们在朝鲜半岛南部利益问题上的‘诚意’。这种诚意，不能只停留在口头上。”
话音落下，整个作战室，陷入了一片死寂。
所有将领，全都愣住了。他们绞尽脑汁，也想不明白，为何在这场针对沙俄和豪格叛军的、大战一触即发的前夕，护国主却要去节外生枝，用这种近乎武力威胁的方式，去刺激东边那个一直以来还算恭顺的邻居——日本。
只有站在角落里，一直负责技术和后勤规划的孙元化，在短暂的错愕之后，眼神中闪过一丝恍然大悟的光芒。他隐约猜到了，护国主这看似毫无关联的一步棋，其背后那深远的战略考量——震慑！
在与北方巨熊进行生死搏斗之前，必须确保自己身后那条看似温顺，却随时可能扑上来撕咬一口的豺狼，不敢有任何妄动的念头！这是为了彻底杜绝任何后顾之忧！
深夜，会议结束，将领们各自散去，心中却都充满了疑惑。
返回营帐的路上，王五终于忍不住，拉住了赵率教，压低了声音问道：“老赵，你跟护国主时间最长，你给我透个底。你说护国主这葫芦里，到底卖的什么药？家门口的恶狼还没打呢，他倒先派人去邻居家，吓唬那条一直趴着没动的狗，这不是……”
赵率教苦笑着摇了摇头，拍了拍自己这位老战友的肩膀：“王五，咱们是刀，是枪。护国主的眼光，看的是整个棋盘。咱们啊，听令就是了。”
而在灯火通明的总指挥部内，顾昭独自一人，依旧站在那巨大的沙盘前。他的目光，凝视着地图上的日本群岛，仿佛能穿透遥远的空间。
他的心中，一个冷酷的声音在回响。
“战争，从来都不是骑士之间一对一的荣耀决斗，而是一场综合了政治、经济、军事和所有可利用资源的总体博弈。在与那头贪婪的北极熊进行最后的搏杀之前，必须用最强硬的手段，敲断旁边那条豺狼的任何一丝侥幸心理。”
“而且……”他的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“这场战争，打得是罗刹人，但消耗的是整个共和国的国力。等战争打赢之后，日本国那富饶的石见银矿，也该为共和国未来的铁路和工业建设，出一份应有的‘力’了。”