崇祯皇帝摩挲着密报的边缘，陷入了沉思。王德化的话不无道理，这确实是一种解释。顾昭的行为，像极了一场精心设计的政治表演，一场旨在消除君王疑虑的“苦肉计”。这让崇祯心中那根因为顾昭舰队归来而绷紧的弦，稍稍松动了一些。
但，也仅仅是稍稍松动而已。作为在权力斗争旋涡中浸淫多年的帝王，他的直觉告诉他，事情绝没有这么简单。顾昭，那个总是能想在所有人前面的年轻人，会用这么简单粗暴的方式来表达忠诚吗？
就在崇祯帝疑心未消之际，顾昭的第二个反常举动，再次让局势变得扑朔迷离。
反常举动之二：散兵！
他下令，随舰队一同归来的五千名海军陆战队精锐，“就地休整”。所谓的休整，并非是驻扎在军营中操练，而是……放假。除了留下少数核心军官和骨干士官维持秩序外，其余的士兵，皆给予一个月的长假，让他们回家探亲。一时间，天津港的码头上，到处都是背着行囊、兴高采烈地与战友告别的士兵。这支顾昭一手打造的铁血雄师，在抵达京畿重地的第一时间，竟然就以一种近乎解散的方式，化整为零，消失在了茫茫人海之中。
这一次，不仅是崇祯和他的东厂看不懂了，就连顾昭内部的核心盟友，也感到了深深的忧虑和不安。
天津，最高国务委员会的秘密会议室内，气氛凝重如铁。
赵率教，这位从辽东战场一路追随顾昭至今的宿将，再也无法抑制内心的焦虑，他猛地站起身，因为激动，声音都有些颤抖：“公爷，末将不明白！您这到底是要做什么？卸了炮的镇海号，在海上就只是一艘跑得快点的铁壳船，一堆废铁！如今您又解散了陆战队，那可是我们手中最锋利的一把刺刀啊！您这样自缚手足，万一……万一京师有变，我们拿什么来应对？”
他的话，说出了在场所有人的心声。孙元化、毕懋康等人虽然没有说话，但脸上那忧心忡忡的表情已经说明了一切。他们将顾昭视为大明未来的希望，可现在，这位希望的化身，却在最关键的时刻，做出了最令人费解的选择。
面对众人的目光，顾昭只是平静地端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮在水面上的茶叶，然后呷了一小口。直到那股温热的茶水顺着喉咙滑下，他才缓缓地抬起头，深邃的目光扫过在场的每一个人。
“赵将军，”他开口了，声音不大，却带着一种足以安抚人心的力量，“稍安勿躁。”
他站起身，走到窗边，推开窗户。外面，是热火朝天的天津工业区。高耸的烟囱不知疲倦地向天空喷吐着灰黑色的烟龙，巨大的蒸汽锻锤每一次落下，都让大地发出一声沉闷的轰鸣。无数的工人如同蚂蚁般在厂区内穿梭，一船船的煤炭和铁矿石被运进来，又有一车车的钢材、武器和各种工业品被运出去，整个区域都充满了钢铁、煤烟和汗水混合的味道，那是一种充满勃勃生机与强大力量的味道。
顾昭伸出手指，先是指了指自己的头脑。
“真正的武器，不在船上，也不在兵士的手中。它首先，在这里。”
他的语气平静而坚定，充满了不容置疑的自信。
“然后，”他又伸出手，指向窗外那片壮观的工业景象，“它在这里。”
众人顺着他的手指望去，看着那一片代表着新生与力量的钢铁森林，若有所思。
顾昭缓缓转过身，目光如炬：“陛下和朝中的那些大人们，他们的眼睛，只能看到‘镇海号’上的炮，只能看到我身边的陆战队。他们以为，这就是我全部的力量，我的底牌。他们想看我交出刀剑，以示忠心，那好，”他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“我就交给他看。”
“我把炮拆了，把兵散了，做出一副任人宰割的样子，让他们安心，让他们觉得我顾昭也不过是个懂得进退的武夫。但他们永远不会明白，也永远无法理解……”
顾昭的声音顿了顿，每一个字都如同重锤，敲击在众人的心上。
“我最强的武器，从来都不是我拥有多少刀剑，而是我拥有铸造这些刀剑的能力！”
“只要这片工业区还在运转，只要我们的新学还在培养人才，我随时可以在一个月内，造出十艘比‘镇海号’更强大的战舰，武装起十万比陆战队更精锐的士兵！这，才是他们永远无法夺走，也永远无法想象的力量！”
“所以，赵将军，”顾昭走回赵率教身边，拍了拍他坚实的肩膀，“放宽心。这场博弈，才刚刚开始。让京城里的那位陛下，让他和他的臣子们，继续猜吧。他们猜得越离谱，我们就越安全，我们就越能赢得主动。”
话音落下，会议室内一片死寂。赵率教等人怔怔地看着顾昭，看着他那双仿佛能洞穿未来的眼眸，心中的惊涛骇浪久久不能平息。
他们终于明白了。
这位年轻的国公，他所下的，是一盘他们过去闻所未闻的棋。他以整个天津工业体系为棋盘，以划时代的生产力为棋子，与远在京城的那位九五之尊，进行着一场跨越维度的无声博弈。
而此刻的天津港，看似风平浪静，实则已成为这场决定大明未来国运的风暴中，最诡异、最深不可测的风暴之眼。