自那之后令窈与玄烨形同陌路，视而不见，听而不闻，任凭玄烨如何放下身段，百般示好，那些殷勤与歉意，终是付诸东流，了无回应。
直到腊月二十五这日，天降大雪，令窈一早起来，正吩咐小双喜将门帘卷起些许透透气。
慈宁宫首领太监孙万年急匆匆跑来，也顾不得行礼，气喘吁吁地嚷道：
“戴佳主子！快！老祖宗……老祖宗要见您！”
令窈见他慌张无措，全然没有平日的倨傲，心中大骇，胡乱穿了一件大衣裳便随他急忙往慈宁宫赶去。
“孙谙达，老祖宗究竟如何了？今日为何这般急切？可是出了什么事？”
孙万年眼圈泛红，强忍着即将夺眶而出的泪水，声音哽咽：
“主子，您去了便知。只求您一件事，待会儿万望好好与老祖宗说话，莫要惹她老人家动气，让她……让她能安心……”
“安心”二字之后是何结局，令窈心知肚明。太皇太后是这紫禁城的定海神针，若她有个万一……主子爷该如何？令窈不敢想，也不愿意去想，只能在心里默默祈祷。
等进了西苑便看见满院子的人，玄烨颓然站在门口，垂着头一言不发，令窈急匆匆的只能瞥他一眼便步入正殿。
世间繁华，盛极必衰，如万花开到极致便转而颓败枯萎，终是零落成泥碾作尘。
日头西斜，金灿灿的余晖透过高丽窗纸斜斜照了进来，为殿内华美的陈设镀上了一层薄薄的金辉。可那金色却如残阳一般不再耀眼，不再夺目，懒洋洋的只等着夜色浸染过来归于黑暗。
屋内的气息着实称不上好闻，檀木家私带着经年累月的气息，令窈以前闻到只觉得悠远庄重，如今却觉得腐朽浑浊，掺杂着苦涩的药味，酝酿成令人窒息的粘稠。
床榻上，帐幔半垂，上面精巧刺绣的富贵吉祥纹样，也失去了往日的鲜活亮丽，虽依旧华丽，却刺眼地堆簇在一起，如同一团燃烧到极致，却行将熄灭的火焰，徒留最后一点虚张声势的华光。
太皇太后便是陷在这一片金碧辉煌之中，像一抹单薄的影子，原本或是威严，或是凌厉，或是慈爱，或是和煦的脸上如今只剩下死灰一般的灰败，轻轻掀起眼帘看见令窈过来，便挣扎着要起来。
令窈赶忙走过去，扶起她，将大迎枕塞在她背后，又仔细掖好被角。
太皇太后虚弱地抬了抬手，轻轻扯了扯令窈衣袖，手指微颤地指了指榻边的绣墩。
“坐……”
令窈忐忑不安地在绣墩上落了座，心中七上八下，斟酌着开口：
“老祖宗，您凤体违和，不如还是让奴才先去唤太医进来瞧瞧吧？”
太皇太后无力地摆了摆手，勉强笑道：
“我自个儿的身子自个儿最清楚。你别慌，坐稳了，有些话玛玛想同你说说。”
令窈自是知道她要说什么，垂着头讷讷不言。
太皇太后见她这般情状，知她心中怨怼难消，不由得长长叹息一声。
“孩子，实话同你说，按我本意，原是容不得你活到如今的。只是玄烨跪在地上哭着求我，求我饶了你一命，说你是他心爱的人，也是他是一双儿女的额涅，他不会伤害你，也决不允许别人动你一根手指头。”
令窈心里一惊抬头望向她，满眼错愕。
“你不信？”太皇太后轻笑出声，“不信九五之尊会为了你如此卑躬屈膝？还是不信一个刚刚下令处决了无辜之人的‘凶手’，会拼死为你求来一线生机？”
她喘息片刻，目光变得悠远。