“百密必有一疏，” 苏麻喇姑盯着水中那抹逐渐扩散的紫色，冷嗤一声，“可见做这事的人，并非针线上的能手，更不通晓织染一道的精髓，徒有其诡计，却露了马脚。”
针工局姑姑深以为然，接着话头分析：“姑奶奶明鉴。奴才认为四执事里头那些负责御用衣物的宫人嫌疑最大。”
苏麻喇姑闻言，冷冷扫她一眼：“谁嫌疑最大，不是你该妄加论断的。在这宫里头，什么话能说，什么话不能说，心里须得有个分寸。”
针工局姑姑本急于撇清自家干系，被她这般一点，顿觉失言，脸上讪讪的，连忙垂首噤声，不敢再多嘴。
苏麻喇姑环视屋内众人，颇有几分敲打之意：“明日，主子爷还要宴请几位老王爷。你们这里务必要稳住，各司其职，不可再出什么乱子，也别说什么不该说的话。”
众人心中一凛，行礼称是。
苏麻喇姑看见春霭走进来：“春霭，你这边也要仔细些，丝毫都马虎不得。年节下，诸事繁杂，更要稳当，莫要再出什么波折，辜负了太皇太后昔日对你的看重之心。”
春霭恭恭敬敬称是，唇角漾起一抹得意之色，指挥着龄儿将衣物等先放置在东暖阁临窗大炕上。
角落里栖芷却端着笔洗，眉头紧锁，似是在细细嗅闻着什么。她仿佛不太确定，又将笔洗端到太医院院首面前：
“王太医，您经验丰富，劳您仔细闻一闻，辨一辨这水里的是什么味道？”
王太医不敢怠慢，接过笔洗凑近鼻端，仔细地嗅闻了片刻，面带疑虑，又走到浸泡内衬布片的小瓷碗旁闻了闻。
众人目光一瞬间都看向他俩，王太医放下瓷碗与栖芷对视了一眼，眼神间似有犹豫。
栖芷知道这些太医们最是贪生怕死，绝不会在情况未明时贸然出头，生怕惹祸上身。便自己开口回禀：
“禀大姑姑，奴才方才细闻了许久，这沾有紫色染料的水闻起来，似乎有一股桑葚的味道。”
“桑葚？”
苏麻喇姑挑眉，有些意外。她端起那只小瓷碗，凑到鼻下仔细闻了闻。
或许是常年跟药材打交道，栖芷和太医才会对气味如此敏锐，反正她是闻不出来。
春霭见状，顺势上前一步，从苏麻喇姑手中接过瓷碗，也仔细嗅了嗅：
“回姑奶奶，确是如此。这水里确实有一股桑葚的味儿。前些时日，底下人刚孝敬了奴才一小匣子上好的桑葚干，奴才瞧着不错，便时常泡水喝，闻到的正是这种独特的酸甜气味。”
苏麻喇姑横她一眼。
春霭又道：“哦，那桑葚干是漱晴送来的。她跟着奴才的时日久了，多少有几分情谊在。她知道桑葚干泡水最是养身，见快过年了，便寻了些好的，当做年礼给奴才送来了。”
令窈也依样端起那只小瓷碗，凑近鼻尖仔细嗅闻。她没有栖芷那本事，什么也没闻出来。
不由得有些狐疑，苏麻喇姑很明显也没闻出来，由此可见非栖芷和王太医这种医药出身，是很难辨别出，从未听说过春霭在医药上有所涉猎，她是怎么闻出来的？
心下虽疑，令窈面上却不动声色将瓷碗放回原处，问道：“那要如何才能让桑葚水变色呢？”
“需得仔细想想，” 栖芷凝眉思索，提议道，“主子爷昨夜都接触过些什么特别的东西？尤其是龙目变色之前的那一刻。”
“光在这里空想无益，” 令窈思路清晰，立刻有了主意，“不如将可能之物都列出来，取一大桶桑葚水，分盛于数十白瓷碗中，再将所列之物逐一加入碗中试一试。此法虽笨，却是最直接有效的。”