绘芳见赵婆子这偏帮之举，先前那点快意顿时化为熊熊妒火。
她俏脸一沉，鼻间冷哼一声：
“能怎么着？左不过是手眼拙笨，露了怯罢了。值当你在这儿巴巴地捧着？我说赵婆子，人家指不定还没攀上高枝儿呢，你这倒上赶着摇尾巴了？”
这“摇尾巴”的羞辱之词一出，赵婆子火气“噌”地也上来了。圆脸涨的通红，指着绘芳厉声斥道：
“你！把嘴放干净些，少在这儿红口白牙地污蔑人。打量着别人都是聋子瞎子，看不见你那点子腌臜心思？”
连房一角顿时成了两人争锋相对的漩涡中心，唇枪舌剑，咄咄逼人。
然而令窈对耳边这骤然爆发的尖锐争执却恍若未闻。
僵坐在冰冷的矮凳上，仿佛周遭的一切都被隔绝开来。
手臂下意识地紧紧抱着那盏已经冷却的银壶，空洞的目光茫然地落在前方光秃秃的墙壁上，壶身上沾着的奶香丝丝缕缕钻入鼻腔。
脑海中，只余下那句雷霆万钧的、仿佛来自地狱的低声轻笑。
连房内争执声渐息，沁霜掀帘而入。她刚从内务府归来，步履轻快，眉宇间残留的紧绷散去大半。
方才反复核对了单证，确定果酱凉糕确系御膳房登记交接时的疏忽，御茶房得以彻底撇清干系。这口悬了许久的气终于松了下来。
然而，一抬眼便瞧见角落木凳上呆若木鸡的令窈，小脸煞白，眼神空洞茫然，仿佛被无形的惊惧摄走了魂魄。
沁霜心头一紧，几步走上前，下意识就伸手探向令窈光洁的额头，语气带着真切的关切：
“这是怎么了？出去一趟回来，魂儿都飞了不成？莫非是熬久了害热伤风，发起烧来烧糊涂了？”
李婆子简明扼要说了奉茶的事情。
沁霜听完，愣了一瞬，随即“噗嗤”一声笑了出来，仿佛听到了什么有趣的事情。她摇摇头，脸上带着一种见惯了场面的释然：
“嗨，我当是什么吓掉魂的大事呢。”
她坐到令窈身旁的矮凳上，拍了拍她冰凉的手背，宽慰道：
“准是被那几位蒙古来的王公贝勒给唬住了吧？你是没见过那群人。”一说到这里她来了劲儿。
“个个生得人高马大，肩宽臂厚，坐在那里像座小山。说话声音如同洪钟铜鼓，尤其喝了几杯玉泉酒下去，那笑声……”
说着夸张地用手捂了捂耳朵。
“能震得你脑袋嗡嗡作响。去岁朝贺就有那么一出，几碗马奶酒下肚，嚷嚷着就要下场和主子爷比划布库。把上头坐着的老祖宗都惊得不轻。这些草原来的汉子啊，最是豪爽不拘小节，什么规矩体统，在他们眼里还没一碗马奶酒来得实在。你头回撞见，被吓住也是常情。”