暮春的夜晚褪去了白日的燥热，却还裹着一丝挥之不去的湿闷。
低矮庑房内，油灯昏暗，几处榻铺上传来或轻或重的鼾声。
清明一日的喧嚣与暗涌似乎随着夜色沉淀下来，只余下窗外偶尔几声虫鸣，更衬出宫闱深处的寂寥。
令窈盘腿坐在自己的铺位一角，借着旁边那盏豆大油灯的光芒，费力辨认着栖芷那本册子上细密的小字。
火光跳跃，在她专注的脸颊上投下晃动的阴影。
手指在一行墨迹上顿住，眉尖微蹙，似乎遇到了难解的困扰。
犹豫片刻，她向旁边栖芷问道：
“栖芷姐姐，你看这‘远志’，书上分明写着‘利九窍，益智慧，耳目聪明，不忘，强志’，能安神定魄益心智，可又致人健忘？这般自相矛盾，岂非谬误？”
栖芷闻言抬起头，接过令窈递来的册子，凑近灯火，细看那几行小字注释。
片刻后，栖芷了然一笑：
“非是谬误，妙在这‘当’与‘度’二字。”
她看着令窈迷惑的双眼，耐心解释。
“并非悖论，妙用在于其量，数钱之内，是为良药，启心窍而定神志。”
栖芷手指轻轻点在册子上“久服”二字：
“若不知节制，则精髓耗竭，心神失养，需知，过犹不及，药如此，事如此，万物之理皆然，皆在一个当与度。”
最后一句，她说得格外清晰，目光澄澈地望向令窈，仿佛这解释不仅仅为了药石。
斜对角铺位上，原本面朝里蜷缩着的赵婆子突然烦躁地翻了个身，嘴里不耐烦地嘟囔道：
“一天天的磨叨个没完，药药药……念叨得老娘脑仁都疼。能不能让人睡个囫囵觉？沾一身晦气东西……”
令窈心头正为栖芷这番“过与不及”、“根与本”的精妙解说而震动，闻言刚要歇息。
目光下意识地朝斜对面那个铺位扫去——那是绘芳的铺位。
此时依旧空着。被褥叠得整整齐齐，与白日里她出去请安时一模一样。
夜色已深，她竟还未归来？