“是不是很开胃？”林晚看着他泛红的脸颊，笑得眉眼弯弯，“配着米饭吃，能多吃一碗。”
赵衡又尝了一口，这次慢慢品味，竟觉得那辛辣中带着一股独特的鲜香，确实越吃越想吃。赵稷看父王吃得香，也忍不住夹了一丁点儿，这次没那么狼狈，只是咂咂嘴：“好像……没有那么难吃。”
“叮！成功让首位“食客”接受辣椒，掉落“风味”buff：今日所制辣味菜肴美味度提升～”
系统的声音刚落，赵衡果然又夹了一筷子：“这菜确实下饭，就是……吃完浑身发热。”
林晚心里有了底，开始琢磨着推广辣椒。她先在农桑学堂开了堂“新作物课”，讲辣椒的种植方法和食用价值，可学生们听说“很辣”，都面露难色。
“辣可不是什么好滋味。”有学生小声嘀咕。
林晚没多说，只是做了一大盆辣椒酱，拌在面条里请大家尝。起初没人敢动，后来有个来自蜀地的学生鼓起勇气尝了一口，眼睛一亮：“这味道！像我们家乡山上的一种野果！好吃！”
有了第一个吃螃蟹的人，其他人也纷纷尝试，不一会儿，一大盆面条就见了底。
“这辣椒酱拌野菜都香！”
“冬天要是能吃口这个，肯定不冷了！”
学生们的态度转变，让林晚信心大增。她让人在试验田扩种辣椒，又按照系统奖励的食谱，制作了辣椒酱、辣椒粉，分发给御膳房和京城的几家饭馆试卖。
没想到，辣椒酱竟格外受欢迎。尤其是那些在边关待过的老兵，吃惯了膻味重的肉食，配上辣椒酱，都说“解腻又下饭”。几家饭馆的辣椒酱面成了招牌，天天座无虚席。
赵衡看着账本上辣椒相关的收入，对林晚笑道：“真没想到，这不起眼的红果子，竟成了新财源。”
“不止是财源。”林晚指着地图上的西北边境，“那里天寒地冻，辣椒能驱寒，还能给腌肉调味。若是能在那边种活，对守边的将士也是好事。”
“叮！“味蕾革新”任务进度50%，触发“坚韧”特性：辣椒苗耐寒耐旱能力小幅提升～”
林晚看着试验田里郁郁葱葱的辣椒苗，心里充满期待。她知道，这小小的红果子，不仅能丰富人们的餐桌，或许还能像土豆、玉米一样，在这片土地上绽放出意想不到的价值。
秋日的试验田，辣椒红得像火，点缀在绿叶间，格外醒目。林晚和赵衡站在田埂上，看着农人们采摘辣椒，脸上洋溢着丰收的喜悦。赵稷拿着个红辣椒，学着大人的样子研究：“母后，这个能种到漠北去吗？我想让戍边的舅舅也尝尝。”
林晚笑着点头：“能。只要用心种，再远的地方，也能长出希望。”
风拂过辣椒田，带来一阵独特的辛辣香气。林晚靠在赵衡肩上，看着眼前的景象，忽然觉得，这人间的滋味，就该如此——有五谷的醇厚，有蔬果的清甜，更有辣椒这样的热烈，才够完整，够鲜活。
而她和他的日子，也像这不断丰富的餐桌，在平淡中添了几分热烈，在安稳里多了些惊喜，过得有滋有味，红红火火。