这股洪流，她引来了，却不知自己能否驾驭。
林昭然立于熙攘的报名处一角，看着眼前攒动的人头，心中那份初时的激动正被一种更深沉的忧虑所取代。
前来应试者确有千人之众，可她放眼望去，看到的尽是些熟悉的面孔——屡试不第、鬓发微霜的落魄书生，或是告老还乡、眼神中带着一丝不甘的退隐小吏。
他们有学识，有经验，却唯独缺少了她最想看到的那种面孔。
那些真正被困于田埂、灶台、工坊，被世俗偏见钉在原地的寒门女子，那些因身有残疾便被默认为无缘教化之人，在这里，竟寥寥无几。
这私学之火，似乎只点燃了那些本就离火堆不远的人。
“最被遮蔽的声音，往往最有穿透力。”守拙先生的话语，如空谷足音，在她心底回响。
她明白了，这场变革缺了一位破局者。
必须有一个人，以一种世人绝难想象的姿态站上讲台，用自身的存在去击碎那套“贤者必有其形，师者必有其貌”的潜规则。
她需要的不是一个完美的授业者，而是一柄锋利的剑，斩断偏见的锁链。
这个念头像一粒投入静水的石子，瞬间激起万千涟漪。
她不再犹豫，当即便将京中事务托付给程知微，自己则带着柳明漪，一骑轻尘，直奔江南。
马蹄踏碎晨霜，穿行于三千里烟雨之间。
林昭然曾在驿站歇脚时，听见书生低声讥笑：“女子讲学，岂非牝鸡司晨？”她未作回应，只是将披风裹得更紧，指尖抚过怀中那册《补遗讲录》，仿佛能触摸到未来微弱却坚定的光。
江南水乡，烟雨朦胧。
林昭然在一座临水而建的小楼里见到了阿阮。
那是个安静的女子，一身素衣，青丝绾起，端坐于织机前。
若非那双失去神采的眼眸，任谁也看不出她双目失明。
细雨敲打着屋檐，檐下铜铃轻响，如同低语；空气中弥漫着桑蚕丝与旧木交融的微香。
她的指尖在繁复的丝线上灵巧跳跃，指腹划过丝线时发出极轻的“沙沙”声，仿佛在阅读一部无字的经书——那触感，是她与世界对话的语言。
柳明漪呈上《补遗讲录》，阿阮并未触碰，只是侧耳倾听。
诵读声在雨声中流淌，她的耳廓微微颤动，像是捕捉风中的音符。
当柳明漪停下时，阿阮拿起一根绣花针，银针在烛火下泛着冷光，她一边在布料上穿引，一边用平稳无波的语调，将方才听过的段落一字不差地复述出来，甚至连语气中的抑扬顿挫都模仿得惟妙惟肖。
林昭然心中震撼，她走上前，轻声问道：“若请你参加资格试，你可敢登台讲学？”
阿阮的针停了一下，指尖轻轻摩挲着布面，似在确认某个结点的位置。
她嘴角泛起一丝极淡的笑意：“我眼不见字，但心能记声。这世上论及‘听字之道’，还有谁比我更懂？”
一言既出，尘埃落定。
林昭然大喜过望，当即恳请阿阮应试。
她命柳明漪留在江南，全力协助阿阮。
两人花了数日，将阿阮心中所学梳理成讲稿，再由柳明漪以一套特殊的针法顺序，将文字“翻译”成凸起的线路和结点，绣在一幅长长的素白布卷上。
她们依《千字文》设三十六种针脚组合，以不同密度与走向的针迹对应音节与句读，如同古时“丝语记事”之法重现人间。
这便是为阿阮量身打造的“丝语卷”——只要指尖划过，文意便如清泉流入心中。
每当夜深人静，烛火摇曳，柳明漪低头穿针引线，指尖被针尖刺破也浑然不觉；而阿阮则静坐一旁，听着针线穿过布帛的“嗤嗤”声，仿佛听见知识在黑暗中生根发芽。
就在林昭然为找到破局之人而欣慰时，京城的暗流已然汹涌。
程知微在国子监的朋友处探得一则惊人消息：礼部竟在沈砚之不知情的情况下，私下拟定了一份“资格试免审名录”。
名单上是二十位京中顶级世家推荐的子弟，他们可以免去笔试，直接进入最终的讲评环节。
程知微深知，此例一开，资格试的公信力将荡然无存，林昭然之前所有的努力都将付诸东流。
他当机立断，将名单抄录一份，模仿首辅府的行文口吻，伪装成一份“首辅密令”，悄然泄露给了国子监中那些最为激进的寒门学子。
一石激起千层浪。
消息传开，寒门考生哗然。
他们十年寒窗，为的就是一个“公”字，如今这唯一的希望眼看就要被权贵践踏。
激愤之下，数百名学子自发聚集于国子监外，席地而坐，高声抗议，声浪如潮，撞击着朱红宫墙。
雨点落在他们肩头，湿透了粗布衣衫，却浇不灭胸中烈火。
沈砚之闻讯，震怒异常。
他当即召来礼部尚书，厉声问责。
尚书吓得魂不附体，却呈上了一份无可辩驳的证据，证明那份所谓的“密令”确系伪造。
一时间，沈砚之陷入了沉默。
他站在书房窗前，望着外面群情激奋的学子，听着他们齐声诵读《明堂策》的朗朗之声，忽然忆起自己年轻时也曾跪在贡院门外，求一纸公平而不得。
良久，他忽然转身对堂下战战兢兢的官员们说了一句让所有人都愕然的话：“既然民愤已被激起，无法平息，不如……就真的设免审。”
在众人惊骇的目光中，他提起朱笔，亲自批示：“凡能于国子监门前，当众一字不差背诵《明堂策》全篇者，可免笔试。”
此令一出，满朝哗然。
看似是顺应了世家的特权，实则却是一招釜底抽薪。
《明堂策》乃是本朝开国之策论，艰深晦涩，长达数万言，等闲大儒也未必能通篇记诵。