刘世安犹豫了片刻，问道：“复国军真能打过清军？若事败，我刘家满门都会被屠。”
“先生放心，复国军有‘元年式’步枪，两息一发，清军的红衣大炮根本不是对手。” 学子拿出一把缴获的清军腰刀，又拿出一支“元年式”步枪的零件（特意带来的样品），“这是清军的刀，这是我们的枪，孰强孰弱，先生一看便知。且我们已策反了城门守军，里应外合，拿下真定府易如反掌。”
看着精巧的步枪零件，又想到清军的残暴，刘世安最终点头：“我可以给你们画一份详细的城防图，标注清军的粮仓、兵营位置，还能联络其他几位士绅，在攻城时组织家丁打开东、南两门的侧门。但你们必须保证，进城后不烧杀抢掠，保护百姓安全。”
“这是复国军的军纪，先生尽管放心。” 学子立刻保证。
就在情报人员在真定府内紧锣密鼓准备时，复国军的外交使者也已出发，前往周边势力的驻地，警告他们保持中立。
派往山东中部刘泽清驻地的使者，是赵虎的副手李刚。刘泽清拥兵两万，却向来“谁强就依附谁”，之前既降过明，也和清军有过接触。李刚见到刘泽清时，他正搂着小妾喝酒，态度十分傲慢：“复国军？不过是个山寨势力，也敢来命令本将军？”
李刚毫不畏惧，从怀里掏出一支“元年式”步枪，放在桌上：“刘将军，这是复国军的步枪，两息一发，我军已用它击败过清军的偏师。此次攻真定府，我军兵力三万，火炮三十门，若将军敢帮清军，待我军拿下真定府，下一步就会攻你的驻地。若将军保持中立，战后复国军可与将军‘互不侵犯’，还能卖给你一批步枪。”
刘泽清拿起步枪，试了试拉动杠杆，眼神里露出一丝忌惮——他知道清军的厉害，也清楚自己的士兵用的还是前装燧发枪，若复国军真有这样的武器，他还真不是对手。最终，他冷哼一声：“本将军没空管你们的事，只要你们不犯我的地盘，我就不会帮清军。”
派往河南东部李际遇驻地的使者，也带回了消息：李际遇虽说是“流寇”，却也痛恨清军，承诺“不帮清军，若复国军与清军开战，可在河南东部袭扰清军粮道”。而周边的几个小山寨，在使者“若中立则赠火器，若帮清军则剿灭”的恩威并施下，也纷纷表示“保持中立，不插手复国军与清军的战事”。
当最后一名外交使者回到铁石山时，真定府内的情报工作也已收尾：张贵准备好了打开小城门的钥匙，刘世安画出了详细的城防图，抗清义士们准备好了火把（用于焚烧粮仓），城内的十余家商铺也答应在攻城时挂出“欢迎复国军”的灯笼。
赵罗看着情报司与外交使者的汇报，嘴角露出一丝笑意。情报上，里应外合的条件已经成熟；外交上，周边势力不会插手——这意味着，复国军攻真定府，已无后顾之忧。
他拿起桌上的“进攻令”，在末尾签下自己的名字，然后递给赵虎：“通知各部队，三日后，对真定府发起总攻！”
夜色渐深，真定府的街道上一片寂静，只有清军岗哨的火把在风中摇曳。没人知道，这座看似平静的城池里，早已暗流涌动；更没人知道，三日后，这里将迎来一场改变华北战局的大战。