“懂……懂了。”马骥没好气地说。
“在宫里，回话要答‘嗻’！”小德子厉声道，“自称要叫‘奴才’！记住了吗？再回话！”
“嗻……奴才记住了。”马骥咬着牙，把这两个字从牙缝里挤出来。这两个字像针一样，扎得他心里发疼——他在临安是受人欢迎的说书先生，走到哪里都有人喊“马先生”，现在却要自称“奴才”，还要给一个比自己小的太监下跪。
小德子见他总算听话，才开始教他其他规矩：“见到皇上，要三跪九叩，口称‘奴才给万岁爷请安，万岁万岁万万岁’；见到皇后和太后，要二跪六叩，称‘奴才给主子请安’；见到嫔妃，要一跪三叩，根据位分称呼‘xx娘娘’或‘xx小主’；见到公公和上官，要躬身行礼，不能抬头直视……”
一条条规矩像流水一样灌进马骥的耳朵里，繁琐得让他头大。他跪得膝盖发麻，忍不住动了动。
“不许动！”小德子的拂尘又敲了过来，“跪就要有跪的样子！要是在主子面前乱动，小心你的皮！”
马骥只好僵着不动，心里却在疯狂吐槽：“这规矩也太变态了！连动一下都不行，这跟坐牢有什么区别？”他看着小德子那张年轻却刻板的脸，突然觉得有点可怜——这么小的年纪，就被这些规矩磨掉了所有的活泼，变得像个小老头。
他试图缓和气氛，笑着说：“德公公，您今年多大了？入宫几年了？平时喜欢听书吗？我在临安说的《落魄书生遇贵人》可火了……”
小德子像被烫到一样，脸色瞬间惨白，厉声打断他：“放肆！谁准你打听公公的私事？！谁准你在宫里提‘说书’？！”他说着，就要扬起拂尘打马骥的脸。
马骥吓得赶紧闭上嘴，往后缩了缩：“对不起！奴才错了！奴才再也不敢了！”他这才明白，在这宫里，等级就是天，任何跨越等级的交流，任何带有“人味”的话题，都是大逆不道。
小德子见他害怕，才放下拂尘，冷哼一声：“记住你的身份！你就是个低贱的奴才，不该问的别问，不该说的别说！再敢胡言乱语，就把你拉去慎刑司！”
马骥乖乖点头，再也不敢多说一个字。他跪在冰冷的地面上，感受着膝盖传来的疼痛，看着窗外灰蒙蒙的天空，第一次真切地感受到，这紫禁城不仅用宫墙困住了人的身体，还用规矩困住了人的灵魂。
胸口的挂坠在这时传来一阵沉闷的悸动，像是被一块巨石压着，动弹不得。它似乎在吸收这宫里的“规矩”能量，冰冷、僵硬，没有一丝温度。马骥能感觉到，挂坠的光芒越来越暗，像被这深宫的压抑彻底包裹了。