这天夜里，陈星灼从短暂的睡梦中醒来，下意识地看了看室内环境监测屏上显示的外部温度——夜间11点，气温依然高达61摄氏度。她轻轻起身，没有惊动身边熟睡的周凛月，踱步到观景窗前。加厚的特种玻璃外，是一片毫无生机的漆黑，只有远处天际，或许是因为某些尚未完全熄灭的城市火焰，或者单纯是高温扭曲空气产生的光学现象，泛着一种不祥的暗红色微光。
她知道，必须尽快行动了。不能再等。
第二天早餐时，陈星灼对周凛月说：“凛月，准备差不多了。我决定，明晚开始行动。”
周凛月握着筷子的手微微一顿，随即恢复平静，她抬起头，看向陈星灼，眼神清澈而坚定：“好。我准备好了。”
所有的计划、推演、准备，都将转化为现实中的行动。堡垒的宁静，即将被第一次主动的、风险未知的出击所打破。她们的目光交汇，无需更多言语，彼此都能看到对方眼中那份共同的决心与信任。
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说完第二天，堡垒内的空气仿佛都弥漫着一丝丝的紧张。虽然只是计划中的一次外围设备清理，但这是近十二个月来第一次真正意义上的“外出”，直面那个她们上辈子也挣扎求存过，这辈子却只在屏幕上窥见的、被彻底改造过的恐怖世界。每一步都必须精确，每一个细节都不能放过。
清晨，两人比往常起得更早。没有过多的言语，默契地开始了行动前的最后准备。
周凛月再次从存储空间拿出了今晚行动所需的特定装备。她将早已挑选出来的那套最新一代轻量化全身防护服及其备用部件、生命维持系统背包、工具包、通讯设备等，一一取出，放置在武器库旁边的预备区内，进行最后一次的目视检查和功能测试。
防护服是哑光的深灰色，材质是一种复合织物与特殊冷却薄膜的叠层，看起来轻薄，但其隔热性能远超旧时代的消防服。关节处做了灵活处理，手掌部位是耐磨且兼具一定触感的特殊涂层。生命维持系统背包不算大，但集成微型压缩机制冷单元、高效微粒空气过滤器、循环水冷系统以及高密度电源，能独立提供至少6小时的呼吸用冷却空气和身体微环境温度控制。头盔是流线型的全包围设计，面罩是多层镀金的复合材料，能有效反射强光和隔绝红外辐射，内部集成有抬头显示器（hUd）、微型摄像头、骨传导耳机和麦克风。
周凛月仔细检查了防护服的气密阀、冷却液管路接口、电源连接点，确认没有任何老化或损伤迹象。生命维持系统开机自检，所有指示灯均为绿色，冷却出风口吹出干燥凉爽的空气。工具包里的每一件工具——万能扳手、强力切割钳、解胶剂喷罐、微型电钻及备用电池、小铲、刷子——都被她重新擦拭，确保没有灰尘影响使用，并检查了电量与容量。非致命武器，两把高强度电击器，也确认充电完毕，闪烁着代表就位的蓝色指示灯。
与此同时，陈星灼则在监控室内进行最后的情报整合与路线确认。她调出了过去72小时内堡垒周边所有传感器的数据记录，重点关注夜间是否有异常震动、热信号或声音信号。数据显示，除了几只耐高温的小型啮齿类动物在夜间活动留下的微弱痕迹外，没有发现任何人类或大型生物靠近的迹象。山下村庄的方向，夜间热信号活动模式与往常无异，没有大规模集结或异常移动的征兆。
她将今晚计划行动的路线图加载到自己的便携终端和头盔hUd系统内，并与周凛月监控室的主系统进行了同步。地图上，17个目标点被清晰地标记为红色，最优行动路线用绿色高亮显示，几个备用的紧急撤离路线则用黄色虚线标注。她还设定了数个预定的通讯检查点和几个可能用于临时隐蔽观察的位置。
“凛月，”陈星灼通过内部通讯呼叫，“我这边地图和情报同步完毕。你那边装备如何？”
“所有装备检查完毕，状态完美。”周凛月的声音从通讯器传来，沉稳而清晰，“防护服气密性再次确认，生命维持系统运行稳定，工具和武器准备就绪。我还准备了一个应急医疗包，放在过渡舱内侧，以防万一。”
“好。”陈星灼顿了顿，“没关系的，我们上一世也在这种气温下好好的活了一年的。”
耳机里周凛月的声音闷闷的；“那怎么一样，这辈子我这么宝贝的养着你，怎么跟上一辈子皮糙肉厚的比..还没有一个适应时间..”
“宝宝。”陈星灼深吸一口气，“放心，我会小心的。”