记录显示，约两月前，有一对自称姐弟的男女，带着一个约莫一岁多、体弱多病的男婴从南门入京，投宿在南城一家不起眼的小客栈。那男婴一直由女子抱着，以布巾遮面，很少露面。三人在客栈住了三日后便离开，去向不明。客栈掌柜回忆，那对男女举止不像寻常百姓，男子手掌有厚茧，似习武之人，女子虽衣着朴素，但言谈间颇有章法。
“体弱多病”、“举止不俗”、“习武之人”……这些特征，与他们对那个男婴及其保护者的推测高度吻合！
“查！”秦绾立刻下令，“重点追查这对‘姐弟’离开客栈后的去向！动用所有城南的暗桩，询问所有车马行、货栈、甚至是乞丐流民，看是否有人见过他们！”
命令刚传下去，另一条关于银楼无字长命锁的线索也有了新的突破。一家位置相对偏僻的银楼老工匠，在反复询问下，终于回忆起一个细节：约莫三个月前，来下单定制无字长命锁的，是一个声音有些尖细、面白无须的中年人，付的是足额现银，但拿货时却换了一个身材魁梧的汉子。
声音尖细、面白无须……这分明是内侍的特征！
秦绾拿着这份口供，指尖微微发凉。内侍！宫中的人！难道幕后黑手，真的就藏在宫墙之内？是慈宁宫，还是……其他她尚未注意到的地方？
线索如同散落的珍珠，开始被一根名为“宫廷”的细线隐隐串起。黑风坳的接头、疑似内侍的订购人、以及可能被带入京城藏匿的男婴……
她感觉到，一张无形的大网正在收紧，而网的中心，似乎直指那九重宫阙的最深处。
就在她凝神思索之际，外面忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着压抑的喧哗。
“何事喧哗？”秦绾蹙眉问道。
一名侍卫匆匆入内禀报：“郡主，宫中来人了，是高公公，带着陛下口谕，宣您即刻入宫！”
又召她入宫？秦绾心中一凛。这次，是为了什么？
她迅速整理了一下仪容，压下心头翻涌的思绪，沉声道：“备车。”
无论前方是疾风骤雨，还是万丈深渊，她都只能向前。
在她踏出书房门前，目光掠过桌案上那合二为一的瑞王玉佩，以及旁边那枚小小的、无言的长命锁。
真相，仿佛隔着一层薄纱，已然触手可及。