夜色如墨，裴府书房的灯却亮至天明。
秦绾伏案疾书，将一道道指令细化、分发。监视崔府、排查京城车马行人、深挖银楼线索……千头万绪，皆需她一一梳理决断。眼底带着淡淡的青黑，但眸光却亮得灼人，仿佛燃着一簇不灭的火焰。
天光微熹时，侯小乙带来了一个不算好，却至关重要的消息。
“小姐，墨羽那边……有结果了。”侯小乙的声音带着一丝疲惫，更带着压抑的兴奋，“那探子受不住‘摄魂术’，吐露了接头地点，不在落霞山，而是在京西六十里外的黑风坳。每月逢五，会有人去那里收取消息，并下达新的指令。”
“黑风坳？”秦绾迅速在脑中检索这个地名，那是一片地势险峻、人烟罕至的荒芜之地，确实是秘密接头的绝佳场所。“下次接头是什么时候？”
“五日后，正是十五。”侯小乙道，“墨羽已派人秘密前往黑风坳布控，务求将接头人一举擒获！”
“好！”秦绾精神一振，这是连日来第一个明确的时间点和地点，“务必小心，对方极其狡猾，切勿打草惊蛇。”
“明白！”
侯小乙退下后，秦绾沉思片刻，又铺开一张京城详图。无字长命锁、黑风坳、陈嬷嬷、陈国公府……这些散落的点，似乎被一条无形的线串联着。对方行事如此周密，绝不可能只依靠成王残党，必然还有一个隐藏更深、能量更大的核心。
她的目光不由自主地再次投向皇城西北角——慈宁宫的方向。
太后的沉默，崔家的退让，真的只是暂避锋芒吗？还是……在酝酿着更致命的杀招？那个失踪的男婴，若真与崔家甚至太后有关，他们此刻会将他藏于何处？京城？京郊？还是早已远遁千里？
“小姐，”一名心腹侍女轻手轻脚进来，低声道，“孙院正说，裴大人醒了片刻，用了些清粥，又睡下了。脉象比昨日平稳些许。”
秦绾紧绷的心弦微微一松：“知道了，让厨房随时备着参汤和易消化的膳食。”
她起身，走到窗边，看着晨曦渐渐染亮天际。裴砚的伤势在好转，这是目前最好的消息。只要他还在，哪怕只是静静地躺在那里，于她而言，便是定海神针般的存在。
稍作梳洗，用了几块点心，秦绾再次投入繁杂的政务之中。批阅公文，接见属官，听取各方汇报，她展现出惊人的效率和沉稳，将裴砚不在的空缺填补得滴水不漏。朝中原本一些等着看笑话，或意图趁机动些手脚的人，见她手段老练，处事公允，且圣眷正浓，也渐渐收敛了心思。
午后，关于京城车马行人排查的初步结果送了回来。近半年内，符合“携带年幼男童、从南边而来、行踪可疑”条件的记录有十余条，但经过初步核实，大多都已排除。唯有一条，引起了秦绾的注意。