庆功宴的喧闹持续到后半夜才渐渐散去。冰魄果布丁的甜香还萦绕在食堂的空气中，玄水灵鹿烤肉的油脂浸透了木盘缝隙，战士们三三两两地勾着肩回宿舍，脚步虽沉，眼里却亮着打赢仗后的光。
江伟落在最后，看着食堂里收拾残局的工作人员——负责切菜的老张头扛着比他还高的不锈钢桶，脚步稳得像扎了根；洗碗的小姑娘单手拎起堆叠的瓷盘，手腕翻转间水线溅起，动作比末世前的餐厅服务员快了三倍。
“江队，您还没走？”林玥端着一托盘空酒杯过来，白大褂上沾了点布丁的淡蓝色残渣，“刚给每个人的应急药剂包补了货，明天一早就能送到各宿舍。”她递过来一杯温着的玄水草茶，杯壁凝着层薄霜，是苏清月特意留的冰系能量镇的。
江伟接过茶，指尖触到杯壁的凉意，心里那点沉在回忆里的涩意淡了些：“辛苦你了。影忍阁那些机械残骸，你要不要去看看？说不定能提取点有用的成分，给药剂添点新效果。”
“正打算去！”林玥眼睛亮了亮，“我听虫后说，机械忍者的能量弹里有‘暗影素’，要是能中和掉，以后再遇到用暗影能量的敌人，咱们的防护盾就能扛更久。”她转身要走，又想起什么，回头补充，“对了，我在医疗舱的储物架上翻到个旧盒子，上面写着‘江’字，像是您以前的东西，回头给您送过去。”
江伟愣了愣，喉结动了动，只点了点头。
第二天清晨，堡垒四层的临时研究室里已经闹开了锅。铁匠师傅蹲在地上，手里拿着半块机械忍者的钛合金外壳，眉头皱得能夹死苍蝇。
外壳断面泛着冷银色，却在断口处缠着几缕淡黑色的能量纹路，像活物似的微微蠕动。虫后指尖悬着一缕虫族能量，试探着碰了碰纹路，那纹路突然炸开，黑色的气丝缠上能量，瞬间就把那缕虫族能量啃得只剩个尾巴尖。
“这玩意儿邪门得很！”铁匠师傅把外壳往地上一放，“我用玄水冰晶熔它，居然融不动，反而被它吸走了冰晶里的能量。”
“是暗影能量的残留。”苏清月走过来，指尖凝出一小团冰雾，罩在外壳上。冰雾碰到黑色纹路，发出“滋滋”的声响，像是开水浇在冰上，“这种能量能吞噬其他属性的能量，昨天阁主的刀就是这样，我的冰墙一下就被劈碎了。”
“那岂不是没法用这些残骸造机械战士了？”唐晓晓扛着她的惊雷炮凑过来，炮管上还沾着昨天的灰尘，“我还想把机械忍者的能量弹装到炮上呢，这样威力能再翻一倍！”
柳如眉从资料堆里抬起头，白了她一眼：“先不说你能不能装上去，就这暗影能量，你敢碰？昨天江伟被擦到一下，肩膀上的皮肤到现在还泛着黑印，林玥说要敷三天玄水草膏才能消。”
唐晓晓缩了缩脖子，却还是不甘心地戳了戳钛合金外壳：“那总不能让这些东西堆着吧？咱们好不容易端了影忍阁，总不能就拿点没用的破铜烂铁回去。”
“也不是没用。”小虫后突然开口，指尖划过外壳上的纹路，“紫晶蚁的蚁酸能腐蚀它，虽然慢，但能把暗影能量和钛合金分离开。只是需要时间，大概要五天才能处理完这批残骸。”
“五天？”江伟刚好走进来，手里拿着林玥昨晚说的那个旧盒子，“那就先处理着。柳如眉，你昨天说的那张地图呢？黑风山脉的能源矿点，今天派个小队去探查下，堡垒的能量核心快到警戒值了，要是能找到新矿源，以后造设备、开护盾都不用省着来了。”
柳如眉立刻从抽屉里拿出一张泛黄的地图，上面用黑色墨水画着黑风山脉的轮廓，矿点的位置标着个歪歪扭扭的“藤”字：“我查了影忍阁的残留数据，这个矿点叫‘噬能藤矿’，里面长着能吸收能量的变异藤，影忍阁以前从这里挖过矿石，但后来因为藤长得太快，就放弃了。”
“噬能藤？”苏清月皱眉，“要是藤能吸收能量，咱们的武器和护盾岂不是会被它削弱？”
“所以要派突袭队去，”江伟把盒子放在桌上，没急着打开，“雪姬的幻术能干扰植物的感知，虫后的虫族能扛住能量吸收，清月的冰系能冻住藤蔓，晓晓的惊雷炮负责开路，我和柳如眉殿后。林玥留在堡垒，随时准备远程治疗。”
众人都点头应下，唐晓晓已经兴奋地扛着惊雷炮往外跑：“我去给炮装散射弹！这次肯定不会炸到自己人！”
“江队。”千代雪姬和灵汐走了进来，手里拿着整理好的幻术卷轴。看到桌上的照片，千代雪姬的脚步顿了顿，轻声说：“江队，要是您想她们了，我可以用幻术……”
母巢战舰再次升空时，太阳刚爬过黑风山脉的山顶。战舰的驾驶舱里，小巢的精神波动带着点好奇：“主人，您背包里有很温暖的能量，是以前的东西吗？”
“嗯。”江伟靠在椅背上，“是很重要的东西。”
“小巢知道了！”小巢的波动变得软软的，“小巢会保护好主人的背包，不让噬星虫碰它！”
江伟忍不住笑了笑，旁边的苏清月看着他，递过来一块冰魄果干：“吃点吧，等会儿到了矿点，可能没功夫吃东西。”
战舰飞了半个多小时，就到了矿点上空。从窗外往下看，矿点是个凹陷的山谷，谷里爬满了深绿色的藤蔓，藤蔓的枝干有碗口粗，叶子像刀片似的，泛着金属光泽。藤蔓之间缠绕着亮晶晶的矿石，像撒了一地的碎玻璃，却在阳光下透着淡淡的能量波动。
“这就是噬能藤？”唐晓晓趴在窗边，咂了咂嘴，“看起来挺普通的啊，不像能吸收能量的样子。”
话音刚落，小巢突然发出一声警报：“警告！检测到强烈的能量吸收波动！藤蔓正在朝战舰靠近！”
江伟立刻坐直身体：“准备登陆！雪姬，先用幻术掩盖咱们的能量波动！”
千代雪姬立刻展开幻术，淡紫色的能量笼罩住战舰，窗外的藤蔓原本正朝着战舰的方向蠕动，此刻却像是失去了目标，停在原地晃了晃，又慢慢缩了回去。
“有效！”柳如眉松了口气，“登陆点选在山谷东侧，那里的藤蔓比较少。”
战舰缓缓降落，舱门打开的瞬间，一股潮湿的气息扑面而来，还带着点淡淡的铁锈味。
噬星虫先跃了出去，落在藤蔓旁边，试探着用口器碰了碰藤蔓的叶子——叶子立刻缠了上来，黑色的能量从叶子上渗出来，试图钻进噬星虫的身体里。
但噬星虫的抗电磁外壳挡住了能量，反而一口咬断了藤蔓的枝干，绿色的汁液溅在地上，发出“滋滋”的声响。
“没问题，噬星虫能扛住！”虫后跟着飞了下去，紫晶蚁群从她身后跟来，像一道紫色的潮水，朝着山谷深处爬去，“紫晶蚁的蚁酸能腐蚀藤蔓，我先让它们清出一条路。”
江伟带着众人跟在后面，刚走了没几步，旁边的藤蔓突然猛地缠了上来，目标直指唐晓晓手里的惊雷炮——炮管上的能量波动最明显，成了藤蔓的首要目标。
“小心！”苏清月立刻释放冰系能量，冰棱从地面窜出，冻住了藤蔓的顶端。藤蔓被冻住，却没停下，反而有更多的藤蔓从周围涌过来，像无数条绿色的蛇，朝着众人缠来。
“晓晓，用散射炮！别用单发，避免能量太集中吸引更多藤蔓！”江伟喊道。
唐晓晓立刻调整炮口，紫色的能量弹朝着藤蔓群射去，“轰”的一声，藤蔓被炸断了一片，绿色的汁液溅得到处都是。但断口处很快又冒出新的藤蔓芽，以肉眼可见的速度生长着，比之前的藤蔓更粗、更硬。
“这玩意儿还能再生？”唐晓晓咋舌，“也太离谱了！”
“是矿石的能量在滋养它们。”千代雪姬指着地上的矿石，“藤蔓的根扎在矿石里，吸收矿石的能量再生。咱们得先毁掉矿石，不然藤蔓永远杀不完。”
柳如眉立刻拿出探测器，对着周围扫了扫：“矿石集中在山谷中央的洞穴里，那里应该是矿点的核心。但洞穴门口的藤蔓最密，还有……”她顿了顿，探测器上突然跳出来一个微弱的生命信号，“有生命信号！在洞穴里面，像是人类的！”
江伟皱眉：“影忍阁的人？”
“不确定，信号很弱，像是快不行了。”柳如眉调整探测器的频率，“信号旁边有很强的能量吸收波动，应该是被藤蔓缠住了。”
“先去看看。”江伟做出决定，“清月，用冰系能量在前面开道，雪姬，幻术掩护，别让藤蔓察觉到咱们的目标是洞穴。”