冥岚缓步走近，身上还带着战场带回的血腥气：一个南疆老军医。他忽然咳嗽起来，掌心里赫然是一枚带血的孔雀胆箭簇，他说...认识你母亲。
黎明浑身血液瞬间冻结。他伸手去夺箭簇，却被冥岚反扣住手腕。两人僵持间，一滴血落在黎明手背，滚烫如泪。
放开。黎明嗓音低哑，我要回南疆。
冥岚的瞳孔骤然收缩：去送死？
去收尸！黎明猛地抽手，袖中暗藏的匕首抵上冥岚咽喉，我母妃的尸骨还在黎阳手里——
她不在。冥岚咬牙迸出三个字，三日前，我的人已将她从乱葬岗...
匕首在冥岚颈上划出血线。黎明的手抖得厉害：你...早就知道？
殿外惊雷炸响，照亮两人惨白的脸。冥岚胸前绷带完全被血浸透，却仍死死攥着黎明另一只手腕：听我解释...
解释什么？黎明笑得凄厉，解释你如何把我当棋子？解释我母妃为何到死都握着刻你名字的金簪？
冥岚眼中闪过一丝震惊：什么金簪？
黎明甩开他，从怀中掏出一封密信拍在案上。信笺上是二皇子冥澈的字迹：罗夫人遗体口中发现金簪，刻北国太子冥岚四字，疑为指认凶手。
这不是我写的。冥岚抓起信纸的手指青筋暴突，阿澈的字迹有人模仿！
够了！黎明掀翻案几，笔墨纸砚砸落一地，我今晚就走，拦我者死。
冥岚突然用南方土语说了句什么。黎明愣在原地——这是南疆最恶毒的诅咒，意思是背誓者永失所爱。
你母妃教我的。冥岚惨笑，她说这是罗家军处决叛徒时的咒言。
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三更的梆子响过第七遍，黎明束紧夜行衣的腕带。床榻上，冥岚因药力陷入昏睡，眉心还紧蹙着。
黎明轻触那皱痕，想起太医说的话：殿下心脉受损，再动怒恐有性命之忧。
抱歉。他将孔雀胆箭簇放在冥岚枕边，我必须知道母妃最后经历了什么。
翻出东宫围墙比想象中容易。太顺利了——直到他在护城河边被黑压压的禁军团团围住。
太子妃娘娘。禁军统领抱拳，奉二皇子令，请您回宫。
黎明冷笑，反手抽出腰间软剑。剑光如雪，却在劈向第一人时被某种熟悉的力道格挡——北境骑兵特有的反手刀法。
冥岚醒了？他喘息着问。
禁军统领摇头：殿下昏迷中一直喊您的名字。他做了个手势，士兵们突然撒出一张金丝网，得罪了。
金丝网罩下的瞬间，黎明嗅到淡淡的药香。意识消散前，他最后看见的是二皇子冥澈站在城楼上，手中似乎捧着个青瓷骨灰坛。
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黎明在太子寝殿醒来，腕上多了一对雕花银镯——北国皇室用来禁锢术士的法器，内藏三十六根毒针。
醒了？冥岚的声音从屏风后传来，比往常虚弱许多，你睡了三日。
三日。足够黎阳把母妃的尸骨...
她在这里。
冥岚推着辆素舆走近，舆上放着个白玉匣子。黎明扑过去掀开匣盖——里面是件叠得整整齐齐的旧宫装，衣襟上绣着罗家特有的青鸾纹。
只有衣冠？他指甲抠进玉匣缝隙。
阿澈赶到时...冥岚的手悬在半空，最终落在黎明肩上，黎阳已将她...挫骨扬灰。
黎明死死盯着那件衣裳。突然，他注意到袖口内侧有一点暗红。拆开线脚，里面竟藏着一小片人皮——上面刺着南疆要塞的布防图。
母妃...他将人皮贴在前额，浑身发抖如风中残叶。
冥岚突然单膝跪地，强硬地扳过他肩膀：看着我。他眼底布满血丝，我以罗家军鹰徽起誓，必让黎阳血债血偿。但不是现在，不是让你去送死！
为什么？黎明揪住他衣领，既然早知我是男子，既然这场婚姻本就是交易，你何必——
因为我爱你！
殿内霎时死寂。冥岚的呼吸粗重如负伤野兽，方才那句话的回音在梁柱间震颤。
黎明怔怔松开手：...什么？
我说，冥岚每个字都像从齿间碾出来的，我他妈爱上了一个不该爱的人。他猛地扯开衣襟，露出心口处新鲜的刀伤，现在满意了？
伤口形状奇特，像被什么利器反复搅动过。黎明突然想起南疆某种巫术——在心口刻下所爱之人的名字，就能为其挡一次死劫。
你...什么时候...
在你为我挡箭那晚。冥岚系回衣带，现在，你是要留下与我联手复仇，还是执意去死？
窗外传来乌鸦刺耳的啼叫。黎明望向玉匣中的青衣，突然一拳砸在冥岚脸上。
软禁我？他揪着冥岚的头发冷笑，那就软禁得彻底点，别让我找到机会杀了你。
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冷战第七日，宫人们开始绕着东宫走。
黎明摔碎了寝殿所有能摔的东西，唯独留下那架冥岚送他的南疆七弦琴。每日清晨，他都会弹一曲《离骚》——母妃生前最爱的曲子。
娘娘。小宫女战战兢兢地送来食盒，今日有您喜欢的南味鲈鱼...
琴声戛然而止。黎明盯着食盒上熟悉的蔷薇花纹——这是母妃宫里的旧物。掀开盖子，鱼腹中果然藏着一小卷羊皮纸。
白羽营残部已至北境，携罗夫人遗物候令。
字迹与母妃有八分像，但黎明一眼认出是伪造的。真正让他寒毛直竖的是纸角那个墨点——母妃的密信从来用朱砂做标记。
告诉厨子。他将纸条弹进香炉，明日我要吃孔雀胆炖的汤。
当夜，东宫西南角的侍卫遭遇偷袭。黎明穿着宫女的衣裙，手持淬毒银簪，却在翻越最后一道宫墙时被铁钳般的手掌拽住脚踝。
孔雀胆的味道如何？冥岚将他按在墙上，声音冷得像冰，下次要骗我，记得别用这么拙劣的诱饵。
黎明屈膝顶向他腹部伤口：放开！
省省力气。冥岚轻易制住他所有反抗，黎阳派来的死士就在宫外等着，你连护城河都到不了就会——
他的话被突如其来的号角声打断。远处城门方向亮起冲天火光，隐约传来的呼喊。
冥岚咒骂一声，强行将黎明扛回寝殿。锁门时，他隔着雕花门板低声道：那封信是假的，但你母妃确实有遗物在我这。
一个绣囊从门缝滑入。黎明颤抖着打开，里面是一缕用红线缠着的白发——外祖母临终前留给母妃的平安发。
院外传来杂沓的脚步声，有人高喊南境急报。黎明将白发贴在唇边，终于无声地哭了。
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冥岚彻夜未归。
黎明在窗前站到天明，看着宫人们慌乱地搬运伤兵。从只言片语中，他拼凑出真相：黎阳派死士伪装成商队混入都城，在粮仓放了火。
娘娘！小宫女哭着撞开门，二皇子请您速去玄龙殿！