《红妆疑案》（中）
黎明的手指轻轻抚过银簪上精致的缠枝花纹，簪头的珍珠在阳光下泛着柔和的光泽。这是从第三位死者苏婉儿发间取下的，与之前两位受害者佩戴的几乎一模一样。
这种工艺...黎明眯起眼睛，不是普通银匠能做的。
冥岚从衙门档案室抱出一摞卷宗，衣袖上沾满了灰尘。他利落地将卷宗摊开在长案上，指着其中一页：城南徐家银铺，徐铁手。五年前他曾为官府打造过一批特殊银簪。
黎明凑过去看，肩膀不经意间碰到冥岚的臂膀。两人都愣了一下，却谁都没有移开。卷宗上记载着五年前的一场盛事——知府主办的同心礼，十二对新人在城隍庙同时举行婚礼，这些银簪便是新娘们的头饰。
十二支银簪...黎明喃喃道，现在出现了三支...
不，四支。冥岚纠正道，柳青儿的姐姐柳芸儿很可能也是受害者。
门外突然传来急促的脚步声。衙役慌张地闯进来：大人！红土岭又发现一具女尸！
黎明和冥岚对视一眼，同时起身。
红土岭下已经围满了看热闹的百姓。衙役们拉起了麻绳维持秩序，议论声此起彼伏。黎明蹲在新挖开的土坑旁，揭开盖在尸体上的草席。
死亡时间至少三个月。黎明检查着已经部分腐化的尸体，和其他三位一样，新娘装扮，活埋致死。
冥岚锐利的目光扫过围观人群，突然定在某处。黎明顺着他的视线看去，发现柳青儿站在人群边缘，脸色惨白如纸。
那是...那是姐姐的衣裳...柳青儿颤抖的声音几乎听不见。
冥岚大步走过去，黎明紧随其后。柳青儿见他们靠近，转身就要跑，却被冥岚一把扣住手腕。
柳姑娘，现在你该说实话了。冥岚的声音冷若冰霜。
柳青儿双腿一软，差点跪倒在地。黎明及时扶住她，轻声道：我们找个安静地方说话。
三人来到附近一棵老槐树下。柳青儿从怀中掏出一方绣帕，里面包裹着一支银簪——与死者们佩戴的一模一样。
这是姐姐的...柳青儿泪如雨下，三个月前，姐姐突然收到一封信，然后就打扮得漂漂亮亮出门了，再也没回来...
黎明接过银簪仔细查看，在簪尾发现了一个极小的刻痕——。
十二支银簪应该有编号。黎明对冥岚说，苏婉儿的是，之前两位是和。
冥岚眼中精光一闪：按顺序杀人？不，顺序是乱的。但凶手一定在收集这些银簪。
姐姐出门前说...说是去见当年同心礼的主婚人。柳青儿抽泣着说，我报官后，官府根本不理睬。直到听说城里又出了新娘命案，我才...
主婚人是谁？冥岚急问。
柳青儿摇头：姐姐没说。但我记得五年前那场同心礼，是当时的知府大人亲自主持的。
黎明和冥岚同时一震。现任知府李大人，正是五年前调任来此的！
回衙门的路上，两人都沉默不语。经过一条小溪时，冥岚突然停下，从怀中掏出一块素白手帕递给黎明：你脸上有泥渍。
黎明愣了一下，接过手帕。溪水倒映中，他看见自己右颊确实沾着红土岭的泥土。这让他想起小时候有一次在泥地里摔倒，冥岚也是这样，默不作声地递来手帕。
岚弟...黎明擦着脸，犹豫着开口，如果牵扯到知府大人...
法不容情。冥岚打断他，眼神坚定，无论凶手是谁。
衙门内气氛凝重。李知府听完汇报，肥胖的手指不停敲打着桌面：荒谬！你们怀疑本官？五年前那场同心礼是本官政绩之一，十二对新人都得到了本官亲赐的祝福！
冥岚不卑不亢：下官只是循例调查。敢问大人，可知这十二对新人现今下落？
李知府冷哼一声：婚姻嫁娶，各安天命，本官怎会一一追踪？他眯起眼睛，冥判官，本官限你三日之内破案，否则...
否则如何？冥岚直视知府。
李知府被这目光刺得一滞，随即暴怒：否则你这判官也别当了！滚出去！
出了知府衙门，黎明拉住冥岚的衣袖：别冲动。我们先查清这十二对新人名单。
冥岚深吸一口气，点了点头。
档案室里，两人翻遍了五年前的记录，却找不到完整的十二对新人名单。
被人动过手脚。冥岚指着被撕掉的几页，看来有人不想我们查下去。
黎明沉思片刻：或许可以从银匠那里得到线索。徐铁手打造了这些银簪，应该记得是为谁做的。
徐家银铺在城南一条窄巷里，门面不大却收拾得干净利落。徐铁手是个六十多岁的精瘦老人，双手粗糙却灵巧。听到银簪的事，他脸色大变。
造孽啊...徐铁手颤抖着从柜台下取出一个木匣，当年知府大人命我打造十二支银簪，每支簪尾刻了编号。我还留了花样册子。
黎明翻开泛黄的册子，上面详细记录了每支银簪的纹样和交付对象。令他震惊的是，册子上有四个名字被用红笔划掉了——正是四位死者！
您为何标记这些名字？冥岚敏锐地问。
徐铁手老泪纵横：三个月前，柳家姑娘来问我银簪的事。没过几天就听说她死了...后来陆续又有姑娘遇害，都是当年拿了我银簪的新娘啊！
其他八位新娘呢？黎明急问。
徐铁手摇头：大多搬走了，有两三个还在城里。对了...他忽然想起什么，花满楼的秋娘也是其中之一，她应该知道些内情。
花满楼是城中有名的歌舞坊。秋娘年近三十，风韵犹存，眉宇间却带着化不开的愁绪。看到冥岚的官服，她明显紧张起来。
两位大人找奴家何事？秋娘强作镇定。
黎明取出银簪：秋娘子可认得这个？
秋娘一见银簪，手中团扇地掉在地上。她踉跄后退，直到背抵墙壁：它...它怎么在你们手里？