急促的马蹄声如同惊雷般碾过巷口，差役们的呼喊声越来越近，余晚星的心脏瞬间提到了嗓子眼。她下意识地看向张衍之，只见他脸色凝重，眼神锐利如刀，正紧紧盯着房门，手悄然按在了腰间——那里虽无佩剑，却透着一股临战的紧绷。
“快！你先躲起来！”余晚星压低声音，语速飞快，“后院柴房有个暗格，你先去那里避一避！”
张衍之却摇了摇头，声音沉稳：“来不及了，他们已经到院门口了。你按之前的说辞应对，我在房内不动，他们若不强行闯入，便不会发现。”他知道，此刻乱跑反而更容易暴露，倒不如以静制动。
余晚星咬了咬牙，也知道他说得有理。她深吸一口气，整理了一下衣襟，快步走向院门，努力让自己的神色看起来平静自然。
“开门！开门！”院门外的敲门声如同擂鼓，伴随着差役粗鲁的呵斥。余晚星拉开院门，见门口站着五六个差役，为首的正是之前来过的高个差役，他身后还跟着一个穿着官服的捕头，神色威严。
“差役大哥，捕头大人，怎么又来巡查了？”余晚星故作惊讶，语气带着恰到好处的慌乱。
“奉上级命令，全城搜捕朝廷要犯！”捕头冷着脸，目光如鹰隼般扫过小院，“我们接到线报，要犯可能藏在这一带，所有住户都要仔细搜查！”
说完，不等余晚星回应，捕头便挥了挥手，差役们立刻冲进小院，开始四处搜查。他们翻箱倒柜，甚至连柴房、鸡窝都没放过，院子里瞬间一片狼藉。
余晚星的心提到了嗓子眼，眼睛紧紧盯着西厢房的方向，生怕差役们会闯进去。好在差役们搜查了前院和后院，并没有注意到西厢房——或许是之前多次搜查无果，或许是觉得一间普通的客房掀不起风浪，他们很快就结束了搜查。
“捕头大人，没发现可疑人员。”一个差役上前禀报。
捕头皱了皱眉，看向余晚星：“你确定最近没有陌生人来过你家？”
“绝对没有！”余晚星连忙摇头，“我一个妇道人家，带着四个孩子，平时除了顾客和邻居，很少有外人来。”
捕头盯着她看了片刻，见她神色坦然，不似作伪，便挥了挥手：“走！去下一家！”
看着差役们的身影消失在巷口，余晚星长长地舒了一口气，双腿一软，差点摔倒在地。她扶着门框，大口地喘着气，后背已经被冷汗浸湿。
西厢房的门缓缓打开，张衍之走了出来。他看着院子里的狼藉，又看了看脸色苍白的余晚星，语气带着一丝歉意：“余姑娘，又连累你了。”
“没事就好。”余晚星摆了摆手，声音还有些发颤，“只是这样下去也不是办法，他们肯定还会再来的。”
张衍之沉默了片刻，说：“等我伤再好一些，就会离开，不会再给你添麻烦。”