坊市防护阵升级后的清晨，林家小院的炼器房总先飘起炭烟。
林父穿着浆洗得发硬的粗布炼器服，正弯腰猛拉风箱，铸铁熔炉里的炭火被拽得 “噼啪” 爆响，通红的火光映得他额头的汗珠发亮 —— 他是炼体期十重大圆满，周身无半分灵气流转，连最基础的 “引火诀” 都用不了，凡级上品的炼器全靠一身蛮力与经验。
“爹，风箱慢些，匀着劲拉。” 林邑川端着一碗凉好的草药水走进来，把碗放在炉边的石台上，目光落在熔炉口的那块凡铁上。
凡级上品炼器最讲究炉温稳定，没了灵气控温，全看风箱的力道节奏，林父前几日为了赶一把凡级上品砍刀，硬生生把风箱拉杆拉断。
林父直起身擦了擦汗，接过水一饮而尽：“还是掌控不好，你说的‘三拉一停’，我总在停的时候慢半拍，炉温就降了。”
林邑川走到熔炉边，没像往常那样想用灵识探温 —— 他知道父亲感受不到灵气，说再多 “灵温阈值” 也是白搭。
他从墙角拿起一块巴掌大的青石板，往炉口凑了凑，石板边缘瞬间泛出浅红：“爹你看，凡铁要到‘泛金红’才好锻打，现在是‘浅红’，还差两成火候。你试试拉三下快风，停的时候把拉杆往回带半寸，让炭火别闷着。”
他边说边握住父亲的手，带着那只布满老茧的手演示风箱节奏：“你炼体十重，臂力够，但巧劲差些。风箱不是越猛越好，就像你之前锻打刀柄，力道太足反而把木纹震裂 —— 凡级炼器，靠的是‘跟’着火候走，不是‘压’着火候来。”
林父跟着练了几遍，果然见炉口的凡铁慢慢透出金红色。
等火候到了，他抄起长柄铁钳夹出凡铁，往铁砧上一放，八斤重的铁锤 “咚” 地砸下去。
火星溅了一地，凡铁却只凹下去一小块。林父眉头皱起来：“还是不行，上次你说的‘顺纹理砸’，我总找不准纹理在哪。”
林邑川没拿灵识扫 —— 父亲看不见灵识勾勒的纹理，他早有准备。
前晚他用凡级刻刀在这块凡铁上划出了细如发丝的纹路，此刻借着炉火的光，他指着纹路给父亲看：“爹你看，凡铁里的‘铁筋’是斜着走的，你锤子顺着这个斜度砸，每一下都能把铁筋砸实，不用费那么大劲。”
他接过父亲手里的铁锤，演示了两下 —— 虽没动用灵气，却凭着对凡铁纹理的熟稔，每一击都让凡铁精准变形。
林父看得眼睛发亮，接过锤子再试，果然比刚才顺畅多了。
练到正午，林父终于锻打出一把凡级上品砍刀，刀身泛着冷光，刀刃能轻松削断木柴。
“要是以前，我肯定得得意好几天。” 林父摸着刀身笑，眼里却没了往日的傲气，“看你刚才那几下，才知道凡级上品之上，还有这么多门道。我这点本事，还差得远。”
林邑川把砍刀递给他：“爹你炼体多年，只要找对方法，以后凡级炼器肯定比我熟练。”
他知道父亲以前总觉得自己炼体十重，在凡人里算顶尖，难免有些骄傲 —— 如今不用显露四品炼器师的灵气手段，单靠凡级技艺的细节碾压，反而让父亲更服帖。
午后的阳光正好，后院的灵植田里，林母正蹲在地上，用木耙小心翼翼地松着土。
她也是炼体期，没法像修仙者那样用灵气催生灵草，更没法用灵识感知土壤干湿 —— 她照料灵草，全靠手摸土壤、眼看叶片，连林邑川给的练气期灵植书，她也只看 “凡级养护” 的部分。
“邑川，你看这株‘青纹草’，叶子怎么有点卷？” 林母看见儿子走过来，连忙招手。
她手里拿着一本线装书，书页上被林邑川用红笔圈出了重点：“书里说青纹草要‘润而不涝’，可我怎么知道土够不够润？”
林邑川蹲下来，没像修仙者那样捏起一点土用灵识探湿度 —— 他抓起一把土，在手里攥了攥，松开后土块轻轻散开：“娘你看，这样的土就是‘润’的；要是攥成团不散，就是涝了；要是一捏就碎成粉，就是干了。你炼体十重，手上力道准，以后摸土就知道干湿了。”
他又指着青纹草的叶片：“卷叶不是缺水，是有‘土虫’。你看叶片背面，有白点点，那是虫卵。” 说着从怀里掏出一个布包，里面是晒干的 “驱虫草”—— 这是他特意找凡级草药晒的，母亲能用。“你把驱虫草揉碎撒在根边，土虫就不敢来了，比用灵液方便，你也能操作。”
林母照着做，边撒边笑：“还是你想得周到。以前看你用灵气催草，我总觉得灵植离我太远，现在才知道，炼体期也能种好灵草。” 她翻了翻手里的灵植书，书页上满是她的批注：哪些草喜阴、哪些要多浇水，都是林邑川教她的凡级养护法。
两人正说着，林母突然想起什么：“对了，前几天你说的‘堆肥’，我按你说的把枯枝和兽粪混在一起，现在已经发黑了，能用吗？”
林邑川跟着母亲走到墙角的肥堆边，蹲下来闻了闻 —— 没用灵识，他靠嗅觉判断：“能?了，没有臭味，还带点土香，正好给旁边的‘紫蕊花’用。紫蕊花喜肥，但不能用太浓的，你每次少撒点，隔五天撒一次，比你之前直接浇清水好。”
林母点点头，小心翼翼地铲了些堆肥撒在紫蕊花根边。
夕阳西下时，她看着田里绿油油的灵草，脸上满是笑意 —— 以前她总觉得自己帮不上儿子，现在靠着凡级的法子照料灵草，竟也能为家里出份力。
这样的日子过了一个月，林家小院的烟火气比往常更浓了些。
清晨天还没亮，炼器房的风箱声就准时响起，不再是往日里时快时慢的 “杂乱节奏”，而是稳得像坊市钟楼的钟声 —— 林父如今拉风箱，早已摸清了 “三拉一停” 的诀窍。
林邑川站在炼器房门口，看着父亲将一块凡铁夹出熔炉。
通红的凡铁在晨光下泛着金亮的光泽，林父抡起八斤重的铁锤，锤头精准地落在凡铁斜纹上，每一击都让火星顺着纹理溅开，没有半分浪费。
不过几柱香时间，一把凡级上品砍刀的雏形就显了出来，刀身弧度流畅，连之前总容易出现的 “偏刃” 问题都没了踪影。
“爹，今天这刀的火候比昨天还准。” 林邑川走进来，递上一块浸了凉水的布巾。
林父接过布巾擦了擦额角的汗，脸上带着几分得意，却又很快压下去：“还不是你教的‘纹理对照法’管用，现在闭着眼都能摸出凡铁的纹路。昨天坊市张铁匠来串门，看了我炼的刀，还问我是不是得了什么名师指点呢。”
他说着，手指轻轻摩挲着刀身，那模样，比当初林邑川第一次练出引气入体时还要珍重。
后院的灵植田更是变了模样。
青纹草长得齐腰高，叶片翠绿得能映出人影，再也不见往日发黄卷曲的模样；
紫蕊花一簇簇开得热闹，淡紫色的花瓣上沾着晨露，风一吹就飘来淡淡的香气。
林母正蹲在田埂上，手里拿着一把竹制小耙，小心翼翼地给紫蕊花松土。
她如今分辨土壤干湿，早不用再反复摸土 —— 指尖触到土壤，凭着手心的触感就能判断：“润土” 是微凉的软实，“涝土” 是发黏的沉重，“干土” 是扎手的粗糙，比林邑川教的 “攥土法” 还要准。
“邑川，你看这紫蕊花，昨天药铺的李掌柜来说，下次收的时候能多给两成价钱呢！” 林母看见儿子过来，连忙起身，指着开得最盛的一簇紫蕊花，眼里的光比花瓣还亮。
她手里还攥着一本翻得卷边的灵植书，书页上用红笔圈的 “凡级养护要点” 旁，又添了不少她自己的批注：“雨后三天不浇水”“草木灰水每七日浇一次”，字里行间都是认真。
林邑川看着父母忙碌的身影，心里的石头彻底落了地。
以前夜里，他盘膝坐在屋角草席上打坐时，总忍不住胡思乱想：父亲和母亲在武院修行，会不会遇到作恶的邪修？又会不会被那些自视甚高的修仙者刁难欺辱？
可如今，父母在身边，坊市的防护阵像一层厚实的盾，家里还有他布置的简易防护符，连灵植田边都埋了预警的铜铃 —— 他终于能放下所有牵挂，安心沉入修炼。
这天清晨，天刚蒙蒙亮，林邑川像往常一样在正屋打坐。
他盘坐在蒲团上，双手结印，灵气顺着经脉缓缓流转。
突然，丹田处传来一阵温热的触感，不是往常修炼时的温和暖意，而是像有一团小火苗在慢慢燃烧。
他心头一动，内视丹田：八个气旋正按顺时针方向匀速旋转，而最外侧的第九个气旋，竟比昨日膨胀了一圈，边缘还泛着淡淡的莹光，像是随时要冲破什么束缚 —— 突破练气九层的感觉，来了。
他没有立刻开始突破，而是先起身走到窗边，望向后院。
林父已经在炼器房拉风箱了，风箱声均匀有力；
林母正提着木桶给青纹草浇水，动作轻柔得像在照顾孩子。
他知道，家里的防护阵是上个月刚升级的，阵盘能抵御练气期九重圆满的灵压，足够安全。
可父母是凡级炼体，没有灵气护体，灵压泄露都可能震得他们头晕心慌 —— 上次他练中级火球术时不小心泄了一丝灵气，母亲就捂着头缓了好一会儿。
林邑川先去了炼器房。
林父正拿着砂纸打磨昨天锻打的砍刀，砂纸摩擦刀身的 “沙沙” 声很轻。“爹，我今天要突破练气九层圆满。”
林邑川的声音很稳，却还是让林父手里的砂纸顿了一下。
林父放下砂纸，快步走到儿子身边，上下打量着他：“突破？要不要去坊市租个洞府？我听张铁匠说，修仙者突破都要找个清静地方。”
他不懂什么是练气九层圆满，却知道 “突破” 是大事，容不得半点马虎。
“不用，家里防护阵够安全。” 林邑川从储物袋里拿出五块巴掌大的凡铁，凡铁是他特意选的实心料，比普通凡铁重三成。
他走到正屋门口，将凡铁一块块拼起来，搭成一个半人高的屏障，凡铁之间的缝隙用黏土封死：“这屏障挡不住修仙者，但能隔住灵压。突破时你和娘去后院待着，别靠近正屋。”
离开炼器房，林邑川又去了后院。
林母刚浇完青纹草，正蹲在田埂上整理驱虫草 —— 她把晒干的驱虫草捆成小束，挂在灵植田的竹竿上，这样既能驱虫，又不占地方。“娘，我今天要突破练气九层圆满，你和爹待在后院别去正屋。”
林邑川说着，从怀里掏出一个素布缝的小包裹，里面是晒干的薄荷和艾草，“这里面的草药能提神，要是觉得头晕，就打开闻闻。”
林母点点头，把草药包放进围裙口袋里，又忍不住叮嘱：“要是累了就歇歇，别硬撑。”
等父母都到了后院，林邑川回到正屋，反手关上房门。