“还有平卢，”我继续道，“史思明设‘粮监’十余人，实则都是敛财的爪牙，百姓交的粮税，一半进了他们的私囊！”
当我细数藩镇的贪腐，当李昭捧着账册的手开始颤抖，殿中忽然响起一声叹息，那是工部侍郎阎立本，他曾随我研制文气炮，也见过边关将士的窘迫。
“朕意已决！”武则天的声音带着不容置疑的威严，“即刻颁布《藩镇改制令》，由李白任藩镇清查使，总领幽州、平卢账目清查！”
李昭猛地抬头，眼中没了往日的质疑，只剩羞愧：“臣……臣愿协助李大人清查账目，若有疏漏，甘受惩处！”
我对着他拱手一笑，这位老尚书终究是心向朝廷的，之前的针锋相对，不过是立场不同罢了。
出了明堂，狄仁杰拉着我到偏殿喝茶，他指着桌上的茶盏笑道：“你这脾气还是这般火爆，把李昭的账册都摔了，小心他日后给你穿小鞋。”
我端起茶盏一饮而尽，茶叶的苦涩中带着回甘：“狄公放心，李尚书是认理不认人的性子。再说，我这清查使还得和他共事呢。”
狄仁杰抚须大笑：“你呀，倒是会顺坡下驴。不过清查藩镇账目可不是易事，那些官吏的手段，比战场上的叛军还难缠。”
我从怀中掏出韩愈送来的密信，上面列着幽州几位清廉地方官的名字：“韩愈在平卢时，早已替我摸清了底细。那些鱼肉百姓的蛀虫，藏不住的。”
正说着，田承嗣派人送来一坛魏博佳酿，附信写道“谢李先生点化，此酒敬沧州亡魂”。
我打开酒坛，酒香醇厚，倒了两碗递给狄仁杰：“这酒，该敬那些盼安稳的百姓。”
几日后，我带着户部的吏员抵达幽州。
原节度使府的账房先生见了我们，脸都白了，忙不迭地捧出账本，却都是些“收支平衡”的假账。
“李大人，幽州账目繁杂，怕是要查些时日。”账房先生搓着手，眼神躲闪。
我坐在安路山曾经的太师椅上，指了指眼前之人：“有关安路山的账目都给我拿来，我要好好查查安路山的账。”
账房先生顿时慌了神：“那、那是节度使的私库账目，不便……”
“放肆！”
我一拍桌子，文气凝成的剑影在殿中一闪而过，“如今幽州兵权归朝廷，这节度使府的一切，都属朝廷之物！
再敢阻拦，以‘通叛’论处！”他吓得瘫坐在地，旁边的吏员连忙上前，慌忙拿出记录安路山敛财的账册，上面密密麻麻记着藩镇官吏的贪腐明细。
“好家伙，”户部吏员倒吸一口凉气，“光是虚报军饷一项，就有五十万两！”
我走到院中，望着幽州城头的落日，文气在胸中翻涌。
那些账册上的数字，每一个都沾着百姓的血汗。
“李大人，”吏员捧着账册追出来，“清查下来，冗余官吏共两千零三十七人，其中有一百二十人涉及贪腐。”
“贪腐者，移交大理寺问罪；无实职者，一律清退。”
我沉声道，“另外，韩愈推荐的那几位清廉官员，即刻提拔任用。”
正说着，李昭带着户部的人赶来，他手里拿着一份清单：“李先生，这是清退官吏的安置方案，每人发放两个月俸禄，愿意返乡务农的，再给五亩良田。”
我看着清单上的条款，笑道：“李尚书倒是比我想得周全。”
他脸一红：“之前是我糊涂，只算小账，没算民生的大账。”
清退官吏的告示贴出去那天，幽州城的百姓围在告示前议论纷纷。
有个白发老者拄着拐杖，指着“贪吏问罪”的条款，对着我们连连作揖：“李先生，你们可算为我们出了口气啊！”
我扶着老者：“大爷，以后幽州的赋税都由朝廷监管，再也没人敢乱收了。”
老者浑浊的眼睛里流出泪水，拉着身边的孙子道：“快给李先生磕头，以后咱们有好日子过了！”
当百姓的泪水落在我的手背上，当孩童的磕头声清脆响亮，我忽然明白，所谓“诗道”，从来不是吟风弄月的消遣，而是“为生民立命”的担当。
清查工作来到平卢后的一天，忽然有吏员来报，平卢的粮官赵全的侄子聚众闹事，声称“叔父是被史思明灭口，朝廷该为他平反”。
我带着亲兵赶到时，那伙人正围着新上任的粮官叫嚣。
“我叔父为平卢收粮，劳苦功高，凭什么说他贪腐？”为首的壮汉举着菜刀，满脸横肉。
“凭什么？”我冷笑一声，将赵全的贪腐账册扔在他面前，“你叔父一年贪墨粮税三万石，逼死农户七家，这也是劳苦功高？”
我指着人群中的陈六，“你来说说，赵全是怎么收你家粮的？”
陈六上前一步，撸起袖子，露出胳膊上的伤疤：“他带人抢我家新粮，我反抗，就被他们打成这样！我儿子差点饿死！”
壮汉脸色煞白，还想狡辩，却被身边的同乡拉开：“别胡说了，赵全的事我们都知道，你就是想趁机讹钱！”
人群中响起议论声，那壮汉见众叛亲离，都在指责他，最后没话说了。
我命亲兵将他带走，对着围观的百姓道：“朝廷清查弊政，只论对错，不论亲疏！谁要是敢闹事，休怪我不客气！”
处理完闹事的人，李昭拿着新算的账目来找我，脸上带着难得的笑意：“李先生，清退冗余官吏后，幽州、平卢每年可省财耗三十万两，加上上缴的赋税，户部的压力小多了。”
他递给我一本账册，“这是新的收支预算，你看看是否合理。”
我翻开账册，见“民生开支”一项占了三成，不由得点头：“李尚书这是把民生大账算明白了。”
他哈哈一笑，拍了拍我的肩膀：“以前我总觉得你这书生不懂财政，如今才知道，你懂的是‘天下的财政’。那些冗余官吏，就像附在朝廷身上的蛀虫，不除不行。”
这便是李昭对我的改观。
我望着窗外初升的朝阳，幽州城的轮廓在晨光中格外清晰，那些曾经的硝烟与苦难，都在这一刻化为了新生的希望。
清查工作接近尾声时，我看着手中的清查总结，上面写着“清退官吏两千三百人，查处贪腐案一百五十起，为朝廷挽回损失八十万两”，忽然觉得这些数字都不重要了。
重要的是，幽州的炊烟更旺了，平卢的稻苗更壮了，百姓的脸上有了笑容。