“加固？”总管一愣，“怎么加固？”
“用铁箍。”李二狗比划着，“在裂缝处加上特制的铁箍，再用胶漆密封。”
老杨摇头：“寻常铁箍在海水里很快就会锈蚀。”
石娃子突然想到：“我们用新研制的‘不锈铁’试试！”
这不锈铁是工坊最近的研究成果，是在普通铁中加入了几种特殊矿石冶炼而成，确实不易生锈。
工匠们连夜赶制铁箍，在裂缝处加了足足十二道。经过测试，加固后的龙骨比原先更加坚固。
“妙啊！”总管赞叹道，“李会长，工坊的技艺真是让人叹为观止！”
出航前三天，皇上特派钦差前来送行。随行的还有太后的一封亲笔信：
“...见此信时，想必船队即将启航。哀家特命人送去芸娘生前最爱的一套茶具，愿它保佑你们一帆风顺...”
随信送来的紫檀木盒里，是一套精美的青瓷茶具。最特别的是，茶壶底部刻着个小小的罗盘图案。
“这图案...”秀姑仔细端详，“好像能转动。”
李二狗轻轻转动罗盘，茶壶突然发出轻微的“咔哒”声，壶底弹开个小暗格！里面是张更精细的海图，标注着沿途的岛屿和洋流。
“原来容妃娘娘还留了这一手！”小翠惊喜道。
这张新海图显示，有一条更安全的航线，可以避开大部分暗礁区。只是需要多绕行半个月。
“值得！”船队总管激动地说，“多走半个月，总比触礁沉船强！”
出航前夜，工坊举办饯行宴。所有参与筹备的工匠齐聚一堂，举杯预祝航行顺利。
秀姑有些紧张地问：“掌柜的，你说我们真能找到新大陆吗？”
李二狗望着满天星斗，轻声道：“找不找得到新大陆不重要。重要的是，我们迈出了这一步。”
陈远举杯道：“末将愿立军令状，定保船队平安！”
石娃子笑道：“陈将军别这么严肃。说不定那边有更漂亮的染料原料呢！”
欢声笑语中，只有老杨默默擦拭着容妃留下的罗盘。这个见证过太多风雨的老人，似乎预感到了什么。
次日清晨，津门码头人山人海。十艘海船扬起新制的风帆，在朝阳中缓缓驶离港口。
李二狗站在船头，最后望了一眼渐行渐远的中原大地。