这一次，李二狗把目光投向了村里。他找到村正王老栓，说了自己想长期雇佣两个可靠人手的意思，工钱从优，管一顿午饭。
消息一出，村里又起了波澜。长期雇工！这在以往的小河村可是稀罕事！一般都是农忙时临时帮工，或者富户家雇长工，像李二狗这样自己刚起步就雇人的，还是头一份。
很快，就有几户人家上门毛遂自荐。李二狗没有急着答应，而是仔细考察了人选。最终，他选中了孙大娘的儿子孙铁柱，一个老实巴交、力气大又肯干的年轻后生；还有一个是村里有名的勤快媳妇周寡妇，丈夫前年没了，一个人带着孩子日子艰难，但手脚麻利，干净整洁，适合帮忙做点心和料理杂事。
谈好了工钱待遇，孙铁柱和周寡妇第二天就来上工了。
李二狗将新的磨盘在选好的空地上安装好，搭起了一个简易的草棚遮风挡雨。孙铁柱主要负责磨面、搬运重物和照料牲口。周寡妇则协助赵四和面、制作点心、打扫卫生以及准备午饭。
小毛驴终于得以喘息，主要负责一些轻便的运输工作。新来的大骡子成了拉磨的主力，呼哧呼哧地干得十分带劲。
院子里顿时变得更加热闹，人也多了，牲口也多了，机器的轰鸣声（相对而言）也更响了。生产效率肉眼可见地提高了上来，每天出的面粉和点心数量大增，终于能游刃有余地满足客船订单的需求，甚至还能有不少余量供应镇上零售。
李二狗并没有当甩手掌柜，他依然是总指挥和技术核心，把控着最重要的配方和火候，同时也在观察和学习如何管理这小小的“团队”。
他发现，光是付工钱还不够，得调动大家的积极性。于是他又定了个规矩：每个月要是超额完成任务或者点心卖得特别好，月底会额外发一份“奖金”。这个举措让孙铁柱和周寡妇干得更起劲了，甚至主动琢磨着怎么干得更好更快。
小小的家庭作坊，开始有了那么一点正规生产的雏形。
看着井然有序、产能大增的磨坊，李二狗心中充满了成就感。虽然投入巨大，但这一切都是值得的。
然而，新的问题也随之而来。人多了，嘴杂了，他那些“独特”的配方和做法，保密就成了问题。虽然孙铁柱和周寡妇目前看来都老实本分，但防人之心不可无。
李二狗不得不把最关键的配料和混合工序，还是牢牢抓在自己和赵四手里。
扩建磨坊，招兵买马。这一步迈得很大，也很冒险。但李二狗知道，要想发展，就必须突破小农经济的局限，走向更集约化、规模化的生产。