秋收的忙碌渐渐进入尾声，打谷场上的喧嚣平息下来，金黄的粮食大多入了仓廪。小河村弥漫着一种满足而疲惫的宁静。
但李二狗的院子里，忙碌却丝毫未减。那稳定的大订单像一只永不餍足的巨兽，每天都需要吞噬大量的面粉和杂粮，产出成筐的点心和干粮。原有的小石磨和一头毛驴，早已不堪重负，吱吱呀呀的抗议声日夜不休。
扩建磨坊，提升产能，已经成了迫在眉睫、必须解决的问题。
“不能再这么下去了！”李二狗看着累得皮毛都有些黯淡的毛驴，和那盘已经出现细微裂痕的石磨，下定了决心，“必须得添一盘大磨，再加一头牲口！”
赵四看着那盘跟着他们从无到有、立下汗马功劳的小石磨，也有些舍不得，但还是重重点头：“嗯！二狗兄弟，你说咋办就咋办！这订单可不能丢！”
决心易下，实施却难。一盘好的石磨价格不菲，一头能拉磨的健壮牲口更是价值不菲。这又是一笔巨大的开销。
李二狗盘点了一下秋收后卖余粮和持续点心生意的收入，虽然不少，但要同时应付盖新房、买磨盘、买牲口三件大事，依然捉襟见肘。
“得排个顺序。”李二狗沉吟着，“新房是根本，但可以稍微缓一缓，先把生产的事解决了。磨盘和牲口，必须尽快搞定。”
他让赵四去镇上和附近村子打听石磨和牲口的行情，自己则开始物色合适的扩建地点。窝棚旁边的地方不够大，他看中了院子外面一块相对平整的空地，离水源也近。
几天后，赵四带回了消息。镇上的石匠铺可以定做新磨盘，但价格昂贵，而且要等很久。他打听到邻村有一户人家迁往外地，正好有一盘闲置的旧磨盘要出售，虽然旧了点，但还能用，价格便宜一半不止！至于牲口，镇上的牲口市价格偏高，但赵四认识一个相熟的货郎，说他认识山里一个村子有户人家急用钱，要卖一头正当年的好骡子，力气比驴大，价格也公道！
“好！就去看看！”李二狗当机立断。
第二天，两人就赶着驴车出了门。先去邻村看了那盘旧磨盘。磨盘确实有些年头了，边缘有些磨损，但主体完好，咬合也还紧密。李二狗仔细检查后，觉得完全可以用，当即拍板买下。又费了九牛二虎之力，才用驴车将沉重的石磨拉回了家。
接着又马不停蹄地进山，去看那头骡子。那骡子果然精神，骨架粗壮，毛色油亮，一看就是能干的好牲口。试了试脚力，拉磨拉车都稳稳当当。李二狗和那户人家一番讨价还价，最终以一个相对实惠的价格成交。
看着院子里新添的大磨盘和健壮的骡子，李二狗心里踏实了大半。但光有设备还不行，还需要人手。原来两个临时雇的短工秋收后都回去忙自家的事了，现在产能要扩大，必须得有更固定、更可靠的人手。